Большинство современных женщин подобные завещания сильно злят. Они считают таких мужей ревнивцами и манипуляторами, стремящимися контролировать сексуальную жизнь супруги даже из могилы. Что особенно раздражает, завещание, как юридический документ, имеет огромную силу: то есть бедная женщина либо вынужденно бессрочно хранить целомудрие, хочется ей того или нет, либо теряет все имущество. В таких рассуждениях есть своя логика, но давайте попробуем взглянуть на ситуацию по-другому.

Предположим, супруги любили друг друга, вместе строили бизнес и работали бок о бок долгие годы. Возможно, им помогала пара трудоспособных подмастерьев, и у жены хватало опыта, чтобы самой вести дела. А если она способна развивать бизнес без мужа, зачем нужен повторный брак? Этого требовало лишь общество или правила гильдии, которые иногда были, в зависимости от гильдии, довольно жесткими по отношению к женщинам.

Так что не стоит видеть в подобных завещаниях исключительно попытку мужа контролировать сексуальную жизнь жены даже после смерти; есть вероятность, что он стремился дать скорбящей жене шанс продолжать вести бизнес самостоятельно, с помощью подмастерьев, используя его предсмертную волю в качестве щита.

Недавно овдовевшая женщина с процветающим делом становилась брачной мишенью, если только ее муж на смертном одре не установил, при каких условиях она унаследует бизнес. Его жене нельзя выходить замуж. Она должна хранить целомудрие. Иначе не достанется ей ни товаров, ни имущества. Благодаря этому она становилась менее привлекательной целью для брака по расчету. Зачем меркантильному мужчине жениться на богатой вдове, если в результате она всего лишится? А если мужчине все равно, значит, он женится по любви.

Впрочем, недавно овдовевшие женщины обычно не искали любви. Не вступать в отношения, держаться подальше от интима, вести дела без мужа, оставаясь притом уважаемым членом общества… Многие средневековые вдовы были бы не против такой жизни.

Баланс между целомудрием и здоровьем

Оставался деликатный вопрос: как сделать так, чтобы воздержание от секса не привело к проблемам со здоровьем? О балансе жидкостей в организме забывать нельзя. Женщине, при всей холодности ее натуры, следовало заботиться о своем здоровье и ни в коем случае его не игнорировать. Она могла умереть.

Как уменьшить риски? Что делать одиноким женщинам, давшим обет целомудрия, в монастырях или в миру? Предполагалось, что сексуальную жизнь они не вели. Нет, некоторые почти наверняка втайне вели, но как насчет тех, кто действительно отказывался от секса? Как им следовало поступать?

Вы ведь уже знаете, к кому мы обратимся за советом, не так ли? Да, мы всегда можем рассчитывать на Тротулу; у нее найдутся рекомендации по любому вопросу, и вот что она советует в этом случае:

Есть женщины, для которых плотские сношения запрещены; иногда запрет связан с клятвой, иногда с религией, иногда со вдовством, когда женщине не разрешается давать плодотворные обеты. Эти женщины, если у них возникает желание совокупляться, но они ему не следуют, навлекают на себя серьезные хвори. Для таких женщин предлагается следующее средство. Нужно взять кусок хлопка, нанести на него немного мускуса или блоховника и поместить во влагалище.

Если мускус или блоховник у вас закончились, еще не все потеряно. Тротула продолжает:

А если у вас нет такого масла, возьмите trifera magna, растворите в небольшом количестве теплого вина и с помощью хлопка или шерсти поместите раствор во влагалище. Это ослабляет желание и притупляет страдания. Обратите внимание, что пессарий[43] делать не следует, чтобы не повредить матку, потому что отверстие матки соединено с влагалищем, как губы со ртом, если только, конечно, не было зачатия, ибо в таком случае матка отодвигается.

Загадочное trifera magna фигурирует в нескольких рецептах Тротулы как средство решения разных женских проблем, но нигде не уточняется, что это такое, где его можно достать, как приготовить или как измельчать. А раз снадобье абсолютно недоступно, просто забудьте о нем и используйте одно вино. Вероятно, если у вас сексуальная жизнь на паузе или если вам вообще не везет в любви, то у вас дома найдется бутылочка вина. Ну, это похоже на правду.

Другие медики, как Джон Гаддесден с медицинского факультета Оксфордского университета (XIV век), тоже считали, что женщине при воздержании от секса, сколь бы исключительной ни была ее чистота и преданность Господу, необходимо принимать определенные меры. Почувствовав угрозу своему здоровью, она могла обратиться к женщине-врачу, которой настоятельно рекомендовалось оказать ей медицинскую помощь, дабы избежать полного удушения матки. Гаддесден пишет:

Если удушение вызвано задержкой [женского] семени, женщина должна найти мужчину и договориться с ним о браке. Если же она не делает этого или не может сделать — если она монахиня, которой это запрещено обетом, либо если она замужем за стариком, неспособным удовлетворить ее, ей следует отправиться в далекое путешествие, часто делать физические упражнения и использовать лекарства, что высушивают семя. В случае обморока акушерке рекомендуется вставить палец, намазанный маслом лилии, лавра или аралии, в ее матку и энергично подвигать им.

В лечебных целях. Ага, конечно.

А потом придется каяться в исповедальне в том, что все вышло из-под контроля и закончилось интимной ситуацией с другой женщиной. Но пока лечение остается лечением, все нормально. Чувствуете, что просыпается похоть? Езжайте за границу и делайте энергичные упражнения. Ну, или пригласите с собой эту акушерку и превратите лечебную процедуру в романтический уикенд.

Болезни, передающиеся половым путем

Венерические болезни появились не сегодня. Они с нами уже очень и очень давно. К огромному сожалению, средств для борьбы с инфекциями, передаваемыми половым путем, в Средние века очень не хватало; женщина, вступая в отношения с мужчиной, у которого было до нее множество любовниц, рисковала чем-нибудь заразиться. Например, все знали о гонорее. О сифилисе стало известно ближе к концу Средневековья. Во многих медицинских справочниках того времени мы находим рекомендации по избавлению от венерических заболеваний, а также сыпи, зуда, вшей, чесотки, нездоровых выделений из влагалища, чумы и проказы — однако, согласно современной науке, далеко не всё из этого передается исключительно через секс.

В XIV веке свою любовь в буквальном смысле раздавал направо и налево Джон Гонт, первый герцог Ланкастерский. Историки предполагают — впрочем, не возлагая на герцога вину в чем-то конкретном, — что он: