— Тут же местные иногда видели оборотней. Дядя справки навел. Бабки говорят они дружелюбные. Не нападают. Скот не воруют. В общем, потрындеть приходят. Хотя и редко. И в соседних поселениях то же самое народ базарит. Так что, мы только узнаем где вход. Прикинемся сладкой парочкой. Они нас и отпустят. А следующий раз, я уже с дядькой приду. Ну а если что, ружье наготове. Не боись малышка, в обиду не дам.

— Майк, я не понимаю, если они с миром приходят? Зачем тогда на них нападать? Это неправильно!

— Неправильно, Вивьен, что недозвери и нелюди, монстры, мутанты, захапали себе золотишко! Надо исправить эту несправедливость!

Я поморщилась. Что за словечки! Что за рассуждения! Не такого Майка я знала! Оставалась надежда, что мы ничего не найдем. И вскоре вернемся домой. А уж дома, надо лучше к нему присмотреться. Может, я до конца не разглядела человека рядом с собой?

Но вскоре разговор перешел на более приятные вещи. Майк про оборотней больше не вспоминал. Стал снова нежным, внимательным и веселым. Природа была потрясающая. Погода великолепная. Так что романтический настрой снова вернулся. Хотелось чудес. Душа пела. Мы гуляли весь день. Забираясь все дальше и дальше.

Солнце уже клонилось к закату, но было еще светло. Мы решили сделать привал. Майк не знал, успеем ли до темноты вернуться домой, или останемся заночевать в горах. Немного перекусив. Я поднялась и стала изучать поляну. В конце была скала. Какая-то необычная. Если присмотреться, она очень напоминала очертания волка. Что-то меня манило туда. До сих пор не понимаю этот зов.

Я подошла и стала рассматривать камень. Водила по нему рукой. Он был удивительно теплый и приятный на ощупь. Сзади ко мне подошел Майк. Взял нежно за плечи, развернул к себе, поцеловал. Прижал к камню спиной. От него исходит желание. Напор. Сейчас он настроен пойти до конца. И я же вроде бы понимала, что к этому идет. А сейчас сомнения.

Пытаюсь немного отстраниться. Выскользнуть. Рукой цепляюсь за камень. Ищу опору. И слышу довольно громкий щелчок. Майк отстраняется от меня. Присвистывает.

Прямо на наших глазах образуется проход. Зеленый коридор с дивными цветами. Новые, нереальные запахи. Не надо даже спрашивать сразу понимаю — это Долина грез.

Раздается шуршание травы и из кустов выглядывает голова волчонка. Маленький. Смешной. Красивый. Смотрю с умилением. А он смотрит на нас с интересом. Становится на задние лапки и тянет передние к нам. Урчит что-то так смешно и мило.

Перевожу взгляд на Майка. Хочу поделиться с ним эмоциями. Улыбка гаснет на лице. Он прицелился. Навел ружье и собирается выстрелить.

Поворачивает голову. Подмигивает мне. Довольный собой. От испуга я даже вскрикнуть не могу. Слова застряли в горле. Единственное, что делаю. Это бросаюсь на него. Хватаюсь за ружье. Поздно. Раздается выстрел. Я так сильно налетела на парня, что сбила его с ног. Стою с проклятым ружьем в руке. Волчонок жалобно скулит. В глазах темно. Не могу принять действительность. Он выживет! Он обязательно поправится!

— Да! Вот так, малышка! Прямо в цель! Горжусь тобой, охотница моя! — сидя на земле, смеется Майк.

— Нет! Я… не… — хочу объяснить. Что я хотела ему помешать. Предотвратить трагедию. Но страх сковал меня. Парализовал полностью.

Замечаю волка рядом с детенышем. Он смотрит на меня странно. Пугающе. А в следующий момент на меня уже набрасывается другой волк. Обливает слюной и скалится.

Слышу утробный волчий вой. Громкий. Протяжный. Дикий. Отчаянный. И в следующий момент, два волка катятся на траву. Один из них оглядывается на меня. Пинает со злостью лапой. Отлетаю. Больно ударяюсь. Смотрю на поляну. А там тело Майка разрывают на куски. На моих глазах от моего парня отрывают части тела. Кровь бьет фонтаном. Невозможно смотреть. Нельзя принять.

Ему уже не помочь. Бегу прочь. Не разбирая дороги. Мчусь. Мне все кажется, меня преследуют. Вот сейчас настигнут. Но нет. Все тихо. Слишком тихо.

Не помню, как добралась до домика Нэша. С трудом вспоминаю, как рассказывала, что племенника его больше нет.

— А Долина! Ты помнишь, где Долина?! — теребил меня за руки. Вливал что-то горькое в рот.

— Зачем… а вы хотите найти тело… — бормотала бессвязно.

— Да, да, тело, покажи! — говорил с каким-то запалом.

Меня вновь потащили в горы. Держали под руки. В глазах стояла кровь. Такое не забыть. Не смыть. По дороге мужики наткнулись на останки Майка. Я закричала. Они стали быстро накрывать их какими-то тряпками.

— Дальше! Куда дальше идти? — ко мне подошел Нэш.

— Зачем дальше? Мы ведь нашли… тело? — перед глазами вновь картина жестокого убийства. Весь мир подернут кровавым маревом. Истерика. Паника. А Нэш продолжает меня допытывать.

— Вивьен. Я должен предотвратить новые смерти. Это оборотни людоеды. Они попробовали кровь, и дальше начнут нападать на людей, — держит меня так крепко, что, кажется, даже поднял над землей. Трясет. Потом вновь заставляет выпить какой-то горькой жидкости.

— Не надо никого убивать! — кричу. Воспоминания душат. Слезы градом стекают по щекам.

— Я никого не буду убивать. Ты что. Мы только закроем вход! Чтобы они не выходили к людям.

Мне бы вспомнить рассказ Майка. Про золото. Про богатство. Но я была так напугана. Перед глазами стояла только кровь. Разум отключился полностью. А вот дорога отложилась в памяти, меня словно вела неведомая сила. И вскоре мы дошли до поляны со странным камнем. Мне хотелось поскорее убраться прочь. Вернуться в город. Забыть кошмар. Чтобы эти люди оставили меня в покое.

Сознание все больше затуманивалось. В памяти только волчий рык и кровь.

— Вот… если тут где-то надавить… я не разобралась… оно как-то открывается… — еще пару часов назад Майк меня целовал. Он еще был жив. Он улыбался. Горел от страсти. Он ведь был хороший. Добрый. Ни разу меня не обидел. Он не должен был погибнуть. И стрелять нельзя было. Как это могло произойти? Почему? Я смотрела на них непонимающим взглядом. Дрожала. Ничего не соображая.

Один человек из группы повел меня домой. Остальные остались там. Я не знаю, что было дальше. Всю ночь меня бил озноб. Мне что-то вкололи. И проснулась я только днем. Нэш был дома. Сказал, что они никого не нашли. Видимо, оборотни успели убежать. И я поверила. И еще непременно тот маленький волчонок выжил. Иначе не могло быть.

А вот страх оборотней поселился во мне. Я видела, что они могут сделать с человеком. За несколько секунд превратить его в бесформенный кусок мяса. Так родилось еще одно убеждение — оборотни несут опасность.

А тот случай. Я старалась не думать. Не анализировать. Забыть. Спрятать в глубинах подсознания. Мне, казалось, я виновата в смерти Майка. Если бы быстрее среагировала. Или вовсе не открыла проход, мы бы ничего не нашли. И парень был бы жив.

Я смотрела со стороны на свою жизнь. Пережила все заново. Кошмары, притаившиеся в закоулках памяти. Он безжалостно воскресил все. Меня трясет. Рэймонд больше не держит взглядом. Отпустил. А я не могу вынырнуть назад. Кошмары держат крепко. Кажется, я так и застряла там в прошлом. И нет дороги в будущее. Нет настоящего.