А ведь сбылась мечта Шухова, он действительно стал олигархом, миллиардером, влияющим на политику власти в стране. На волне залоговых аукционов подмял под себя несколько небольших нефтяных компаний, которые объединил в одно целое. И еще по случаю несколько газет прикупил и долю в известном телеканале. Так развернулся Шухов, что по всей стране шум стоял. Но потом настали трудные времена. Оказалось вдруг, что стратегически важные для страны предприятия были приватизированы не совсем законным путем. И не только у Шухова начались проблемы, но и у прочих олигархов. Собственности его пока не лишают, но газеты и долю в телеканале пришлось продать, и в политику лезть больше нельзя. Вернее, можно, но не желательно – во избежание обострения проблем. Есть проблемы, но с ними можно жить, если, конечно, не обострять их. Новый президент в стране, это не пьяный Ельцин, который с песнями да плясками раздарил всю страну. Путин гребет под государство. Если раньше Шухов со своих нефтяных доходов копейки в бюджет платил, чисто для проформы, то сейчас приходится чуть ли не девяносто копеек с рубля отдавать. А начнешь химичить, получишь второе предупреждение, которое, возможно, вынесет суд. Ходорковский этого не понял, и где он? Березовский в Лондон сбежал, Абрамовича потихоньку травят. И к Шухову подбираются. Это в Америке демократия, там власть народу принадлежит – Рокфеллерам, Ротшильдам, Морганам, Дюпонам, Лоебам, Саксам, Голдманам. А в отсталой России, как обычно, автократия – скоро у бедных олигархов совсем прав не останется. Раньше Шухов был честным человеком, а сейчас он чувствует себя мошенником. Раньше он брал под себя все, что ему нужно, честно, с открытым забралом, как порядочный джентльмен, а сейчас изворачиваться приходится, аферы всякие прокручивать, чтобы остаться на плаву. Власть сама из людей жуликов делает, разве ж так можно? И президентом Шухову не стать. И Лии не быть первой леди. Впрочем, она уже давно с этим смирилась, как и с тем, что не стать ей суперзвездой уровня Пугачевой и Ротару…

Лия не заметила, как заснула. Открыв глаза, она посмотрела на часы. Половина четвертого. Обед проспала. Впрочем, она и не хотела есть. Зато у Артема с бодуна хороший аппетит, потому и нет его в спальне…

Лия поднялась, сходила в душ, влезла в домашнее платье, которое подчеркивало стройность ее фигуры и солидный калибр силиконового бюста. Она собралась идти в столовую, которая вместе с кухней занимала целый флигель, но вспомнила про свою личную спальню. По идее, Ника уже должна была убраться оттуда…

Стучать в дверь Лия не собиралась. Еще чего! Она распахнула дверь и оторопела. Ника стояла в собачьей позе, а Шухов скакал на ней кобелем. Увидев ее, он ничуть не смутился. И даже махнул рукой, приглашая присоединиться. Такой наглости Лия от него не ожидала! Одно дело кувыркаться втроем ночью, под кайфом, и совсем другое – сейчас. То был запланированный и, в принципе, утвержденный ею вакханальный плезир, а это уже измена.

– Ну ты и козел! – возмущенно протянула Лия.

Не останавливаясь, Артем вытянул в ее сторону руку и провел указательным пальцем справа налево. То ли он мысленно разрезал ей горло, то ли вычеркивал из списка участников оргии. И Ника не пыталась вырваться от него. Она всего лишь отвернула голову к окну. Ну не шлюха ли!

Лия вышла из спальни, рванула вниз. Дом охранялся снаружи, внутрь секьюрити заходили только по вызову. А в службе охраны имелись очень интересные экземпляры, Лия могла бы позвать в дом кого-нибудь из таких парней, закрыться с ним где-нибудь в гостевом флигеле и отомстить Шухову. А еще лучше отдаться качку в супружеской спальне. Око за око, секс за секс… Лия едва удержала себя от авантюры.

В столовой к ней подошел помощник повара, он же по совместительству официант. Лия могла бы заказать его самого, и он бы не отказал ей в услуге, но все-таки она ограничилась чашечкой капучино и бутербродом. А чуть погодя заказала бокал коньяку. А затем последовал и второй…

В спальню она зашла изрядно навеселе. И Артем сразу это почувствовал.

– Ну, мать, ты даешь!

Он как ни в чем не бывало лежал на постели, почесывая волосатый живот. На его самодовольную рожу не хотелось и смотреть. И ночку веселую провел, и с Никой наедине опохмелился. Хорошо отдохнул он за эти два дня, а завтра с новым силами на работу. Хорошо устроился, козел…

– Весело, да? – язвительно глянула на него Лия.

– И ты повеселиться хочешь?.. Поздно, уехала Ника.

– Может, еще позовем кого-нибудь? Еще не вечер. А завтра выходной можно взять…

– Варианты всегда есть.

– Там в охране светловолосый атлет, ему бы в стриптизе выступать. Позвать?

– Я смотрю, тебя на мальчиков потянуло? – осуждающе покачал головой Артем.

– А тебя на кого тянет?..

– Ты хочешь, чтобы я девочек сам по себе топтал? Хочешь, чтобы тебе изменял? А варианты у меня есть.

Лия легла на кровать и повернулась к мужу спиной. Можно подумать, Артем ей сегодня не изменил? Но ведь он же не согласится с этим и так загрузит, что уши в трубочку свернутся от нависшей на них лапши.

– Не хочешь со мной говорить? Не надо. Думай, что хочешь. Но если я узнаю, что ты с мальчиком!..

– А с девочкой можно? – съязвила она. – Ну, без тебя… Варианты и у меня есть, ты не поверишь!

– С девочками можно. Но только под моим присмотром.

Артем поднялся и вышел из комнаты. Или в столовую пошел, или опять к своей Нике. Может, и не уехала эта шлюха… Как бы то ни было, Лия точно знала, что не пойдет за ним. Она показала ему «фак» и закрыла глаза. Может, он и козел, но ей с ним, в принципе, неплохо. А значит, нужно терпеть. Тем более что в этих ее жертвах ради семьи есть свои плюсы. Не так уж и плохо было вчера с Никой…

Дверца мягко закрылась, отсекая салон «Мерседеса» от шума и суеты внешнего мира. Лия понимала, что в машине от жизни не спрячешься, но сейчас ей нужна была хотя бы иллюзия спокойствия.

Неудачно начался сегодня день. Артема объявили вдруг в розыск, и эта новость обежала все новостные каналы и непонятно как проскочила мимо Лии. Она поехала на ток-шоу, чтобы поговорить о своем творчестве, а ее засыпали вопросами о муже. Почему Артему Шухову предъявили обвинение в незаконном предпринимательстве и уклонении от уплаты налогов? Почему он сбежал в Англию, вместо того чтобы предстать перед судом? Действительно ли он приобрел свое состояние преступным путем?.. Лия пообещала прислать адвокатов, чтобы они подробно ответили на все вопросы, и сбежала из павильона.

Но от жизни-то не сбежишь! Артему предъявили обвинение, он в розыске, и это значит, что прежней жизни уже не будет.

В сумочке зазвонил телефон.

– Да, Том! – Голос ее завибрировал от волнения.

Звонил муж – с риском для себя. И для нее тоже.

– Ты в курсе, что за дела? – И он, судя по звучанию голоса, волновался.

– Спрашиваешь!