— Я приехал как раз для того, чтобы объяснить это. Давайте пойдем вон туда.

Показав на кафе около станции, Сики двинулся с места. Кога, идя быстрым шагом и стараясь не отставать, заглянул ему в лицо.

— Я слышал, что у вас принято вести по дороге важные разговоры…

— Да. Ведь в таком случае это не бросается в глаза, — продолжая смотреть прямо перед собой, ответил Сики.

— Тогда ответьте, пожалуйста: почему вы просто не договорились о свидании?

— Я не получу разрешение на свидание.

— Но ведь это правило…

Перебив Когу, Сики произнес:

— Даже если б я смог встретиться — поскольку другой человек не смог бы этого сделать, во встрече нет смысла.

Кога вспомнил слова Мотохаси. Должны прислать двух следователей…

— Это возможно. Он же тоже следователь. Руководство дало бы разрешение обоим.

Не ответив, Сики сделал шаг к автоматической двери в кафе. Та открылась. Он движением глаз пригласил Когу войти.

Тот оцепенел. Навалившийся страх заставил его похолодеть. Похожее ощущение. Похоже на то чувство страха, которое он испытывал, когда его допрашивали как соучастника.

— Это ведь неправда, верно?.. — голос его слегка дрожал. — Второй человек — не следователь. Ведь так?

Сики не ответил.

Кога, вытаращив глаза, смотрел на профиль Сики.

— Официальное лицо выдает себя за другого человека, и вы намереваетесь сделать меня соучастником?

Сики серьезно посмотрел на Когу.

— Я все расскажу, когда мы войдем.

Внутри кафе был полумрак. Кога, представив себе ад, стиснул зубы.

— Нет, это невозможно. Я ни в коем случае не пойду на это.

Глаза Сики были полны решимости.

Кога вложил всю свою внутреннюю силу в следующие слова.

— Я — сотрудник уголовно-исполнительной системы. А вы — сотрудник правоохранительных органов. Мы не можем нарушать закон и правила. Не имеем права нарушать.

— Давайте войдем внутрь.

— Не втягивайте старика. Через год я ухожу на пенсию. И не хочу из-за этого потерять работу, которой посвятил сорок лет.

И в этот самый момент с места в центральной части кафе поднялся человек.

Подросток… Юноша… Возраст как раз где-то посередине. Он застенчиво улыбался. Повернувшись к Коге, поклонился ему.

Связь…

В это мгновение его настигли «старческие глаза». Кога, пытаясь удержаться, изо всех схватился за руку Сики.

Утро было дождливое.

Кога с величественным видом стоял в центре вестибюля первого этажа тюремного здания.

В коридоре показался силуэт. Как они и договаривались, Сики Кадзумаса появился ровно в 9 часов. Он обтряхнул зонт и, глядя на Когу, направился в вестибюль.

Сразу за ним выглядывало лицо Икэгами Кадзуси. Он не улыбался, как вчера в кафе, а выглядел очень взволнованным. И шел немного неловко.

Кога и Сики молча смотрели друг на друга.

Следователь вытащил из кармана документ. Письмо от начальника центрального управления полиции начальнику тюрьмы М. с просьбой предоставить разрешение на допрос Кадзи Соитиро в связи с подозрением в присвоении казенного имущества.

Кога проверил письмо и посмотрел на Сики.

— Служебное удостоверение.

Тот достал из нагрудного кармана пиджака удостоверение, открыл его и предъявил страницу с именем и фотографией.

Фамилия и имя. Ведомство. Фотография. Кога поднял глаза и, взглянув на Сики, посмотрел на стоящего рядом Икэгами.

Напряженное выражение лица. Но очень доброе. Он сказал, что ему 19 лет. Работает в лапшичной рамэн[64] в Кабукитё, Синдзюку. В будущем хочет открыть свое кафе и готовить самый вкусный рамэн в Японии.

Кога опять перевел взгляд на Сики. Тот был уверен, что разгадал загадку.

«Хотелось бы иметь хотя бы одно дело, которым я мог бы гордиться…»

Совершенно верно. Старость мужчины, которому нечем гордиться, — определенно жалкое зрелище. Поэтому Кога убрал открытку к остальным письмам. Больше он не собирается класть ее на то место…

Кога вернулся в настоящее.

— Я провожу вас. Пожалуйста, следуйте за мной.

Он стал соучастником.

Они прошли мимо бюро пропусков. «Все процедуры соблюдены», — сказал Кога вопросительно взглянувшему сотруднику, и они пошли по коридору, ведущему в административный корпус. Кога остро чувствовал звук шагов за спиной. Отперев ключом дверь, пригласил их в глубь здания. Пока поднимались по лестнице, он собирался с духом.

Вошли в офис. Рука, которой он толкнул дверь, вспотела. Взгляды всех присутствующих были направлены на них. Сакураи. Такэнака. Карино. Мицуяма. Они прошли через этаж. Кога усадил Сики и Икэгами на диван и направился к допросной комнате № 3.

Она немного отличалась от допросной в полиции. В дверь было вставлено прозрачное стекло, а размер ее был примерно в два раза больше.

Кога вошел в комнату.

Кадзи Соитиро сидел в центре на стальном стуле. По обе стороны стояли два сотрудника специальной охраны. Кадзи удивленно посмотрел на Когу. Его привели сюда, ничего не сказав.

Кога приказал караульным уйти. Как только они вышли, он позвал сидевших на диване мужчин:

— Прошу вас.

Первым вошел Сики.

Кадзи широко открыл глаза.

Вслед за Сики вошел Икэгами.

Кадзи застыл.

Выражение лица Икэгами тоже мгновенно изменилось. Но, в отличие от Кадзи, его лицо засветилось радостью, и он широко заулыбался.

Кога тоже вошел. Но не пошел к столу, а встал спиной к двери, загородив собой прозрачное стекло. Закрыл Кадзи и Икэгами от посторонних взглядов снаружи. Не потому, что был напуган или тронут. Кога сам так решил.

Сики и Икэгами сели перед Кадзи. Его выражение лица невозможно было рассмотреть. Он настолько сильно наклонил голову, что виден был затылок, и скрыл бо́льшую часть лица.

Икэгами энергично заговорил:

— Значит, я был прав. Когда в тот день вы вошли в кафе, почему-то я понял. Подумал, не этот ли человек…

Кадзи молчал.

— Я рад, что смог встретиться с вами. Возможно, это нарушение правил, но я все-таки хотел узнать вас и лично поблагодарить.

Кадзи еще больше наклонился вперед. Плечи его слегка дрожали.