Она только не знала, когда и что явится толчком к этому. Верно говорят, нет худа без добра.

Роман уехал по делам, он опоздал, конечно, но Ульяна об этом не думала. Она бродила по его квартире одна и, надо сказать, чувствовала себя прекрасно. Она больше не думала о том, почему не позвонил ей Роман, она не думала и том, что у нее украли ружье. Что случилось, то уже случилось. А что делать дальше — жизнь распорядится.

Сегодня Ульяна должна уехать обратно, поезд уходит вечером, Роман обещал ее проводить. Отцу Ульяна не позвонила, потому что на этот раз она ехала не к нему.

Перебирая книги на полке, она обнаружила много альбомов по оружию на европейских языках. Прекрасные тома. Каталоги «Сотбис». Она открыла один и тотчас наткнулась на «скотт-премьер», который выставлен на торги. Стартовая цена заштрихована желтым, и рядом поставлен жирный восклицательный знак. Ясно, так Купцов готовился к телефонному разговору с ней.

Потрепанный старинный журнал привлек ее внимание картинкой на обложке — полуобнаженная дива. И подпись: «Турнюр потеряла». Ульяна наморщила лоб, пытаясь сообразить, как выглядела эта часть дамского туалета. Но ясно представить не смогла, потому что половина дамы была трачена временем, словно молью.

Ульяна листала журнал, взгляд скользил по картинкам, которые в начале прошлого века считались эротическими. Ей стало смешно. Стоит включить телевизор, который стоял в этой комнате, и увидишь, что более целомудренные картинки сегодня трудно найти.

Она уже собралась положить журнал на полку, как из него выпал листок в клетку, он, планируя, словно самолетик, осел на ковер. Совершив мягкую посадку, он замер, а Ульяна уставилась на него.

Может ли она его развернуть?

Она огляделась, словно проверяла, не наблюдает ли за ней кто-то, но потом одернула себя — вряд ли Купцов держит в доме камеру наблюдения.

Листок был старый, желтый, рука писавшего дрожала, явно от старости.

«Сын, я хочу кое-что добавить к тому, что сказал тебе третьего дня. Пару к „скотту“ мой папаша заказал после времени, не сразу. Поэтому номера идут не подряд. Ищи нужный номер на ствольной трубке. Надеюсь, тебе повезет больше, чем мне».

Ульяна держала пожелтевший листок и чувствовала, как он дрожит. Так вот почему Купцов тогда пытался открыть ружье? Вот почему он хотел его осмотреть, а она упорствовала и не давала? Ему нужен был для чего-то номер…

Она осторожно положила на место журнал, испытывая неловкость от того, что влезла в чужие тайны. Но почему Купцов хранит такое важное письмо вот так? В старинном журнале?

«Но это его дом, — напомнила она себе. — А ты сама как хранишь свои вещи? У тебя из-под замка крадут самое ценное. Не тебе осуждать других», — одернула себя Ульяна.

Но сейчас у нее не было настроения обижаться на кого-то. И даже на вора? Прямо сейчас и на него тоже. Потому что, не прояви он чудеса ловкости, ее сейчас не было бы здесь.

Зазвонил телефон, Ульяна поколебалась — снять трубку или нет, потом вспомнила, что Роман обещал ей позвонить, и сняла.

— Да?

— Алло? — Женский голос осекся. — Простите, я, наверное… ошиблась.

А может, и нет, усмехнулась Ульяна, вспомнив про черные лодочки и светлый женский плащ, которые перед уходом из дома Роман засунул в мусорное ведро.

Женский голос исчез из трубки, потом снова зазвонил телефон.

Ульяна решила не брать на сей раз трубку — это дама перезванивает, полагая, что ошиблась.

Но телефон звонил и звонил не умолкая, и она решила подойти.

— Почему не отвечаешь? Где ты? — Голос Романа был настороженным.

— Я была в ванной, — сказала она, позволяя ему самому разбираться с подругами.

— Могу себе представить, как хороша ты была, — проворковал он тихо. — Как я хочу сейчас домой! — вздохнул он. — Но я еду в мэрию. У меня сегодня безумный день.

— Ты можешь меня не провожать, — поторопилась Ульяна. — Только скажи, куда девать ключ.

— В любом случае ты берешь его с собой. Но я надеюсь успеть. Слушай, а может, останешься еще на ночь? — Он шумно выдохнул.

— Я одна на хозяйстве в заказнике, Сомыч приедет только через неделю.

— С деловыми женщинами непросто крутить романы даже Роману, — скаламбурил он.

— Но кажется, ты здорово натренировался.

— Ты права, за столько-то лет. Ну, целую. Я еще позвоню.

Если бы она видела свое сияющее лицо сейчас! Но зеркала перед ней не было, и она не знала, как хороша. От сияния глаз ее волосы стали совершенно золотыми, а глаза узкими, как у кошки от наслаждения. Она… она нравится ему, это точно. А он ей? Ох, она бы сказала… Так что же, значит, это вот так бывает, когда ты находишь своего мужчину?

— Светка, будь другом. — Запыхавшийся Купцов ногой распахнул приемную. Руки у него были заняты.

— Буду, — сказала она. — Насколько я понимаю, всем остальным я уже была.

Он разжал руки, и обе коробки шлепнулись на пол.

— Ты очень сообразительная девушка.

— За то ты мне и платишь. — Она усмехнулась и снова повернулась к экрану компьютера. — У нее голос точно такой, как я думала, — сказала она.

— Откуда ты знаешь? — спросил он, поймав себя на том, что и не думает скрывать что-то или отрицать.

— Я звонила тебе днем.

— И?..

— Она сняла трубку.

— А дальше что?

— Я положила трубку.

— Почему?

— А ты как думаешь? — Впервые в ее голосе Купцов услышал что-то, что заставило его повернуться к Светлане. С удивлением он увидел, как обиженно она сложила губы.

— Ты что? — Он пожал плечами. — Ведь мы с тобой…

— Да, мы с тобой… никто. Я просто так, выполняю дополнительные обязанности, не вписанные в договор при найме на работу. Референт по юридическим вопросам.

— Ты и есть референт. По гораздо большим, чем просто юридические, вопросам.

— Конечно, я, к примеру, знаю, что ты не любишь, когда тебе в чашку наливают чай под завязку. Ты любишь, чтобы ниже края на сантиметр. Помнишь, мы были в одном доме, у коллекционера? Нас поили чаем, и хозяйка налила почти под завязку?

— А ты ее схватила за руку, и она обожглась. — Он рассмеялся.

— Я тебя защищала, Купцов.

— Разве я не был благодарен? — спросил он, потом кивнул на коробки. — А это тоже, между прочим, выражение моей благодарности.

— Да неужели? Новый картридж для принтера? Или стереоколонки к компьютеру? Я говорила тебе, что хочу слушать музыку, когда слишком долго жду тебя и не уезжаю с работы. — Она потупила взгляд, делая вид, что рассматривает нижнюю строчку экрана. — К тебе домой.