Это же не повод относить их к объектам неживой природы. Метаболизм также принято считать критерием жизни, однако процесс химических преобразований, в результате которого питательные вещества превращаются в продукты выделения, мало чем отличается от химических реакций, вызывающих горение. Даже эволюция, которой мы обязаны многообразием жизни, не считается обязательным условием выживания, во всяком случае в краткосрочной перспективе. Если поставить эволюцию на паузу, скажем на миллион лет, в отсутствие катаклизмов вряд ли это отразится на биосфере.

Тем не менее люди с древности обращали внимание на то, что окружающие их объекты можно разделить на два класса. К первому они относили камни, коряги и прибитые к берегу стволы деревьев, ракушки – все они инертны: они не двигаются сами по себе, их можно привести в движение, лишь приложив усилие. Люди обозначили их как неживые. Ко второму классу традиционно относили крабов, ползающих по камням, рыб, плавающих в море, птиц, летающих над головой, траву, ростки которой пробиваются сквозь песок. Все они обладают силой, которая позволяет им двигаться самостоятельно. Люди назвали их живыми.

Признав способность двигаться самостоятельно характерным признаком жизни, древние философы задумались над тем, что же приводит живые объекты в движение в отсутствие видимой движущей силы? Практически единодушный ответ звучал так: все живое, способное двигаться самостоятельно, становится таковым благодаря сверхъестественной магической силе – душе. По этому же принципу к живым объектам они отнесли небесные тела, уверовав в то, что ими движут небесные души. Даже ветер, реки и ручьи, бури и волны – все считалось живым и приводилось в движение силами наделенных душой божеств, нимф, демонов, добрых и злых духов. По словам римского историка философии Диогена Лаэртского, жившего в III веке, мир считался одушевленным и полным божеств»[326],[327].

ВОЛШЕБСТВО, ТАЙНА И ЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ РЫБЫ

Гипотеза или модель, в которой все делилось на живое/неживое исходя из способности тел самостоятельно двигаться, многое объясняла, хотя из этого правила были исключения. Одним из таких исключений оказался природный магнетит – камень, с виду ничем не отличающийся от любой другой горной породы, однако наделенный удивительной способностью «оживлять», то есть приводить в движение мелкие железные предметы, например гвозди. Сегодня мы знаем, что это естественное свойство магнетита – природного оксида железа (магнитного железняка), но в Древнем мире считалось, что способностью притягивать и отталкивать находящиеся на расстоянии предметы он обязан жизненной силе, или душе. Древнегреческий философ Фалес Милетский (родившийся в 624 г. до н. э. в Милете на территории современной Турции) утверждал, что «магнит имеет душу, так как движет железо»[328]. Не менее загадочным свойством обладали мелкие полупрозрачные камешки желто-коричневого цвета, которые иногда можно было встретить на берегу Средиземного моря – они притягивали волокна тонкой ткани и сухие соломинки, особенно если их предварительно потереть о ткань. Древние греки назвали этот камень электроном (греч. elektron), однако сейчас он более известен как янтарь.

Людям Античности были известны и животные, наделенные, казалось, сверхъестественной способностью действовать на расстоянии. К их числу, например, можно отнести обитающего в Средиземном море электрического ската. Эта рыба похожа на обычного ската-хвостокола, которому жало служит для отпугивания хищников и охоты, а иногда орудием защиты от рыбаков. В отличие от него электрический скат поражает жертву на расстоянии, его электрический разряд способен проходить через леску, сеть, копье или гарпун и парализовать человека. Это свойство было принято приписывать действию сверхъестественных сил, способных выходить за пределы материальной оболочки. Античный поэт Оппиан из Корика в 170 году так пишет об удивительном свойстве этих рыб: «Они обладают магической силой и волшебным ядом»[329].

Рис. 23. Электрический скат

Предметы и существа, наделенные магическими силами, служили доказательством действия этих сил в природе, подтверждением жизненного начала. Плиний Старший (23–79) пишет: «Разве не достаточно привести в пример ската наряду с другими обитателями морей как проявление могущества сил природы?»[330] Подобные вопросы мы находим у Александра Афродисийского (ок. 150–215), ученика и комментатора Аристотеля, жившего в Афинах около 200 года:

Почему магнит притягивает только железо? Почему вещество под названием «янтарь» притягивает лишь сухие травинки и соломинки и заставляет их слипаться?.. Всем известно о таком морском существе, как морской скат. Каким образом он обездвиживает жертву, не касаясь ее?.. Я мог бы привести список явлений, о которых мы знаем по опыту и которые доктора называют «не имеющими названия свойствами»[331].

По мнению медиков того времени, жизнь являлась проявлением действия магических сил, поэтому было принято считать, что на здоровье и болезни можно влиять с помощью природной или естественной магии[332].

Самым известным врачом римского мира был Клавдий Гален (129 – ок. 216), выходец из города Пергама в Малой Азии (территория современной Турции). Проработав несколько лет врачом-хирургом в местной школе гладиаторов и получив там практические знания анатомии, он отправился в Рим. Его интерес к медицине сформировался под влиянием теории греческого врача Гиппократа (автора знаменитой клятвы), который утверждал, что здоровье зависит от соотношения четырех соков (жидкостей), циркулирующих в организме: крови, желчи, черной желчи и слизи (флегмы, лимфы). Гален внес свое дополнение в эту теорию: равновесие жизненных соков в организме поддерживается жизненными духами, или пневмой[333], – жизненной силой, которая присутствует повсюду. Считалось также, что эта жизненная сила, которая в китайской медицине называется ци, а в индийской вайу, наделяет магическими свойствами янтарь и жало морского ската. Жизненная сила, или жизненное начало, питает все живое.

Гален полагал, что причина болезней – нарушение соотношения четырех основных жидкостей, циркулирующих в организме, и что это соотношение можно восстановить с помощью естественной магии. Например, при эпилепсии он рекомендовал употреблять в пищу мясо морского ската, а при головных болях – прикладывать живую рыбу к голове. Похожие рецепты можно найти у Плиния: для облегчения родов он советовал испробовать блюдо, приготовленное из мяса морского ската, указывая при этом, что рыба «должна быть поймана, когда Луна находится в знаке Весов, и ее следует продержать не менее трех дней на открытом воздухе». Для снижения сексуального влечения он рекомендовал прикладывать к гениталиям желчный пузырь еще живого ската[334].

Безусловно, даже ошибочные идеи могут оказаться действенными. Полагаю, рецепт Плиния с прикладыванием желчного пузыря ската к гениталиям способен охладить пыл даже самого молодого и страстного любовника. Лечебный эффект прикладывания живого ската к голове вполне понятен – это своего рода электротерапия, достаточно эффективная при хронических мигренях[335]. Что касается употребления мяса этой рыбы в пищу, то медицинской пользы в нем не больше, чем в любом другом питательном блюде.

Несмотря на