туда, откуда поднял. Вытер выступивший на лбу пот, пару раз шагнул на трясущихся ногах и плюхнулся обратно на диван. Включил на плеере дальнейшее воспроизведение… но так и не смог больше сосредоточиться на сюжете.

Его мысли теперь занимало лишь одно… точнее, одна.

И, пожалуй, ради того, чтобы снова увидеть её, Хремгир согласился бы заново пережить собственное бегство из Замка.

…Когда от двери раздались те же резкие высокие звуки, что и от телефона, Хремгир в первые мгновения даже не поверил этому. Но когда звонок повторился — уже более настойчиво, обрадованный «попаданец» тут же прибежал в прихожую и приложился к глазку.

Сердце сделало один лишний удар. На площадке этажа стояла Гера и собиралась снова затрезвонить в дверь…

Хремгир кое-как открыл замок, и девушка сразу влетела в квартиру и сама заперла дверь, легонько оттолкнув руки парня, который с досадой вспомнил, что оставил меч в комнате.

Но переводить ничего и не понадобилось. Гера скинула куртку, отбросила куда-то в угол и прижалась к губам Хремгира своими.

Дальше тот смутно помнил, что происходило. Хорошо запомнился разве что вопрос, заданный уже в комнате, когда рука на секунду потянулась к мечу:

— Почему ты со мной?

— Знаешь… ты мне тоже приглянулся. И ты уж точно поинтереснее, чем те два придурка, с которыми я водилась прежде.

Хремгир расслабился и перестал думать. Пока это от него и не требовалось…

* * *

Когда Георгий приехал назад в Комитет, был уже четвёртый час дня.

Оперативники, не ставшие разворачиваться по дороге в область, отзвонились и сообщили, что обыск дачи прошёл успешно и орудие убийства почти недельной давности найдено.

На айфон следака «упали» снимки рукописного протокола осмотра. Георгий перепечатал документ, подшил в дело… и стал писать обвинительное заключение.

Конечно, по уму надо было бы ещё раз допросить подозреваемого, чтобы тот, обложенный доказательствами, во всём сознался, но у Шитова в свете событий дня возникло тревожное предчувствие, что сам он больше ничего сделать уже не успеет. И не только потому, что кончалась последняя перед выходными смена, — это как раз таки и не имело для следака значения. Нет: он ощущал маячащую на горизонте опасность, которая могла грозить ему самому, потому что он знает чересчур много, и всем тем новым знакомым, которых он обрёл за последние… сколько — четыре дня? Да уж, динамично сюжетец развивается…

Закончив с заключением, Шитов на всякий случай ещё быстренько накатал отписку для начальства о вчерашнем применении оружия. Хотел было сначала снова изложить правду, но подумал и решил не усугублять своё положение. Поэтому объяснительная в итоге стала соответствовать открывшимся «новым фактам» дела о покушении, которое умерло в самом начале.

Чтобы закончить рабочий день и неделю в целом чем-то полезным, а заодно и отработать по второму убийству ролевика, Георгий стал смотреть привезённые записи с камер.

Как и ожидалось, лица преступника не было видно. В том дворе системе слежения его удалось заснять только в профиль и со спины, и всех деталей внешности было: капюшон на голове, шарф на лице и полностью чёрная верхняя одежда. Ни за что нельзя зацепиться.

Но Георгию показалось, что это не тот же человек, что и позавчера. Тот поспешно убегал, как будто убийство совершил впервые, а этот спокойно вышел в нужный миг из-за угла, выстрелил и пошёл себе дальше… и его след также почти сразу терялся. Однако, перемотав видео вперёд и опять запустив несколько картинок разом, следователь снова обнаружил подозрительную тень, мелькнувшую чуть погодя неподалёку от известного дома на Чугунной.

Что и требовалось доказать. «Гончие», тудыть их, — дубль номер два. И как бы не было третьего и следующих…

«Хотелось бы не допустить такого… но тут уже, увы, как карта ляжет», — вздохнул Георгий и ровно в пять часов встал и направился к выходу из кабинета.

Дима, похоже, решил остаться ещё ненадолго: всё так же сидел за компьютером. «Ну и наплевать», — подумал Георгий, надел пальто и вышел в коридор.

Его-то самого ждали дела поинтересней.

И, так как встреча с Борисом отменилась, потому что тот умер, можно было выкроить время и заскочить домой, чтобы нормально поужинать. Как бы цинично это ни звучало.

А пока — ноги следователя вели его к РОВД, где у него была запланирована встреча с Натальей.

И по пути можно было позвонить ещё живым ролевикам и попросить посидеть дома хотя бы неделю… или пока всё не утрясётся. А вот то, когда это случится, для следака было совершенной тайной.

Ну и пусть. Главное — самому выжить. А там и остальное будет.

* * *

Рудакова переминалась с ноги на ногу и то и дело ёжилась от холодного ветра у крыльца на территории отдела. Опера ещё не вернулись с обыска, поэтому она рассудила, что вполне может занять сейчас их законное место для ожидания.

Сегодня она задержалась в кабинете на полчаса, чтобы не мёрзнуть на воздухе слишком долго. Но не вытерпела и вышла наружу, хотя встреча была назначена на шесть. Что поделаешь: хотелось поскорее выговориться, поделиться с кем-то своей проблемой… и, быть может, найти какое-нибудь её решение.

И сердце у Натальи на секунду забилось быстрей, когда в воротах показалась запомнившаяся ей вчера фигура в чёрном пальто и с красным гребнем на голове.

Наконец-то. Пусть хотя бы один человек её поймёт и поверит ей.

Наталья машинально пошла навстречу, так что встретились они примерно на полпути от ворот до входа в здание.

«Хм, какой он высокий… — подумала инспектор, глядя на следователя немного снизу вверх. — Да и есть будто в нём что-то такое… не то что в наших операх…»

— Здравствуйте, Наталья, — сказал тем временем Георгий. — Так как вы решили поговорить на улице, давайте не будем ходить вокруг да около и сразу перейдём к сути. Что вас такое мучило, о чём вы даже по телефону не могли мне намекнуть?

— Я даже не знаю, как говорить об этом… Вы мне точно поверите?

— Вы даже не представляете, через какие сверхъестественные вещи мне пришлось пройти в последнее время, — невесело улыбнулся Георгий. — Уж ваш-то рассказ вряд ли покажется мне чересчур уж фантастичным.

— Хорошо. Итак…

Наталья набрала полную грудь воздуха и начала рассказывать.

О фокусе с отражением в зеркале туалета. О проявившемся умении управлять ветром. Об истории с видео в Сети. Наконец, о том случае сегодня утром.

В подтверждение она даже продемонстрировала следаку свою способность, заставив снежинки вокруг них подлететь и закружиться.

Георгий слушал её