Но в одиночестве мне побыть не дали. Откуда-то кузнечиком выскочил Яромир и уселся рядом. От него еще несло перегаром, видать, вчера он еще «догнался».

– Это было впечатляюще, – сказал он, отдышавшись. – Ваш авторитет взлетел до неимоверных высот. Ну и денек сегодня.

– Победа почти всухую. Разные умения у вас есть. И смелость, – добавил он, протирая лицо взятым с земли снегом.

– Меня тоже потрепали, сам же видел все, кулаки тяжелые, бошки твердые, – сказал я в ответ на это.

– И все равно, орки слишком хорошие бойцы, случайностей быть не может, а вы их в лазарет отправили, – сказал он.

– Как они? – спросил я.

– Слабы, но держатся, – задумался Яромир. – Полагаю, они не думали о поражении. Не знаю, что они вам пообещали, но расплачиваться они не слишком захотят, несмотря на уговор.

– Вот как, – протянул я. – Ну это решаемо.

– Самое веселое было на тотализаторе, – перевел тему Яромир. – На вас… На тебя мало кто ставил. Так что те, кто верил – обогатились.

– Каков был коэффициент? – уточнил я.

– Один к шести, – весело сказал Яромир.

– Печально, – задумчиво сказал я.

– Не думаю. Одно дело ведь быть лидером, а другое – кулаками махать, – рассудительно сказал Яромир.

– Настроения в лагере как? – спросил я.

– А не знаю, я поставил две тысячи на тебя, взяв огромный банк, а потом пошел поспать, вчера слишком уж перебрал, – сказал он. – Своим сказал, чтобы не напивались. Хотя все по моей команде ставили на тебя.

– Хех, – усмехнулся я.

Яромир оскалился в ответ.

– У меня для тебя есть небольшое задание, – сказал я.

– Слушаю, – Яромир обратился в слух.

– У нас с запасами вроде все было хорошо, но я хочу знать ситуацию. Раньше Славомир всем этим заведовал, мне нужен свежий взгляд. Но непредвзятый, – сказал я.

– То есть независимый? – уточнил воин.

– Верно, – сказал я.

Он лишь кивнул. Несколько минут мы помолчали, сидя друг напротив друга.

– Так, – сказал я. – Мне пора, а ты можешь заняться делом. Вечером поговорим с орками, а потом посмотрим, что с припасами и прочим.

Склонив голову, Яромир спрыгнул со ступенек напротив, и пошел по делам, а мне пора выполнять свой план на сегодня.

Я спрыгнул с фургона и, пригибаясь, быстрыми, насколько это возможно в сугробах, шагами пошел к холму. Он прикрывал меня от взгляда из пролеска и был довольно большим, так что у меня были все шансы остаться незамеченным. Добравшись до места, я разгреб снег, устроив себе импровизированный бункер, который скрывал бы меня от всех. А теперь, пора экспериментировать.

Я успокоил дыхание, представил себе учителя, его ауру, а потом попробовал применить свое заклинание.

Внимание!

Заклинание «Растянутое Проклятие» отклонено!

Угу, ну что же, не будем терять присутствия духа. И я стал кастовать их одно за другим. Вскоре, после вороха неудач, что-то изменилось.

Внимание!

Вы успешно наложили «Растянутое Проклятие»!

Рив-Сярим проклят!

Одновременно с этим, я услышал полный злобы крик:

– Куда спрятался, гаденыш? – ну да, так я и сказал.

Я продолжал накладывать заклинания, и вскоре, когда у меня осталось лишь семьсот единиц маны, которые я решил держать про запас, наставник либо догадался, где я, либо ударил наобум, и ему повезло. Большая часть холма буквально испарилась, но я не пострадал. Подумав, отполз чуть подальше, чтобы в случае повторного удара меня не задело.

Мое сердце радовали системные сообщения о наносимом уроне, но, к сожалению, уровень жизней лича был скрыт.

Я решил рискнуть и не накладывать на себя никаких заклинаний.

Системные сообщения поведали об уроне наставнику, который решил довести дело до конца и испарил остаток холма.

Пора!!! Вскочив, я активировал щит тьмы, и, кинув в наставника ловчую сеть, активировал плеть.

– Нашел! – закричал он, послав огромный файерболл, испаряя сеть. Он собирался запустить еще один, уже в меня, но я уже опускал свою плеть. Наши заклинания столкнулись, огнешар взорвался, опалив наставника, а удар плетью достиг своей цели.

Рив-Сярим застонал, а я нанес еще один удар. Голова лича дернулась, и он рухнул на землю. Ни фига себе! От обалдения, я даже и не подумал о том, что произошло. Победа!

– Поздравляю, а теперь помоги мне встать, Змей, – слабым голосом попросил лич, и я, испугавшись за его жизнь-нежизнь, бросился на помощь. Подал руку.

И тут я впервые увидел, что прячется под капюшоном. Обычное человеческое лицо, только мертвенно-бледное, но никаких странностей и прочих «необычностей».

– Хорошо сработано, – сказал он, пряча лицо под капюшоном. – Как ты умудрился так быстро создавать заклинания?

– Даже и не знаю, – удивился я. – Просто старался.

– Что ж, тем лучше, наверное сказываются твои способности, – задумчиво сказал наставник. – Проклятся для Злотворца являются отправной точкой, поиграй с формами, поэкспериментируй, может найдешь что-нибудь полезное, а я пока отдохну.

Я согласно кивнул. Конечно же, Рив-Сярим знает больше заклинаний, но без подсказок интереснее. Тем более возиться с чистой Стихией занятно. Приятный конструктор для мозга.

Следующие несколько часов я провел, пытаясь разобраться в структуре проклятий, сосредоточившись для начала на простом. И как только начал, сразу захотелось исследовать новые заклинания, а то обычно весь в делах, как-то не до этого. Заклинания, как обычно, не давались с первого раза. Правда, на этот раз я почувствовал нечто необычное – будто освоил некий каркас, на который можно много чего прицепить.

Не добившись успеха, что меня изрядно расстроило, я попрощался с молчавшим наставником, пока что не делясь своими идеями. Нужно вернуться в лагерь, дела не ждут, надеюсь, оба орка смогут связно разговаривать.

Спрыгнув с левитирующего «дивана», я, как обычно, двинулся в сторону лагеря. Там было на удивление спокойно. Мне пришлось приложить немного усилий, чтобы разыскать Славомира и организовать небольшие посиделки с ужином и обсуждением наших дел. Собрались втроем, включая Яромира.

Предложение посидеть в фургоне у Яромира я принял благосклонно, напомнив о необходимом жене Славомира отдыхе. Пока к нам таскали разную снедь, один из помощников повара рекламировал потрясающе вкусный гуляш из свежайшей оленины, добытой «прекрасным благородным зверем нашего любимого милорда».

Усевшись за стол, я накинул Полог Зла. Не торопясь, я взглядом указал на тарелки, и мы начали ужинать.