Олег запутался в ногах и чуть не упал, когда словно ударная волна прокатилась по округе, легко проникая сквозь стены зданий, только вот воздух остался неподвижным, поскольку дрожал сам эфир. И это почувствовали не только одаренные, но и простые люди, которые дружно содрогнулись всем телом. Чародей не знал в деталях, что это такое было, но без всякого дара к предсказаниям понимал — случившееся лично ему не может сулить ничего хорошего. Скорее всего, командование врага активировало какие-то невероятно могущественные чары, для которых из окружающего пространства энергия многочисленных смертей высасывалась будто пылесосом. Косвенным доказательством данной теории могли служить и маячившие за окном враги, которые дружно взвыли и начали стремительно терять человеческий облик. Они остались гуманоидами, но теперь в их внешности различий появилось чуть ли не больше, чем сходств. У одного выросли рога, второй вывалил изо рта пучок щупалец, третий покрылся синей слизью… И вроде бы чем больше являлся магический дар японца, тем сильнее его корежило. Во всяком случае те из врагов, кто раньше был замечен за сотворением вполне себе эффективных боевых заклинаний, всегда имели больше чем одну мутацию и тем напоминали лежащий перед Олегом труп. Немножко. Похожие друг на друга среди атакующих были, а вот двух одинаковых пришлось бы хорошенько поискать.

— Эти уроды то ли зараженные, то ли одержимые! — Озвучил очевидное Олег, отрубая голову лежащему перед ним трупу, пока он не успел закончить свои метаморфозы и кого-нибудь не покусал. От удара тело вздрогнуло, и начало царапать доски пола выдвинувшимися из пальцев коготками, а на срезе шеи обнаружились два каких-то подозрительных пульсирующих темных жгута рядом с позвоночником, которых у людей уж точно быть не должно. После зачарованный топор легко разрубил грудину, обнажая бьющееся сердце… Выглядящее в целом нормальным и человеческим, но опутанным идущими непонятно откуда черными нитями, повсеместно пронизывающими плоть. — Впрочем, одного другого и не исключает!

Два новых удара топора вскрыли легкие, также пронизанные посторонними включениями, однако не особо изменившиеся. Следующий разрубил откатившуюся в сторону голову, разбрызгивая те остатки мозга, которые не вытекли после знакомства с железной дубинкой. Олег не измывался над трупом, но искал центр, из которого по организму японца пошла волна изменений, превращающих его непонятно во что. Причем с сугубо практическими целями — это место стало бы очевидной слабой точкой врагов, которые от обычных ран умирать нагло отказывались. Доказательством этого стал какой-то самурай в пылающих обрывках рясы, что окутавшись ярко сверкающим магическим щитом лез в окно, голыми руками разогнув прутья решетки. Удар молнией от Святослава и несколько выстрелов в упор проломили барьер, пробили ему грудь и снесли верхнюю половину черепа… Но раны это существо нагло проигнорировало, практически сразу же восстановив пелену защитной магии и продолжив свое занятие. Правда, оно процедило сквозь зубы какое-то ругательство, в котором точно фигурировало слово «гайдзин», которое жителями страны восходящего солнца использовалось как презрительное обращение к чужакам. Какие бы пугающие перемены не случились с телом данного человека, однако его разум, по крайней мере, частично сохранился. Как и способности к колдовству. Оставалось лишь надеяться, что остальным его коллегам не так повезло хотя бы с интеллектом. В пользу этой теории говорило и то, что штурмовать ресторан остался от силы два-три десятка облаченных в рясы самураев, а остальные побежали куда-то еще, оставив своих товарищей топтаться на улице и перестреливаться с засевшими внутри здания людьми через окна.

— Запасной выход у тебя есть?! — Спросил Олег бармена, распарывая живот трупа, поскольку в столь обширной внутренней полости спрятать можно было многое. И на сей раз ему улыбнулась удача, в вывалившейся на пол требухе помимо краешка слегка тронутой циррозом печени обнаружился и источник темных нитей, пронизывающих тело самурая. Желудок человека превратился в нечто среднее между пауком и ежом, поскольку отрастил себе вросшие в человеческую плоть многосуставчатые лапы, кучу иголок и даже голову, щелкнувшую на чародея крючковатыми челюстями. И дар оракула подсказывал чародею: перед ним не просто выведенный химерологами паразит, а самый настоящий демон, который благодаря симбиозу с добровольно впустившим его в себя человеком уже не окажется так просто вытеснен обратно на свой родной план реальности. К счастью, особой силой данное существо само по себе не отличалось и не могло ни управлять мертвым телом, ни атаковать, ни самостоятельно передвигаться… По крайней мере, сейчас. Когда оно еще маленькое и вылупилось из яйца всего пару дней как. — Цельтесь им в живот! Там симбионт, из-за которого они такие бессмертные!

— Есть конечно у меня второй выход, — кивнул бармен, просыпая порох мимо своей пищали при виде зеленоватой слизи, брызнувшей из разрезанного на две части демона, который после смерти стал растекаться вонючей черной слизью, навевающей воспоминания о дубильных производствах. Но несмотря на вонь, в зародыше уничтоживший источник будущих проблем Олег неожиданно почувствовал себя очень хорошо. Артефакт-вампир передал своему хозяину такое количество праны, будто лезвие топора рассекло не маленькую колючую тварюшку, размерами сопоставимую с кошкой, а как минимум какого-то быка-рекордсмена. Впрочем, учитывая с какой эффективностью эти демонические симбионты влияли на своих носителей, слабенькими они быть и не могли, а скромные физические габариты ничуть не мешали обладать им впечатляющей магической мощью. Пусть видимо и весьма специализированной, заточенной сугубо на усиление организма-носителя. — Но там тоже эти узкоглазые бегают, я проверил уже! Правда, там их серьезно поменьше будет штук пятнадцать, не больше…

Подскочившая к почти уже пробравшемуся внутрь японцу Доброслава, успевшая принять боевое обличье, взмахом когтистой лапы сломала самураю шею. Однако пусть голова его и свесилась на бок, но это не помешало телу попытаться вонзить свою когтистую ладонь в грудь кащенитки-изгнанницы… И разбить её напрочь о синий металл древнего доспеха. А после наконец-то дорвавшаяся до драки оборотень схватила своего противника за плечо и принялась им как дубиной колошматить следующего японца, который лез в проделанную первопроходцем дыру несмотря на удары сабель, обрушиваемые на него жандармами. Клинки тупо вязли в плоти, словно в литой резине. А все же нанесенные ими раны норовили сомкнуться, сшиваемые изнутри черными нитями. Росшие за окном ресторана терновые кусты давно уже оказались разорваны на клочки, а всякая другая растительность, создаваемая Долгоруким, не успевала даже как следует вырасти, прежде чем её вырывали с корнем. Запущенный с улицы веер огненных стрел накрыл двух посетителей и официанта, а заодно поджег барную стойку и Олег был вынужден отвлечься на то, чтобы потушить и бегающие туда-сюда кричащие факелы, и начинающийся пожар. Повинуясь воле волшебника, пламя быстро угасло, а отправленные его жертвам чары анестезии вернули их в условно боеспособное состояние. Нормально вылечить людей в данной ситуации он к сожалению не мог, поскольку был слишком велик риск самому оказаться без головы, если отвлечься от ведения боевых действий.