И снова хриплый смех императора.

- А кто говорит о честном выигрыше…думаю, мне не нужен такой наследник. Я вообще не собираюсь покидать своего поста. Так что…не обессудь… Стража убить Дерека, он обвиняется в покушении на жизнь императора.

Вокруг все застывают. Тишина ставится плотной.

Доминир ожидает исполнения приговора…

Но время идет, а никто так и не шелохнулся.

Улыбка сползает с лица Доминира и он в удивлении вскидывает бровь и смотрит на своего друга и советника Туриона, ожидая от него ответа на свое неповиновение.

И тот не заставляет себя ждать.

- Доминир, бой был честным. Дерек защищает честь своей возлюбленной, на которую ты не имеешь никаких прав, даже если это и воплощение твой Истинной Пары. Более того я свидетельствую и подтверждаю то, что слова Дерека о твоем непозволительном отношении к Паре. Ты злоупотреблял властью данной тебе и… - Турион даже не успел закончить, как лицо императора исказилось в гневе и …только в следующее мгновение я увидела…как Турион упал на брусчатку…его голову пробил насквозь кинжал с черным камнем на рукоятке… От такой травмы не спасет даже регенерация.

Все попятились, когда император все же встал с колен.

Дерек сразу же материализовал катану, как и Доминир.

Всем стало ясно… выживет только один.

Взмах…уход от атаки…взмах и поворот.

Они кружат друг над другом в страшном и одновременно прекрасном танце смерти.

Оба израненные и истощенные…и каждый сражается за свою правду…и только Дерек сражается за свою любовь, которую так долго ждал и не надеялся на такое чудо.

И в какой-то момент, император открывается и …Дерек разворачивая корпус в повороте точно делает взмах… и я вижу, что глаза Доминира округляются в неверии, чтобы сразу же потухнуть.

Его голова катится по дворцовой площади.

Дерек падает на колени и выставляет катану перед собой.

- Прощай, отец,- тихо произносит он, опустив голову.

Вот так за пару дней, он потерял родителей, которые впрочем не любили и не дорожили им, желая убить его.

Площадь погрузилась в тишину.

Кто-то вздохнул от облегчения…ведь безумие, жадность и алчность императора вовсю набирали силу… и уже никто не мог чувствовать себя в безопасности от посягательств на свою территорию самого императора.

Он давно перестал быть законом, и преследовал только свои цели, а о поддержании мира и равновесия Доминир давно не вспоминал… Его зверь только требовал и требовал…владеть, иметь и запасать.

Такова участь сильных драконов, такого их нутро, и каждому нужно учиться контролировать это, и каждый это делает, если же не справляется с такой жаждой насыщения богатствами, то ему на помощь приходит император.

Впрочем, он сам погряз в своих неконтролируемых желаниях…не было с ним рядом той, которая разделила бы его силу и мощь и помогла бы бороться с инстинктами. Хотя нет была…но дракон по-своему распорядился таким даром, что и привело его к гибели.

Дерек встал, опираясь на катану, и начал передвигаться ко мне…я почувствовала, что моя спина зажила. И сразу обернулась, лишь крикнув юной драконице, чтобы она не двигалась.

И сразу бросилась к своему любимому, чтобы подставить плечо и помочь ему.

- Я люблю тебя…

- Я люблю тебя…

***

Все что нам требовалось это сон, здоровый и долгий сон. Собственно, в который и провалились стоило только раздать необходимые распоряжения. Дерек, как будто был в своей тарелке, и никто ни на минуту не засомневался в нем и в его решениях. Истинный правитель. Про девочку я тоже не забыла и отдала распоряжения о том, чтобы ее осмотрели, накормили и разместили в гостевом крыле.

Все это время Дерек крепко сжимал мою ладонь и не отпускал ни на минуту, я и сама до сих пор не могла поверить, что теперь нам ничего не угрожает, но Дерек, видимо, еще это не осознал и продолжал прижимать меня к себе. Я, собственно говоря, и не была против, наоборот, мне самой хотелось прижаться к нему как можно теснее.

В купальню мы также пришли вместе, и быстро ополоснувшись не стали утруждать себя одеванием, и стоило нам только лечь, как Дерек расположил мою голову на своей груди, я закинула свою ногу на него, да практически вся перебралась на него… обняв меня за плечи, мы сразу же уснули.

Впоследствии я долго еще буду вспоминать тот странный сон, который мне приснился…ну или не совсем сон…

Передо мной была высокая, стройная и обворожительно красивая женщина, в белом струящемся платье. Только портил ее облик печальный вид.

Незнакомка повернулась и увидела меня, ласково наградив улыбкой.

- Ангелина, я ждала тебя,- произнесла она мелодичным красивым голосом.

- Кто вы?- спросила я, продолжая ее рассматривать, нереальная красота завораживала, разве бывает столь прекрасные существа, думала я.

- Мне приятны твои мысли, Ангелина…- снова улыбнулась она и подошли ко мне, потом провела по моей щеке ладонью.

Мне не стоило даже спрашивать, я и так поняла на каком-то интуитивном уровне, что передо мной Богиня, только вот не знала Богиня Мать и сама Судьба.

- Богиня Мать, - ответила она. – Я бы хотела тебе кое-что рассказать…

Я только лишь кивнула, да и как тут откажешься. А информация уж точно не будет лишней.

Богиня взмахнула рукой и из ниоткуда появилась удобная ажурная белая скамейка, на которой мы и расположились. А перед нами возникла непередаваемая картинка.

- Полагаю, именно так выглядят Вечные Сады?

- Да, это именно они, -снова мелодично произнесла она.

- Так что вы хотели мне рассказать?- я перевела на ее свой взгляд, хоть и отрываться от раскинувшейся красоты не хотелось.

- Ты можешь смотреть на них, а я просто кое-что расскажу, расскажу с чего все началось…Хочу, чтобы ты понимала,- уже тише произнесла она.

Из ее рассказа выходило, что Богиня могла вмешаться лишь раз напрямую в жизнь своих существ и потому выбрала меньшее из всех зол. Сила и мощь ящера с десятилетиями жизни росла и пьянила, что приводило к неминуемому сумасшествию и безумию, в результате которого некогда справедливый правитель становился безумным и одержимым сокровищами, личным обогащением чудовищем. Так было с отцом Доминира, который развязал Первую Кровавую Войну, практически уничтожив половину населения всей Альмерии.

- И вот когда пусть и с большими потерями его удалось убить и занять трон Доминиру, снова встала та же проблема. И я стала думать, что же может помочь противостоять неминуемому безумию сильного ящера и неконтролируемой жадности обогащения? И решила, что это любовь,- грустно улыбнулась Богиня во сне. – Ради своей самки император мог бы бороться с собой и справляться со своими желаниями и силой, потому что ему было бы ради кого это делать и была бы та, которая уравновешивала его силы, вбирая по необходимости при слиянии тел лишнее и отдавая во внешнюю среду, сбрасывая ее.