Никита кивнул. Он даже понимал, почему на роль приемника силы Шевелев выбрал его, а не какую-то случайную жертву. Никита тоже экстрасенс, наверное, получить силу четырех и выжить ему будет проще.

— Тут, конечно, нужно еще много изучать, но… — Яна смущенно улыбнулась.

— Но?

— Мне завтра нужно еще кое-что сдать с утра, а потом Саша пригласил меня на свадьбу своей сестры…

— Это не проблема, — заверил Никита, — я изучу сам. У меня есть такая же книга, даже не знаю, почему еще не открывал ее. Смело развлекайтесь, в конце концов, вы добровольный участник этого расследования, имеете право взять выходной.

Он успокаивающе улыбнулся ей, с трудом заставляя себя не попрощаться раньше времени, до того хотелось побыстрее добраться домой и взяться за чтение. Но бросать девушку одну на слабоосвещенной тропинке было не по-мужски. Сама она наверняка пошла бы другой дорогой. Лишь доведя Яну до подъезда и убедившись, что за ним самим на небольшом отдалении движется плотный мужчина в черной неприметной куртке, Никита припустил обратно к университету, где его ждала машина.

Как бы странно это ни звучало, а Яне ни разу не доводилось бывать на свадьбах. Из молодых родственников у нее был только отец, который если и соберется однажды жениться на Элизе, то наверняка ограничится в лучшем случае ужином в ресторане. Подружки пока тоже были свободны. Летом на потоке играли одну свадьбу, но Яна в тот момент ездила в гости к бабушке и дедушке в Санкт-Петербург и на вечеринку не попала. Все ее познания в проведении торжества сводились к книгам и фильмам, и Яна всерьез опасалась, что предполагается праздник в стиле фильма «Горько!», который смешон на экране, но наверняка весьма грустен в жизни.

Однако родители Саши Сатинова оказались людьми современными и не стали делать из свадьбы дочери цирковое представление. Церемония походила на ту, которую показывают в романтических зарубежных фильмах. Официальная часть проходила в огромном городском Ботаническом саду, который иногда использовали для подобных мероприятий. Его красиво украсили, даже снега завезли, хотя на улице установилась плюсовая температура и растаяло все то, что было. Огромная арка, перед которой молодых объявят мужем и женой, была сделана не из цветов, а из еловых веток и украшена по-новогоднему. Для гостей с двух сторон от прохода к арке установили широкие лавочки, на которых лежали клетчатые пледы.

— Моя сестра всегда хотела выйти замуж зимой, — пояснил Саша, когда они вдвоем прогуливались по саду в ожидании приезда жениха и невесты. — Сначала была идея отвезти всех гостей в горы, но оказалось, что привезти сюда снег гораздо дешевле.

Яне оставалось только порадоваться этому, поскольку уезжать из города ради чужой свадьбы она точно не хотела. По правде говоря, ей вообще не хотелось идти, хотя, когда Саша только позвал ее, она восприняла эту идею с энтузиазмом. Но тогда еще никто не знал, что пятой жертвой будет Никита Андреевич, а теперь ей казалось расточительством времени идти на праздник, когда ему угрожает такая опасность. Правда, так казалось только ей, даже Никита Андреевич дал понять, что она имеет полное право на развлечения, поэтому Яна помалкивала. В конце концов, он был в чем-то прав: они участвуют в расследовании неофициально, к нему уже приставлена охрана, к Шевелеву — слежка. Что она может сделать? Разве что, конечно, закопаться в книжки и интернет и продолжать изучать предстоящий ритуал, но наверняка от действий полиции толку будет больше. Что им даст знание о ритуале? А провести день с Сашей ей очень хотелось.

Яна переживала, что по закону подлости именно ночью перед свадьбой ей приснится очередной кошмар и это будет означать не только то, что она не выспится и будет плохо выглядеть, но еще и то, что она ошиблась в значении Никиты Андреевича для ритуала, что он вовсе не приемник силы экстрасенсов, а очередная жертва, а значит, они снова возвращаются в исходную точку. Но сон не приснился, и Яна не могла этому не радоваться.

Олька этой свадьбой воодушевилась еще больше нее и взялась помогать: лично проконтролировала покупку подходящего платья и поход в салон на маникюр и покраску волос, поскольку предыдущая краска почти смылась и волосы выглядели, на взгляд подруги, облезло.

— Ты же не к кому попало идешь, а к самим Сатиновым! — с горящими глазами выговаривала Олька, отметая очередной неподходящий наряд. — Твоя фотография запросто может появиться в каком-нибудь журнале, представляешь? Ты же не хочешь выглядеть простушкой?

Этого Яна определенно не хотела. Что такое чувствовать себя чужой в большой компании, она знала прекрасно, и эти ощущения ей не нравились. Благодаря стараниям Ольки Яна пришла на свадьбу в нежно-серебристом платье в пол и с уложенными в простую, но нежную прическу розовыми волосами, получив от Саши восхищенный взгляд и пятиминутку искренних комплиментов.

Желаемого она добилась: ей вежливо улыбались те, кому Саша ее представлял, делали комплименты красоте и юности, но взгляды в основном не задерживали. Яна не собиралась затмевать красотой невесту и привлекать к себе лишнее внимание, поэтому ее это более чем устраивало.

Официальная часть закончилась достаточно быстро и без происшествий. Невеста была прекрасна в шикарном белом платье, на фоне которого даже снег казался грязным и серым, воздушной фате и красном полушубке под цвет букета из кровавых роз и галстука жениха. Жених был ей под стать. Хоть и не настолько молод, но все еще красив и ухожен. Оба смотрели друг на друга с нескрываемым обожанием, и Яна понимала, что этот брак заключается по любви.

— Твоя сестра выглядит счастливой, — заметила она, когда они вдвоем с Сашей шли под руку в ресторан.

Банкет был накрыт в большой оранжерее, поэтому ехать никуда не пришлось, что тоже было плюсом проведения свадьбы в Ботаническом саду. Стоило это наверняка баснословно дорого, поэтому подобные торжества проводились здесь не так уж часто, но Сатиновы могли себе позволить потратиться на свадьбу единственной дочери. Родители жениха тоже наверняка не бедствовали.

— Нам повезло в том плане, что мама с папой не занимались нашим воспитанием в детстве, сплавив бабушке с дедушкой, и продолжили такую же политику и во взрослом возрасте, — хмыкнул в ответ Саша. — Не указывали нам, где учиться, с кем дружить, куда идти работать и за кого выходить замуж.

Яна вздохнула. Какая противоположность ее отцу! Правда, она хоть и спорит с папой, но искренне любит его и в глубине души понимает, а вот в словах Саши звучало некое пренебрежение и обида на родителей. Похоже, просто нет универсального способа быть хорошим родителем. Дети всегда найдут, на что обидеться.

Банкет потек своим чередом. Молодые целовались под крики «Горько!», гости ели, пили и танцевали, ведущий умело направлял торжество, не скатываясь в похабные конкурсы. Саша улучил момент, когда все уже расслабились и разбились на небольшие группки для общения, и повел Яну знакомиться с родителями.

Если бы Яна знала, куда они идут, наверное, не согласилась бы. Она даже не знала наверняка, встречаются они или нет, и уж точно они не находились в той стадии отношений, когда уже стоит знакомиться с родителями. Но Саша не сказал ей, куда ведет, и, когда Яна все поняла, было уже поздно. Впрочем, наверное, было бы очень невежливо прийти на свадьбу и не познакомиться с родителями невесты.