В марте 1918 года газета «Русские ведомости» опубликовала статью Бориса Викторовича Савинкова «Что они сделали с моей Россией». Ленин и другие приехали в Петроград через Германию, писал Савинков, а «даром ничего не дается», и они расплатились разложением армии и миром: «Большевики служили и служат немцам… Надо бороться с немцами и бороться с большевиками».

Но заключение мира и восстановление дипломатических отношений с Германией означало признание власти большевиков де-юре, что имело для них большое значение. В апреле 1918 года в Москву приехал посол граф Вильгельм Мирбах. После беседы с наркомом Чичериным 26 апреля он вручил верительные грамоты председателю ВЦИК Якову Михайлович Свердлову.

«Чичерин, — докладывал Мирбах в Берлин, — приветствовал меня в весьма сердечном тоне и совершенно явно стремился с первого же дня установить отношения, основанные на взаимном доверии… Более сильные личности меньше стеснялись и не пытались скрывать свое неудовольствие. Это прежде всего председатель Исполнительного комитета Свердлов. Свердлов — особенно настойчивый и суровый тип пролетария… Вручение моих верительных грамот происходило не только в самой простой, но и в самой холодной обстановке… В его словах ясно чувствовалось негодование. По окончании официальной церемонии он не предложил мне присесть и не удостоил меня личной беседы».

27 августа 1918 года подписали с немцами дополнительные секретные соглашения к Брест-Литовскому договору. Россия обязалась еще и выплатить Германии контрибуцию — шесть миллиардов марок золотом — 245,5 тонны. Но где взять столько драгоценного металла?

14 декабря 1917 года вместе с декретом о национализации банков ВЦИК принял декрет о ревизии сейфов. В газетах печатались номера сейфов, которые подлежали проверке в присутствии владельцев. Если они не являлись, сейфы вскрывали, содержимое передавалось в доход государству. Конфискации подлежали: золото в слитках и монетах, платина, серебро и валюта. Забирали ювелирные изделия, ценные бумаги и наличные деньги. Оставляли владельцам не больше десяти тысяч рублей, с которых надо было заплатить налог.

12 января 1918 года постановлением Всероссийского совета народного хозяйства «О золоте и платине» государство монополизировало обращение золота. Оно требовало продажи золота по фиксированной цене. Но в самый трудный момент войны советское правительство располагало только золотом из Нижегородского хранилища — 200 тонн.

Немцам успели отправить две партии из шести — 93,5 тонны.

Осенью 1918 года кайзеровская Германия рухнула, и больше платить не пришлось. 13 ноября ВЦИК аннулировал Брест-Литовский мирный договор. Но получить назад русское золото не удалось. Германия отдала его победителям.

— Мы заплатили немецким империалистам золото, — говорил Ленин, — по условиям Брестского мира мы обязаны были это сделать. Теперь страны Антанты отнимают у них это золото — разбойник-победитель отнимает у разбойника побежденного.

Главным последствием Брестского мира стала не потеря золота. А массовое возмущение, в первую очередь кадрового офицерства, которое восприняло мир с главным врагом, с Германией, как позор и предательство. И восстало против большевиков. Мир породил войну. Вспыхнула Гражданская…

Правительство Ленина поначалу контролировало лишь часть России. Почему же нигде не удались попытки установить иные, демократические формы правления? А ведь идея созыва Учредительного собрания продолжала жить, многие считали его единственной законной властью. Депутаты искали место в России, где они могли бы собраться и начать работать. Таким городом летом 1918 стала Самара. Местные жители называют свой город второй столицей России. Самара вполне могла стать первой.

Из-за Брестского мира среди врагов советской власти оказался чехословацкий корпус. Это долгая история. С началом Первой мировой войны чехи и словаки, которые находились под властью Австро-Венгерской империи, рассматривались в России как союзники. Пленные чехи охотно вызвались воевать против немцев, надеясь, что после поражения Германии и Австро-Венгрии будет создана независимая Чехо-Словакия.

После Октябрьской революции Франция решила вывезти чехов из России и перебросить их на свой фронт, потому что испытывала острую нехватку людских ресурсов. Чехи двинулись по Транссибирской железной дороге во Владивосток, чтобы сесть там на пароходы. Но немцы не хотели, чтобы сорокатысячный чехословацкий корпус появился на Западном фронте. Немецкий посол в Москве граф Вильгельм Мирбах потребовал их остановить. Председатель Реввоенсовета Троцкий в мае 1918 года приказал местным властям остановить продвижение чехословацких отрядов:

«Под страхом тяжкой ответственности разоружить чехословаков. Каждый чехословак, который будет найден вооруженным на железнодорожных линиях, должен быть выброшен из вагона и заключен в лагерь военнопленных… Всем железнодорожникам сообщается, что ни один вагон с чехословаками не должен продвинуться на восток…».

Красная Армия столкнулась с хорошо обученным дисциплинированным противником. Чехословаки решили пробиваться с оружием в руках на восток и в результате захватили всю Транссибирскую магистраль. Большевики утратили контроль над Сибирью и Дальним Востоком. В начале июня чешские части взяли и Самару Чехословацкий корпус стал ударной силой в борьбе против большевиков. Владимир Михайлович Зензинов, член ЦК партии эсеров и депутат Учредительного собрания, вспоминал: «Хорошо вооруженная 50-тысячная чешская армия была для демократической России настоящим подарком судьбы».

Чешские легионеры искренне пытались помочь демократическим силам России. Они, кстати, показывали пример организации армии. Отношения командиров и бойцов были простыми и доброжелательными, свидетельствовали о духе боевого товарищества. Друг к другу обращались так: «брат генерал», «брат легионер».

Город сдали. В окопах сидели латышские стрелки, но ночью латышей сменили, чтобы они смогли немного отдохнуть. А занявшие их место солдаты элементарно проспали появление чешских частей. Коммунисты были застигнуты врасплох. Защищать Самару должен был глава советской власти в городе Валерьян Владимирович Куйбышев. Он возглавлял боевой революционный штаб. Но когда на рассвете чехи без единого выстрела проникли в город, то Куйбышев первый оставил свой пост и устремился на пристань. В царской России Куйбышев сидел в тюрьме. Вновь оказаться за решеткой Валериан Владимирович не пожелал. На Волге стоял пароход с солдатами, которых прислали защищать Самару, но Куйбышев не стал ввязываться в бой, а, предъявив свои документы, потребовал немедленно отходить. Товарищей он ждать не стал, поэтому известные коммунисты попали в руки своих злейших врагов.

Спасшийся Куйбышев станет одним из верных помощников Сталина. Он будет руководить партийной инквизицией, различными наркоматами. Надежного и преданного ему Валериана Сталин сделает членом Политбюро. Причиной ранней смерти Куйбышева, как считается, станет пристрастие к горячительным напиткам…

В штабе обороны города чешские солдаты захватили видных коммунистов. Пока вели арестованных, толпа кидала в них камнями, но чешские солдаты их окружили и не давали никого тронуть. Советская власть уже успела вызвать ненависть к себе. Когда большевиков выбивали из города, горожане были охвачены желанием отомстить.