равно не добьёшься своего. Я знаю, отчего ты убил всех этих девушек. Потому, что ни одна из них не легла бы с тобой в постель по собственной воле. И я их прекрасно понимаю! У тебя никогда не было женщины, которая согласилась бы спать с тобой. Не было, нет, и не будет. Потому, что ты грязное, вонючее животное. И сколько бы раз на дню ты не мылся, от тебя всё равно ВОНЯЕТ!

Соломатин уставился на неё во все глаза. Взгляд его был совершенно диким. Левая половина лица странно перекосилась, изо рта выкатилась тонкая струйка слюны. Пистолет он держал на уровне её груди.

– Сука! – неожиданно тоненьким плаксивым голоском сказал он. – Да как ты смеешь? Сука… Пристрелю!

Алана закрыла глаза, чувствуя, как силы покидают её. Безумен, он точно безумен! Неужели, выстрелит? Она слышала, как бьётся сердце, едва не выпрыгивающее из груди – "бамм", "баммм"… Что ж, по крайней мере, её первым мужчиной не станет это омерзительное чудовище.

Неожиданный толчок вернул её к реальности. Что-то с грохотом ударилось о бампер, машину тряхнуло, она подпрыгнула, и если бы не ремень безопасности, любимая ученица несравненной Полины Вильберд наверняка бы протаранила головой лобовое стекло. Двигатель заглох.

Алана открыла глаза, не понимая, что произошло. Соломатин перепугано смотрел на неё.

– Что это было? – спросил он совершенно другим тоном, нежели полминуты назад. Будто разум на время вновь вернулся к нему. – ЧТО ЭТО БЫЛО? Собака? Скажи мне, что это была собака!

Сзади хихикнула Лёлька: "Собака, ага! Чёрта с два!"

– А? – она открыла рот и тут же закрыла его обратно. Они что, сбили кого-то? Похоже на то. Вряд ли здесь могла оказаться собака, скорее, олень выбежал на дорогу. Но что это случилось с Соломатиным? Жестокий убийца, без тени сомнения расправлявшийся с молодыми девушками, перепугался оттого, что сбил животное?

Впрочем, чему она удивляется? Он же псих, а мозги у психов работают совсем не так, как у нормальных людей. И как его только взяли на работу в милицию, позвольте спросить? Ах, ну да – она совсем забыла – наверняка об этом позаботился любящий дядюшка-прокурор.

– Сиди здесь! – приказал Соломатин и осторожно вылез из машины. Пистолет он предусмотрительно захватил с собой. Алана внимательно всматривалась в окно, но разглядеть что-либо в темноте было очень тяжело. Она видела, как тёмная фигура склоняется над землёй, заглядывает под капот машины, и вдруг лес взорвался от крика.

– О-о-о, не-е-ет! – орал Соломатин. – Не-е-ет! Какой ужас! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!

От этого вопля Алану до самых пяток пробрал озноб. Она вновь подёргала ручку со своей стороны – и вновь безрезультатно. Соломатин уселся возле машины на корточки и продолжал орать. Было бы здесь жилое место, на крики тут же собралась бы толпа зевак – но, судя по всему, до ближайшего населённого пункта было не близко.

Ей ничего не оставалось делать, как выбраться из машины со стороны водителя. Любопытство пересилило страх – жуть, как хотелось посмотреть, что же так перепугало Чистюлю.

Край луны, показавшийся из-за туч, осветил окрестности, и в этом голубоватом свете Алана увидела что-то белое, лежащее почти под колёсами "Москвича". На негнущихся ногах она подошла поближе, и тут же зажала себе руками рот, опасаясь завопить на пару с Соломатиным.

Женщина, лежащая на земле, была мертва – об этом говорила её неестественно вывернутая шея, широко раскрытые глаза, немигающим взглядом глядевшие в лунное небо, и густая тёмная кровь, текущая изо рта. Руки широко раскинуты, левая нога загнута под нереальным углом, тёмные растрепанные волосы прилипли к щекам. Одета женщина была в какой-то непонятный белый балахон – не то ночную рубашку, не то саван.

Соломатин сидел возле неё и едва только не рыдал. А может, и рыдал, да в темноте трудно было разглядеть его лица.

– Ну, как же это так? Ну, как же это так могло случиться-то, господи?

От этой картины ей стало и вовсе жутко. Интересно, он так же убивался над телами умерщвленных им девушек? Что-то подсказывало ей, что и такое вполне могло случиться. А вдруг, в голове маньяка существовал какой-то рычаг, временно переключавший его мозг в положение "нормальный человек"? Вполне возможно, в такие периоды Соломатин осознавал, что натворил, приходил от содеянного в ужас и глубоко раскаивался. Может, после этого он и подкидывал девушек в места, где их сразу находили – чтобы, по крайней мере, родственники могли похоронить их достойно. И даже давал себе слово, что вот это точно в последний раз, и больше такого не повторится. Но потом кто-то снова нажимал на рычаг.

"И ты собираешься стоять и ждать, пока это произойдёт? – поинтересовалась Лёлька, высунув нос из машины.

Алана замерла в растерянности, усиленно соображая, как же ей поступить. Наверное, в этот момент она могла запросто сбежать – Соломатин, кажется, вовсе забыл о её существовании. Но забыл ли? Не выстрелит ли он ей в спину, не бросится ли следом? Уверенности в этом не было. Да и куда бежать? Кругом не видно ничего, кроме деревьев.

Эх, вот бы когда ей пригодился газовый баллончик "Черёмуха", подаренный заботливым дядей Мишей! Идеальная безветренная погодка, замечтавшийся "клиент"… с необычайной яркостью Алана представила, как она окликает Соломатина и направляет струю в его вытянувшуюся от удивления физиономию!

Да, вот только баллончик мирно лежал в её сумочке, висящей на вешалке в прихожей. Алана дала себе слово, что если ей удастся выбраться из этой передряги, она будет носить его с собой даже в туалет.

Воспользовавшись тем, что её похититель по-прежнему скулил над телом женщины, она вытащила мобильник из кармана. Надо же, Соломатин был так добр, что даже не отобрал у неё телефон. Вот только фортуна оказалась совсем не так добра – на дисплее высветилась лишь унылая надпись "Нет сигнала сети". Ничего удивительного.

Ключ! Она едва не подпрыгнула на месте. Ключ зажигания! А вдруг он оставил его в машине? Как она сразу не догадалась посмотреть!

Алана начала пятиться назад, но сделала только шаг – больше не успела. Соломатин резко обернулся и наставил на неё пистолет.

– Собираешься прокатиться на моей машине, дорогая?

"Господи, он что, ясновидящий?"

Она подняла вверх руки и замотала головой. Не следовало забывать, что она всё ещё во власти сумасшедшего убийцы.

– Не пытайся обдурить меня, крошка! Я вижу тебя насквозь!

В этот момент Алана уверовала, что так оно и есть на самом деле.

Тучи на небе разошлись окончательно, и большая, круглая луна повисла низко