мог сказать после того, как заставил сходить с ума полдня? Ещё эта улыбка, которая отвлекала от первых разборок мелкого масштаба!

– Где ты был? – впуская его внутрь, старалась сохранить невозмутимый вид девушка. – Я звонила тебе, писала, а потом ещё приходила, но всё без толку!

Оказавшись в прихожей, Кай закрыл дверь.

– Я ездил в «Эль-Леон».

Прошли секунды, прежде чем способность говорить вернулась:

– Ты делал «что»?

– Ездил в ночной клуб, – повторил Бестужев. – Я подумал, что…

– Тебе мало, да? Ты должен приходить в себя, а не лезть к ним на рожон! Что ты вообще там забыл?

– Хотел попробовать самбуку, которую ты требовала, когда мы встретились там в первый раз, – пожал плечами он, глядя в разъярённое лицо.

Напоминание о немного неадекватном состоянии в прошлом убавило гневный запал.

– Я ничего не требовала, ты же знаешь.

В глазах промелькнуло смущение. Кай склонил голову набок, наблюдая за её реакцией – невероятно милая!

– Да?

– Да, – неуверенно повторила за ним Шереметьева.

Она чувствовала, как он изучал её рассерженное лицо томным взглядом. Два тёмных омута без капли совести, но полные восхищения, любви и желания. О каких ссорах вообще могла идти речь? Господи… В ногах появилась дрожь.

– И вообще, я сейчас не о себе говорю, а о тебе.

– Обо мне? – лукаво произнёс Кай, шагнув ей навстречу.

Руки легли на талию, и он ловким движением притянул её к себе.

– Да, – прошептала она.

– И что же там обо мне интересного?

Губы обожгло горячим дыханием. Её тело предательски поддалось искушению, а пульс увеличился как минимум единиц на десять.

Кай скользил откровенным взглядом от глаз до полураскрытых губ, а потом накрыл их своими губами. Когда понял, что безобидный поцелуй может вылиться во что-то большее, на что всё ещё не был готов, он отстранился и прошептал:

– Похоже, ты на меня больше не сердишься.

Ответом стала искренняя любящая улыбка.

– Я так и думал.

Короткий поцелуй – и озорные искры сменила прагматичная серьёзность:

– Я просто спал, отключив звук мобильного. Мне понадобилось пол-утра, чтобы навести порядок в квартире. Ты не представляешь, как я устал. Не привык жаловаться, но не поделиться таким открытием не мог. Впервые ощущаю себя никчёмным иждивенцем.

Саша нехотя высвободилась из тёплых объятий и жестом пригласила его на кухню.

– Когда увидел телефон, хотел позвонить, но потом решил, что лучше явлюсь лично и получу по шее вживую.

– То есть ты целенаправленно шёл ко мне, зная, что я буду тебя отчитывать?

– Да, – без зазрения совести сознался Бестужев, аккуратно садясь за стол. – Чувствую себя беспомощным, – пробурчал недовольно он.

– Ну, не всё же тебе горы ворочать, – покачала головой Александра. – Можно, ради исключения, дать возможность кому-нибудь о себе позаботиться.

– Кому-нибудь?

Оставив тарелки на столе, она подошла ближе и, склонившись, нежно поцеловала его:

– Мне. Дать возможность мне о тебе позаботиться.

В этот момент раздался звук входящего сообщения, отвлёкший их друг от друга. Кай достал телефон и разблокировал экран. Уголок губы изогнулся в едва уловимой ухмылке.

– Кто это? – спросила Саша.

Он поднял на неё задумчивые глаза и ответил вопросом на вопрос:

– Ты ведь не откажешься сопроводить меня на деловую встречу завтра? Раз между нами не осталось никаких секретов, хочу, чтобы ты знала не только о моих врагах, но и о том, кто числится в списке друзей.

Глава 43. Союзник

Глава 43. Союзник

Кай больше ничего не сказал, кроме того, что это была важная встреча, на которой ей необходимо присутствовать. В первый раз за всё время их общения он не пытался скрыть детали. Саша, в свою очередь, не торопилась задавать вопросы, хоть и сгорала от любопытства. Весь путь до места встречи они ехали молча. Кай был сосредоточен на дороге. Тень глубокой задумчивости лежала на лице, и к трафику это не имело никакого отношения.

Однако, когда машина остановилась на парковке перед университетом, скрыть удивление оказалось трудно:

– Здесь? – вскинула брови Саша. – Тебе назначили встречу в университете?

– Да. Не на парковке, конечно, но место ты определила достаточно точно.

Шереметьева фыркнула – этот его ореол таинственности…

– Кто-то из преподавателей?

Кай заглушил двигатель. Открыв дверь, он приготовился выбираться из машины.

– Бери выше, – произнёс с улыбкой он. – Сам ректор.

– Кирилл Евгеньевич? А он-то тут с какой стороны?

– Если я отвечу, ты не поверишь.

Захлопнув дверь, Саша стала ждать, пока Кай окажется на улице:

– После того, что я уже знаю, удивить меня будет сложно.

– Ты сама напросилась. – Он Заблокировал машину и посмотрел на девушку. – Манохин – мой дядя со стороны матери.

– Дядя?! – остановилась Александра, уставившись на него.

– Я же тебя предупредил. Да. Благодаря ему, меня зачислили в университет, не задав ни одного вопроса относительно моих способностей.

– Мне бы твои связи, – улыбнулась Саша, направляясь следом к воротам учебного заведения, которое покинула несколько часов назад.

Они беспрепятственно миновали охрану и в полной тишине поднялись на третий этаж. В этот раз в приёмной никто не маячил. Не стучась, Кай открыл дверь и оказался в кабинете Манохина. Их уже ждали.

– Кай, я рад… Что произошло? – вышедший из-за стола Кирилл замолчал на полуслове.

– Причина, по которой я связался с Вами, – ответил сухо Кай. Мужчина, сидевший в кресле напротив ректора, явно был лишним. – Я смотрю, Вы не один. Мы подождём снаружи.

– Всё в порядке, – тут же отозвался Кирилл. – Дело в том, что этот человек… – Он обернулся к столу, где сидел незнакомец. – Этот человек может помочь с твоими проблемам.

Саша почувствовала, как рука Кая сжала её ладонь. Он волновался, однако лицо выглядело абсолютно непроницаемым.

– Разве я говорил, что у меня проблемы?

На губах неизвестного появилась улыбка.

– Нет, но твой воскресный звонок…

Так вот зачем он ушёл от неё! Саша посмотрела на Кая: ему нужна была помощь, а просить её при свидетелях не осмелился.

– Влад в курсе дел твоего отца и согласился помочь.

– В чём? – по-прежнему не уступал Кай.

– В твоих попытках спасти эту девушку, – раздался глубокий баритон некоего