– Бизнес-план у меня уже есть, – Ведерникова в красном платье (голые руки, завышенная талия, от талии стекает вниз шелк – греческая богиня) потрясла перед аудиторией сценарием. – Надеюсь, этот наезд не означает, что бюджет на мой гонорар секвестирован?

Общий смех в зале.

– Так, все, кто не занят в проекте, уйдите сейчас со сцены.

Канторович с лысым удалились.

– Добрый вечер, дамы и господа! Мы начинаем!

Музыка, тушь!

– Вы себе не представляете, как приятно сейчас стоять на этой сцене. В зале только олигархи. Сегодня у Новикова не будет выручки.

Общий смех в зале. Боже, я буду целый вечер слушать это?

Канторович сидел за столом недалеко от сцены. И смотрел на Настю, снизу вверх. Все понятно. Тогда он мне врал. Наверное, мне надо пройти через это, чтобы убедиться, что он… Вдруг он обернулся к залу и сразу наткнулся взглядом на меня. Черт! Я не успела отвести глаза. Кивнул. Мне, что ли? Мишка поднял бокал.

– Вон твой Канторович, на нас смотрит. Интервью ему понравилось твое. Хотя ты схалтурила, я же просил тебя про Южную Африку поподробнее расспросить, а ты…

На сцене награждали победителей – грамотами, бонусами, билетами и Настиным поцелуем принцессы. Лощеные мальчики в хороших костюмах собирали новогодний урожай бабла. Праздник у людей, десять лет инвестиций в себя. Полозов уже набрался, несмотря на мои попытки удержать его.

– Борисова, ты что, жена, что ли, рюмки дозируешь?!

Я размазывала по тарелке икру. Есть не хотелось. Домой, домой скорее.

Явились артисты. Группа «Токио»! «Сливки»! А се-е-й­час – Ва-а-алерий Мела-адзе! Я приглашаю на эту сцену группу «Виа-а-а-гра»! Дима Билан завершил мою пытку.

Мы могли наконец отвалить. Я толкала Мишку впереди себя – как ледокол, он раздвигал плотные ряды счастливых и богатых топ-менеджеров «Интер-Инвеста». Когда осталось несколько метров по прямой, мы услышали сзади:

– Михаил!

Обернулись. Канторович.

– Ребята, вы рано собрались! У нас только начало. Через сорок минут Долина приедет. Джаз будет петь. Мой личный заказ.

– Я, вообще, не любитель, это Борисова у нас интеллектуалка.

– Ну выпить тогда к нам садитесь.

– Борисова, остаемся!

– Я тороплюсь. Меня ждут.

Я говорила даже не с ним, а с Мишкой. На Канторовича не смотрела.

– Уже некуда торопиться. Все, кто надо, уже здесь! И кто это там тебя ждет, это что-то новое, – сказал Полозов.

Козел, кто его просил!

– Завтра рано вставать.

– А, это у них в гламурном журнале явка на работу в девять ноль-ноль. Слышали, Александр, она у нас теперь главный редактор журнала Gloss. Вот на обложку ее снимали недавно.

– Правда? Не знал. Поздравляю! Про меня когда статью ждать? – Канторович улыбался.

Глумится, гад!

– Про вас не будет. Я же обещала.

Ты помнишь хотя бы, как тогда в машине врал мне про Настю?

– А я проинвестирую. Рынок СМИ сейчас на подъеме. Мы с Аркадием собираемся срочно медиа-активы покупать. Как думаете, Алена, Gloss можно купить? И главное – отдача мне будет какая-нибудь?

Это уже была не шутка. Хамство. И провокация. Сейчас ты получишь.

– Вложитесь в телевидение. Там все точно продается. Дороже, зато дадут быстро и наверняка! – наконец-то мои слова соответствовали моменту! Канторович дернулся. Ага, достала я все-таки тебя! Мотнул головой, сгоняя прядь со лба. Дать бы ему в лоб этот!

Настя шла к нам. В своем прекрасном красном платье.

– Саш, а я тебя ищу. Аркаша спрашивает – столик в First держать на сегодня?

Меня она, как обычно, не узнала.

– Я сейчас подойду.

Настя не уходила.

– Иди к нему! – сказал Канторович.

Ведерникова поплыла сквозь толпу в обратную сторону.

Надеюсь, что хотя бы сейчас ему стало стыдно.

– Михаил, остаетесь? После Долиной – в First. Алену Валерьевну я уже боюсь приглашать. Может, вам больше по­везет.

Я толкнула Мишку в бок. Канторович это заметил.

– Боюсь, вынужден отклонить ваше предложение. Полностью подчиняюсь даме.

– Вот так, да? Жаль. Девушку эту доставьте домой без видимых повреждений. Я на вас надеюсь.

– Даже не говорите. Борисова – наше все! Глянец не потеряет ценного кадра.

Я обняла Мишку за шею, он тут же откликнулся – положил лапу мне на талию. Так мы и ушли – в тесном демонстративном объятии.

В машине я набрала Гене. Мне нужна была скорая помощь. Реанимация. Он даже не спросил зачем. Сразу все понял.

– Я знал, что ты позвонишь.

Он позвонил в дверь через 10 минут после того, как я вошла. Я успела поменять постель и переодеться. Он с Настей – в First, а я здесь – и тоже не одна. Я больше не могла терпеть и жевать эту жизнь. Гена затребовал свечи, поставил диск – медленный. Взял меня за плечи, помял немного:

– Ух ты, какая напряженная!

Ну и? И сел разговаривать. Мы опять пили полезный чай.

– Чего так поздно?

– На вечеринке была. В гостях у олигархов.

– И много мужиков было?

– Прилично.

– Никого не нашла там?

– А я и не искала.

– А девушки были красивые?

– И красивые, и разные были. Смотря какие тебе нра­вятся.

– У меня классические мужские вкусы. Грудь размера не меньше третьего. Попа – 42—44. Талия тонкая. Лет 20—25. Возможны небольшие отклонения, но не сильно.

То есть не я. Нормально.

– Твое описание ко мне, вообще-то, не подходит.

– Ну и что? Мы же просто друзья.

Я подумала, что ослышалась. Многовато ужасов для одного вечера.

– Друзья?!

– Да. И то, что ты не девушка моей мечты, не помешает нашей дружбе. Я прав?

И это говорит мужик, сидя в три часа ночи у меня дома! В этой квартире секса нет и не будет. Интересно, кто тут до меня жил – маньяк, который вычерпал лимит е…ли в этих стенах и стены дали обет целомудрия?

– Обиделась, что ли? И зря, потому что…

– Ты считаешь, что можешь мне это говорить сейчас?! – я шипела от ярости.

– А что, у тебя комплексы какие-то? Или ты рассчитывала на что-то другое?

– У меня комплексы?! У меня? Ты зачем приехал сюда?!

– Ты сама меня пригласила. Голос был расстроенный. Я приехал поддержать… А у тебя были планы? Скажи тогда какие?