Несколько очень мощных, но полностью разряженных накопителей для артефактов, набор ампул с самыми разными лекарствами, подробнейшая карта Ользена и окрестностей, какие-то провода, пакет с непонятным серым порошком. Но самой важной находкой стала бумага, извлеченная из мусорного ведра.

– Смотри-ка, – позвал Бериард брата. – Эта схема здания. Ничего не напоминает?

– Больница королевы Маргариты, – сразу же опознал ее Хейден. – А что это за пометки? Похоже на схему пожаротушения.

– Эй, – подал вдруг голос один из боевиков, рассматривавший пакет с порошком. – А ведь это сузонский дымный порох.

– Порох? – совсем помрачнел Хейден.

– Надеюсь, он не собирается взрывать больницу, – произнес Бериард.

Хейден бросил на брата яростный взгляд, но не успел ничего сказать, потому что зазвонил смарт. Змей вытащил его из кармана, принимая звонок.

– Рольф?

Смарт взорвался торопливой тирадой. С лица змея тут же сошла вся краска.

– Что? – напрягся Бериард, глядя на брата.

– Мне срочно нужно в больницу! – выпалил Хейден и бросился на улицу.

Ругнувшись, Бериард рванулся следом. Кажется, противник снова их обыграл.

***

Этот день не предвещал ничего особенного. Я пришла на работу вовремя, поболтала пару минут с коллегами в ординаторской и отправилась на обход. Навестила задумчивого Енсена, устроив ему очередную стимуляцию. Приняла нового пациента, чьи ноги нам предстояло оперировать после недолеченной травмы. Поучаствовала в небольшой операции, где выступала скорее в роли подстраховки. А после операции, немного уставшая и здорово голодная, собралась вниз, чтобы пообедать.

– Доктор Торн, – перехватил меня в коридоре Томас Декк.

– Да?

– Я хотел узнать, как дела у нашего вип-пациента.

– Дела? – я чуть нахмурилась. В последнее время любой интерес к Енсену казался мне очень подозрительным.

– Я слышал, – Томас поправил очки, – что он пришел в себя. Значит ли это, что вам удалось определить причину той странной комы и избавиться от нее?

– Хм... – протянула, раздумывая, как же ответить. – Да, он пришел в себя. Но говорить о причинах еще рано. Слишком уж сложный случай.

– Понимаю, – серьезно кивнул Декк. – А когда...

Он вдруг замер на полуслове. Втянул носом воздух, принюхиваясь, помрачнел и глянул на меня:

– Мне кажется, или чем-то горелым пахнет?

– Горелым? – я растерялась.

А потом принюхалась и поняла: Декк прав. В воздухе витал какой-то резкий, неприятный аромат, как будто горели провода или пластмасса. И этот запах становился все сильнее и сильнее.

– Бризы! – вдруг выругался Томас, глядя куда-то мне за плечо.

Развернувшись, я ахнула. Коридор быстро заполнялся густым темно-серым дымом. В следующую секунду раздался громкий звон, заставивший вздрогнуть всех: надрывалась пожарная сигнализация.

– Мы горим! – воскликнул Томас.

Меня сначала бросило в жар, потом в холод. За всю практику мне еще не приходилось сталкиваться с настоящим пожаром. Да, были учебные тревоги, были семинары по безопасности, но сейчас все по-настоящему. Пожар в больнице – это же катастрофа!

– Почему не включается система? – дрожащим голосом выдавил Декк, имея в виду автоматическую систему тушения пожаров.

Это хороший вопрос. Но времени на поиск ответа нет, а всегда спокойный и немного занудный ординатор выглядит откровенно перепуганным. Нужно что-то делать.

– Томас, – я схватила его за плечи и легонько встряхнула. – Ты проходил инструктаж?

– Да, – кивнул тот. Слово «инструктаж» заставило его прийти в себя.

– Вот и действуй согласно инструкции.

– Есть, – выпалил Декк и умчался.

А я побежала на третий этаж, в вип-палату. Она неплохо изолирована, но Енсену и Рольфу, который дежурит сегодня, точно не стоит в ней оставаться.

Больница превратилась в сумасшедший дом. Система тушения почему-то не срабатывала. Врачи и медсестры действовали по инструкции, вывозя неходячих и раздавая им дыхательные маски-артефакты. Но паникующие пациенты здорово мешали, бестолково бегая и разводя панику. Кто-то рыдал, кто-то ругался, а чей-то громкий голос, в котором я через секунду опознала того самого вредного старика, отдавал удивительно четкие и логичные команды. Он вовсю помогал медсестрам с эвакуацией.

А коридоры все больше заполнялись дымом. Темно-серый, едкий, он драл горло и заставлял глаза слезиться. Бризы, да что же могло так загореться? Надеюсь, пожарные едут.

Когда я поднялась на третий этаж, там уже почти ничего не было видно. Прикрыв нос и рот полой халата, я пошла к Енсену. И почти добралась. Почти, потому что у самой двери чужой голос заставил остановиться.

– Так и знала, что вы придете сюда, доктор Торн.

Я резко развернулась. Из дымной пелены, заполнившей уже весь коридор, вышли двое. Моника Гибсон, наша пациентка с седалищным нервом, крепко держала под руку бледную, как смерть, Алису Мерцер и довольно улыбалась. От изумления я даже забыла об опасности и бестолково замерла на месте, не торопясь открывать дверь.

– Слушайте меня внимательно, доктор Торн, и не делайте глупостей, – произнесла госпожа Гибсон. – Иначе ваша коллега сильно пострадает.

Присмотревшись, я поняла, что она не просто поддерживает Алису. Она именно что держит ее, уткнув в бок небольшой инъектор, хищно поблескивающий металлом.

– В инъекторе яд, – пояснила Гибсон, проследив за моим взглядом. – Сильный и действующий мгновенно. Так что если будете дурить, то доктора Мерцер не спасет даже вся ваша больница.

– Чего вы хотите? – спросила я хрипло.

– Во-первых, наденьте вот это, – отпустив на секунду Алису, Гибсон бросила мне браслет.

Я поймала его и послушно нацепила на запястье, лихорадочно соображая, что же делать. И тут же ощутила, как засыпает собственная магия, оставляя вместо ровного и сильного источника еле теплящийся огонек.

– Теперь вам нужно открыть дверь и нейтрализовать охранника. А потом и вашего пациента, чтобы тот не сопротивлялся и пошел с нами.

– Нейтрализовать? – немного нервно переспросила я. – Вы же лишили меня магии.

– Не прибедняйтесь, доктор, – хитро прищурилась Гибсон. – Того, что оставил вам блокиратор, прекрасно хватит на мелочь вроде седативного заклинания.

Я чуть не зашипела, потому что она была права. Магии и правда хватит. Вот только мне ужасно хотелось использовать ее для того, чтобы усыпить саму Гибсон. Но та предусмотрительно держалась на расстоянии и пристально следила за мной, словно не замечая едкого дыма вокруг.

Бризы, что же делать? Я не могу напасть, потому что боюсь за Алису. Да и Гибсон (а Гибсон ли вообще?) кажется очень серьезным противником. Гораздо более