– Почему допрос? Я не милиционер в кителе с погонами, – обиделась Глаша, отхлебнув кофе. Кофе почти закончился, а она еще не придумала, как начать разговор, чтобы Настя не послала ее куда подальше.

– Ты не милиционер, – кивнула Настя, – ты гораздо хуже.

– Вот как?

– Именно так. Скажи мне, Морозова, чего тебе неймется?

Глаша прикусила губу и вдруг почувствовала во рту солоноватый привкус. От обиды она укусила себя до крови. Однако незаслуженное презрение Насти придало ей смелости.

– Зачем ты лазила в тумбочку к Муле в день ее смерти? – спросила она напрямик, отбросив дипломатию. Поначалу она планировала начать разговор издалека, то есть заговорить, запутать Настю, заставив ее в конце концов проговориться, но переоценила свои возможности. Настя оказалась слишком уверенной в себе и как-то враз забрала инициативу в свои руки. Глаша решила пойти ва-банк. Она была готова к тому, что вот-вот Настя скажет что-нибудь обидное, а потом повернется и уйдет, бросив Глашу за столиком. Но Настя почему-то медлила. Осторожно посмотрев на нее, Глаша натолкнулась на взгляд, полный заинтересованности и любопытства. И еще… облегчения.

– Вот оно что, – протянула Настя, не отводя от нее глаз. – Ну что ж, давай поговорим, как большие девочки. Девушка, еще два кофе, пожалуйста, – крикнула она официантке. – И пирожные. Какие там у вас посвежее?

– С черешней и взбитыми сливками. Утром только привезли, – откликнулись от прилавка.

– Валяйте со сливками. И еще – по пятьдесят граммов коньяку! Гулять так гулять.

– Надеюсь, ты не хочешь меня споить? – хмуро поинтересовалась Глафира.

– Ничего тебе с пятидесяти граммов не сделается, – заверила ее Настя снисходительно. – Я что-то замерзла, а пить с утра в одиночку – неприлично. Мы же с тобой девушки порядочные, верно?

– Вдвоем с утра тоже неприлично, – брюзгливо заметила Глаша. – Тем более – коньяк.

– Ну, по приличиям ты у нас эксперт. И все же давай забудем о них на время. Разговор у нас будет трудный.

– Откуда ты так хорошо меня знаешь? Мы же практически не общаемся?

– Ну, дорогуша, не только ты подвержена приступам любопытства. Работая в непосредственной близости от Мули, можно было и не такое узнать при желании. У нее на тебя целое досье имелось, ты разве не в курсе? – Тон Насти показался Глаше издевательским. И не без оснований. Посмотрев на нее, девушка содрогнулась от холодного, оценивающего взгляда.

Тем временем принесли кофе и коньяк. Настя залпом осушила свою рюмку и весело сообщила:

– Я знаю всю твою биографию. Тебя это не пугает?

– Нет. В последнее время с моей биографии снят гриф «совершенно секретно». И давно ты в курсе?

– Давно. С тех пор, как твоя Неля мою Мулю просветила на этот счет, так я и в курсе. Удивительно, что ты держала рядом с собой такую скотину, да еще доверяла ей свои секреты.

– Что ж ты не воспользовалась информацией? Могла бы здорово повеселиться.

– А зачем? Какой мне прок позорить тебя перед всеми? Взяток я не беру, а унижение других не доставляет мне морального удовлетворения. К тому же ничего позорного в прошлом твоей мамы я не вижу. Она была в первую очередь гениальной актрисой, между нами, девочками, так что ее моральный облик мало кого волнует. Гениям все позволено. Их ведь так мало. Муля говном изошла от банальной зависти. Заведи она хоть полк любовников – никого это не волновало бы, а романы твоей мамаши моментально попадали на первые полосы газет. А все потому, что мама твоя – суперстар, а Муля – муха навозная. Кому интересна половая жизнь навозной мухи?

– Ты думаешь, она завидовала мне? – Глаша искренне удивилась.

– Разумеется.

– Да чему завидовать-то? – Настя взглянула на нее с сожалением. Потом достала сигарету и закурила. Официантка моментально материализовалась рядом и поставила на стол стеклянную пепельницу. Настя на нее даже не посмотрела.

– Дура ты, Глашка, – без улыбки глядя на девушку, сказала Настя. Глаша почему-то не обиделась. – Таких, как твоя мама, – одна на миллион. Муля по сравнению с ней – ничтожество. И она это прекрасно осознавала. Уж не знаю, кто научил тебя стыдиться своей матери, но нет ему прощения. Мать нужно любить, несмотря ни на что, а ты…

– Но я ее очень любила! И сейчас люблю. Просто тот образ жизни, который она вела, мне непонятен. Я не хотела, чтобы ко мне лезли с вопросами всякие… ну, вот вроде нашей Мули.

– Врешь ты все, – спокойно возразила Настя, небрежно стряхивая пепел. – Ты так боялась своей матери, что категорически не хотела быть хоть отдаленно на нее похожей, а это две большие разницы. Посмотри на себя: красивая молодая девка, а выглядишь, как чмо. Думаешь, если ты навсегда упакуешься в трусы по колено и бабкины гамаши, то все будут воспринимать тебя исключительно как гордую и независимую личность? Черта с два. Мой тебе совет: смени свои говнотопы на шпильки, выкинь из шкафа бабкины душегрейки и купи себе что-нибудь актуальное. Ну, хотя бы кожаные брюки. Дальше само пойдет. Увидишь, что никто тебя в развратницы не запишет, а жить станет намного легче.

От такой тирады щеки Глаши приобрели устойчивый морковный цвет, и она нервно сглотнула.

– Ладно, хватит, – сама себя остановила Настя, – вернемся к нашим баранам, а то подумаешь, что я тебе зубы заговариваю. – Она решительно воткнула окурок в пепельницу. – Кажется, ты интересовалась тем, что я делала в отделе у Мули? – Глаша кивнула, недоверчиво вглядываясь в будто окаменевшее лицо собеседницы, не зная, чего от нее ждать в следующую минуту. Настя пожала плечами и проговорила будничным голосом: – В отделе у Мули я пыталась совершить кражу.

Глаша тряхнула головой, боясь, что ослышалась.

– Ты воровала? – переспросила она, как будто плохо расслышала.

– Ну да. Пыталась стащить ключ. У Мули был ключ от черного хода. Разве ты не знала?

– Знала, – призналась девушка.

– Так я и думала. Мне нужно было попасть в магазин, скажем так, в нерабочее время, и я этот ключ свистнула. А Галя меня в этот момент застукала. Это ведь она тебе рассказала, верно?

Глаша молчала и только с ужасом таращилась на Настю. Она никогда не думала, что можно так спокойно признаться в воровстве.

– То есть ты укра… взяла у Мули запасной ключ. Ты хотела попасть в магазин незаметно. На вечеринку прийти ты отказалась… Ты приходила в тот день, да?

– Умница. Я в тебе не ошиблась, – похвалила Настя небрежно, словно потрепала приблудную дворнягу по холке. – Теперь, по законам жанра, ты должна спросить, для чего мне понадобилось возвращаться.

– Зачем ты вернулась? – послушно спросила Глаша.

– Чтобы украсть еще раз, – весело ответила Настя и рассмеялась. – У тебя такое лицо… Ладно, расскажу все по порядку, пока у тебя мозги окончательно не вскипели. Сразу скажу, чтобы ты потом не разочаровывалась: я никого не убивала. Хотя, положа руку на сердце, стоило бы. – Настя на секунду замолкла, как бы прислушиваясь к чему-то внутри себя. – Думаю, я бы смогла ее убить. Она это заслужила. Но, увы, сделал это кто-то другой. Все началось не так давно. У меня больная мать. Она больна давно и очень серьезно. Из-за ее болезни мне пришлось бросить все: мужа, любимую работу, которая, к сожалению, приносила совсем мало денег; друзей у меня не было и времени для общения с ними из-за моей вечной беготни по больницам и аптекам. Я не жалею, потому что для меня мама главнее. На нынешней работе мне платили неплохо, включая процент от выручки, но денег все равно не набралось. Маме нужны очень дорогие лекарства, хорошее питание, постоянные консультации врачей, которые стоят очень дорого. Кое-как мы все же перебивались. До некоторых пор. Маме предложили операцию. Какая-то новая, почти экспериментальная методика. Решать надо было срочно, но, самое главное, на эту операцию нужны были деньги. Не слишком большие, если учесть возможный результат. Из-за того, что методика находилась в стадии разработки, операцию соглашались провести за половину реальной стоимости. Нужной суммы у меня не было. Я пробежалась по знакомым, собрала кое-что, но все равно не хватало и половины. А сроки поджимали, набор контрольной группы больных уже заканчивался. И тогда я решилась на эту аферу со скидками. У меня было три недели, чтоб успеть… – Голос Насти превратился в свистящий шепот, пальцы впились в край стола. – Муля подловила меня совершенно неожиданно. Я была осторожна, но она все-таки изловчилась. Ей удалось вычислить практически все до копейки, уж не знаю каким сверхъестественным способом. Я успела собрать около двух тысяч долларов. По ее мнению, мне следовало отдать их ей, как плату за молчание. В противном случае она обещала устроить грандиозное представление с участием моей хозяйки и всех окружающих. Денег я так и так бы лишилась, заявила она мне, так что торговаться бессмысленно.