парень находился в этот момент на последнем этаже? Где-то неподалёку от лифта, судя по всему.

— Перед вами Утренняя Звезда, — вдруг огорошил меня магический конструкт. — Ему удалось синтезировать родословную управляющих и создать себе тело, включив в него эту кровь. Теперь он, как и вы с Алисой, способен управлять модулем. И пока мы не решим вопрос со Звездой, закрыть вопрос со Шпилем не удастся. Это существо собиралось открыть проход в Соцветие самому себе, и я могу утверждать, что это станет приговором для всех обитателей миров.

Я вновь перевёл взгляд на человека уверенно идущего к главному модулю управления. Возможно, его сила из-за этого тела уменьшилась и теперь с ним будет легче справиться?

— Наоборот, Носитель. Он получил тело и сейчас сильнее, чем прежде, — Седьмой даже и не пытался меня ободрить.

— Нд-а. А что другие Непроницаемые?

— Ликвидированы, — тут же отчитался Седьмой. — Одного уничтожили вы, а других Скульптор Реальности, однако на его помощь в вопросе со Звездой можете особо не рассчитывать. Его часы сочтены. По сути, он выжег себя без остатка.

Я покачал головой. Всё складывалось как нельзя хуже. Из всех на ногах более или менее остался я и Алиса, стражи Белых Драконов могут лишь достойно умереть, и не думаю, что у них удасться хотя бы просто отвлечь Звезду. А нам с Алисой остановить его будет очень трудно…

— Носитель, я изучил все доступные материалы управляющих в главном модуле и помимо множества данных, касающихся воспроизведения и создания миров, нашёл возможность перевернуть всю ситуацию в нашу пользу.

— Говори, — я вдруг отчётливо понял, что услышанное мне, скорее всего, не понравится.

— Мои изыскания позволили обнаружить высокое сходство местных вычислительных систем с системами Создателей, а также дали оценить возможность интеграции моих логических схем в структуру управления Шпиля.

— Иными словами…

— Иными словами, я могу принудительно перенести себя в управляющую операционную систему Шпиля и полностью подчиню все его системы под наши нужды. При этом я могу значительно усилить ваши возможности до уровня Скульптора Реальности или даже выше. К сожалению, это будет означать неизбежное уничтожение моего сознания внутри вас. Такова суть переноса.

— Погоди-погоди, ты же сам раньше утверждал, что извлечь тебя из моей нервной системы невозможно, мы слишком срослись, разве не так? — я покачал головой.

— С технологиями строителей Шпиля это возможно, они значительно превышают развитие не только Создателей, но и Инициативы Трибунал. Носитель, я просчитал все варианты и, к сожалению, вижу сейчас лишь только это решение.

Глава 27. Утренняя Звезда

Я оказался прав в своих предположениях, идея Седьмого с его переносом мне не понравилась. И не потому, что я ему не доверял, просто годы, проведённые вместе с ним, сделали своё дело. Магический конструкт уже давно воспринимался мной чуть ли не как часть тела. Такая же неотделимая, как скажем, рука или нога. Переключив внимание на замершую на полушаге Звезду, я с сожалением покачал головой. Как ни крути, а с ним я справиться не смогу, даже если мне помогут Алиса с Опорами, повторить тот же фокус уже не получится. Хотя бы потому что со мной сейчас не было Одинокого. А ещё Резонанс, который нужно остановить, никто не отменял.

Седьмой между тем, «переключил» фокус на предыдущий этаж, где изрядно побитый Белый Дракон застыл напротив хорошо знакомого мне старика-Скульптора. Последний, кстати, на удивление выглядит ничем не лучше дракона. Судя по всему, сражение с Непроницаемыми оказалось для него не самым простым. Предполагаю, что даже если оба сильнейших дракона, придут к нам сейчас на помощь, это не сильно изменит ситуацию…

— Седьмой, — неожиданно для себя сказал я. — На кой вообще был нужен этот Шпиль?

Мне нужно было время на то, чтобы решиться сделать следующий шаг, так почему бы не потратить его с пользой? Вот я и решил заодно разобраться во всём чуть лучше, а время… пускай его было и не так много, но на это должно хватить. Да и конструкт опять сильно замедлил его.

Шпиль, создающий и защищающий миры. Зачем его построили неизвестные строители? Этим вопросом я задавался не раз и не два, поднимаясь по бесконечным этажам этого сооружения. Чем выше мы с Оцелотами и сестрой забирались, тем очевиднее становилось, насколько Шпиль был важен. Всегда был важен. Седьмой показал мне всё — от начала до конца. Соцветие миров появилось не просто так, именно появление Шпиля в очень далёком прошлом породил его. По своей сути это строение представляло собой невероятно сложный механизм, создающий целые конгломераты миров и защищающий от опасностей внешнего мира. Седьмой выражался мудрёными словами, часть из которых я так и не смог понять, но суть была и без того ясна. А вот зачем неизвестные строители решились создать подобное, потратив огромное количество ресурсов на Шпиль, мне было непонятно. И то, что Шпиль являлся крайне затратным сооружением, было очевидно всем. Поначалу я всё никак не мог взять в толк, для чего это было нужно, пока Седьмой не просветил меня:

Строители создавали подобные нашему Соцветия для одной цели — создание и поглощение теней. Дело в том, что до вмешательства Скульпторов Реальности в работу Шпиля, все тени, появляющиеся внутри Соцветия, попадали в специальное отведённое для них место… я прекрасно помнил, что происходило в Золотом мире и то существо, что опустошило тамошнюю изнанку и почитаемое местным в качестве бога являлось остатком тени одного из строителей Шпиля. По крайней мере, так утверждал Седьмой, а не верить ему у меня особого смысла не было.

Не знаю, что там точно в те времена произошло, но по каким-то причинам в Соцветии начали появляться люди, способные влиять на реальность. И если поначалу они были просто магами и воинами, то позже начали появляться Скульпторы Реальности. Этот период истории был практически никак не описан в архивах Шпиля и Седьмому приходилось собирать информацию по крупицам. К тому моменту в Соцветии уже давно не было самих строителей, остались лишь только смотрители, ответственные за работу Шпиля и контролирующие основные показатели. Одним из этих смотрителей, к слову, был и Дэниэль. Бедолаге, оказывается, не повезло, очутится здесь, когда всё заварилось…

Главное же было, то, что строители Шпиля в какой-то момент перестали выходить на контакт. Словно бы вымерли. И из-за этого молчания небольшая кучка смотрителей оказалась заперта внутри огромной ловушки. Покинуть Соцветие эти существа не могли из-за привязки к Шпилю и невозможности перебраться через установленный барьер. А разрушение огромной постройки, тогда ещё