дорожки с перилами. Красиво! Вот только баррикада из мебели посреди зала портила всю картину.

Пущенную в меня технику я заметил поздно, но все же успел снять ее активатором, который на всякий случай заранее зажег на кончике своего чхеду-бона, а потом ударил в ответ «Бешенством». За сваленными в кучу стульями, диванами и шкафами завязалась драка, кто-то заверещал, потом захрипел… и уже затем из-за баррикады показался шатающийся виконт Бролин с вытаращенными глазами и кровоподтеками на щеках.

- Солдок? – выдохнул он.

- Успокойся уже, Панариан, - поморщился я, видя, что он не собирается меня атаковать. – Алвы здесь почти все разгромили…

- Флот дяди… - пробормотал Бролин. – Он скоро будет здесь… Надо продержаться…

- Его лучше вырубить, - прошептал Бен. – Такой, как он, и в спину ударит…

Я и сам это прекрасно понимал. Действительно, не при племяннике же Панариана пробиваться к наследству лорда Арика? Каким бы неважным воякой он ни был, такая возможность и желание выслужиться легко смогут заставить виконта пойти на глупости.

Давление

Я нацелил эту технику на мышцу рядом с сонной артерий – в итоге та резко сократилась, потом раздулась, перекрывая на какое-то время приток крови к мозгу. Честно говоря, были у меня опасения, что этого не хватит, но все прошло как по маслу. Бролин, даже не попытавшись защититься – сразу видно, никакой он не воин - только вскинул руки к голове и тут же потерял сознание, тяжело рухнув на пол.

- Живой, - сообщил Бен, после того как оказался у неподвижной туши Панариана и проверил пульс. – Лучше связать.

Айла с Карлом как будто только и ждали этих слов. Девушка вырвала из пришедшего в негодность двигателя своих пропеллеров несколько проводов, которыми они с напарником скрутили лежащего без сознания Бролина. Ловко, как будто этот прием уже отработан… С другой стороны, а чему я удивляюсь? Все же еще не так давно эта троица занималась разными противозаконными делами, и для них связывать свою жертву – это как чаю попить. Впрочем, не путаю ли я настоящую профессию с тем, что о ней пишут в книжках?

- Куда дальше? – спросил я Киллиана, и тут мой взгляд оказался прикован к скромных размеров статуе, которую я поначалу не заметил из-за баррикады.

- Это памятник вашему предку, лорд Мак, - почтительно произнес дворецкий, заметив мой интерес. – Не смотрите, что у него лицо Алесса Панариана – этот выскочка нашел статую на старом складе и решил, что будет забавно вернуть ее на положенное место с небольшим изменением. Как он говорит, зато вышло дешевле новой скульптуры.

Киллиан усмехнулся, а я подумал, что шутка у советника императора вышла довольно мелочной. Признаться, я было подумал, какой он скромный – монумент себе заказал не гигантский, а всего лишь в полный рост. Оказалось же вот оно как.

Движимый любопытством, я подошел к своему каменному родственнику и протянул руку. Материал оказался шершавый и почему-то теплый, хотя мне всегда казалось, что любой памятник всегда хранит прохладу.

- Мак, может, пойдем дальше? – нетерпеливо поторопила меня принцесса.

- Постой-ка, - отмахнулся я, услышав, как Ами возмущенно кашлянула.

Ничего особенного в фигуре лорда Арика Солдока не было. Чужое лицо, правда, при ближайшем рассмотрении сильно выделялось – все-таки советник Панариан был значительно крупнее по комплекции. И это весьма контрастировало с худобой Арика, его жилистыми руками… Стоп! Браслет маури на правом запястье неожиданно привлек мое внимание. Казалось бы, что такого? Старый лорд обладал соответствующим фрегатом, логично, что у него был браслет призыва. И такая деталь совершенно естественным образом перекочевала в каменную копию владельца. Вот только… почему на руке лорда я могу разглядеть каждую венку, а браслет напоминает дешевую поделку?

- Что у тебя там? – наблюдавший за моими манипуляциями барон подошел к статуе и деловито ощупал браслет, затем постучал костяшками пальцев, сравнивая звуки. – Ты об этом подумал? Думаешь, он там настоящий и может нам пригодиться?

Он довольно смотрел на меня, хитро улыбаясь и прищурив глаза.

- Помню, я так целую партию браслетов и ожерелий царицы Вустонг переправил знакомому акортету, - поделился он. – Таможенники на Ром-Кванге ни к кроку – расслабились без имперских проверок…

Глава 52. Глубокое бурение

Думаю, осознание секрета браслета пришло к нам обоим одновременно, а вот дальше быстрее меня сообразил, что делать, уже Бенито. Выхватив легкий бластер, он двумя точными выстрелами снес каменную руку лорда Арика, которая упала на пол и раскололась. Все замерли, и только старый Киллиан мучительно застонал, завидев столь неуважительное отношение к родоначальнику его сюзеренов.

В серой дробленой крошке матово отсвечивал такой знакомый браслет. Я поднял его, отряхнул и надел на руку. Неужели мне действительно повезло, и сейчас я одним движением смогу призвать корабль лорда Арика, экономя нам кучу времени? Или не стоит, сохранив секрет этой способности в тайне? Да нет же! Там наверху сейчас гибнут слуги, которые вышли сражаться, поверив в мое слово, мы сами можем умереть в любой момент, если алвы и их псы решат разрушить стену здания не в том месте… В общем, секреты – это, конечно, хорошо, но и расставаться с ними тоже нужно вовремя. Моя репутация как лорда и гарантия получения в свое распоряжение вековой базы со всеми ее секретами точно того стоят. Да и не факт, что все наверняка смогут понять, что именно случилось.

Внушение

Я активировал призыв, скорректировав точку появления – не хватало еще, чтобы нас придавило сотнями тонн веса или завалило обломками здания.

Но ничего не произошло. Браслет моргнул красным, и на этом все закончилось.

- Что-то случилось? –Бен заметил, что я изменился в лице.

- Одна техника не сработала, ничего критичного, - я покачал головой и повернулся к дворецкому, до этого безмолвно причитающему о ненадлежащем отношении к предкам. –Киллиан, так где тут проход к кораблю, откопанный Панарианами?

Раз не получилось по-простому, придется идти к нашей цели на своих двоих.

- В конце зала, мой лорд, - тихо произнес последний слуга рода. – За дверью проход, потом десять километров спиралевидного спуска, и мы на месте.

Я тут же двинулся в указанном направлении, но сбился с шага, увидев, что