– Зачем? – насторожился Чижков.

– Давайте, давайте, – Лунёв протянул руку. – Не заставляйте уговаривать вас как первокурсницу.

Док нехотя достал из кармана дескан и вручил его Андрею.

– Открываем «журнал», – Лунёв несколько раз коснулся экранчика. – Сорок минут назад… вы обнаружили пакаль, взяли его, но владели вещицей всего четверть часа. Затем вы его… выбросили, что ли?

– Ничего я не обнаруживал и не выбрасывал! – Чижков насупился.

– Полно вам упираться, док, – Андрей усмехнулся. – Пакаль вы нашли в той самой точке, где его оставили наши разведчики. Вот координаты. А выбросили вы его… у самой границы зоны. Точнее – вы перебросили его через границу. Вместе с рюкзаком? Вы хотя бы заглядывали внутрь?

– Вместе, – немного помолчав, обреченно выдохнул Чижков. – Некогда было заглядывать. А что, пакаля там не было?

– Был. Вопрос – какой.

– Вы подсунули… приманку? – догадался Чижков. – Не зеркальный?

– Золотой.

– Да, получился довольно экономичный… развод, – док вздохнул. – Хотя бы это утешает.

– Утешает? – пришла очередь Лунёва удивляться. – А почему вы сами не вышли?

– Меня… не выпустили, – хмурясь ответил док. – Потому и утешает.

– Это как так? – удивился Бибик.

– Очень просто! – Чижков сверкнул гневным взглядом. – Там блокпост…

Док запнулся. Похоже, от обиды и гнева у него перехватило голосовые связки.

– А на нем военные, – продолжил Андрей. – Но ведь вы тоже военный.

Чижков зажмурился и помотал головой.

– Не отпирайтесь, док. Сколько вы в ЦИК? Полгода? Больше?

– С декабря, – прошептал Чижков, глядя в землю.

– Приличный стаж. И все это время вы работали на военную разведку. Это ваша основная специальность или вас завербовали?

– Я… подполковник… – Чижков справился с эмоциями и поднял взгляд на Андрея. – До войны командовал научной ротой. Помните, были такие? А после того как начался Сезон Катастроф, меня перевели в ГРУ.

– И похлопотал за вас… брат?

– Генерал-майор Чижков, – док кивнул. – Он в то время как раз возглавил секретный проект по изучению зон разломов.

– Все, как я и думал, – удовлетворенно проронил Андрей. – Вчера утром, после того, как мы все вошли в зону, ваша судьба подбросила монетку, и вашему брату вдруг стало крупно везти на служебном поприще. Его подчиненные начали добывать в разных зонах пакали в большом количестве и в ассортименте. И поскольку военные, наконец-то, осознали истинную ценность этих артефактов, а также поверили в теорию «лотереи событий», они приложили все усилия, чтобы нежданное везение не покинуло их начальство.

– Оружие на меня наставили, представляете?! – Чижков снова возмущенно сверкнул взглядом. – Этот майор Полухин… сволочь… даже выстрелил… в землю! Чуть ногу мне не прострелил!

– Нормально, – Бибик хмыкнул. – Ничего в армии не меняется. Форма другая, оружие поинтереснее, снаряжение побогаче, а принципы прежние. Ради выполнения задачи и родного брата не пожалеют.

– Нет, брата я понимаю, – сказал Чижков. – Но можно было как-то… объяснить! А этот баран Полухин вылупился и заладил «не положено». Да и братец мог бы сам приехать.

– Ничего, разберетесь, дело семейное.

– Разберемся?! Да нас тут перестреляют всех! Кто с кем тогда будет разбираться?!

– Успокойся, – Бибик хлопнул его по плечу. – Пока ведь не перестреляли.

– Потому что не в курсе, сколько нас тут! А как поймут, что горстка – сразу на штурм пойдут и все, конец! Скажете – нет? Если выберемся все-таки, плюну на все, рапорт об отставке подам и на самом деле уйду в ЦИК! Покаюсь – Кирсанов поймет! И пусть братец сам разбирается с государственными интересами! Нашел, тоже, якорь для фортуны! Засранец!

– Для начала надо…

– Выбраться? – док кивнул. – Нет, это я понимаю.

– Для начала надо, чтобы Кирсанова самого эта «лотерея» в покое оставила, – закончил мысль Бибик. – И «серый» чтоб обломался со своими планами.

– «Серый»? – Чижков удивленно взглянул на квестера.

– Долго объяснять, – Бибик отмахнулся и обернулся в сторону позиции Каспера.

Костя уже несколько секунд махал рукой и пытался громким шепотом что-то доложить.

– Да говори ты громче, противник далеко, не услышит!

– Двойная зеленая ракета! – доложил Каспер. – Далеко, за лесом, километрах в трех к северу от блокпоста.

– Это в районе передвижного НП Бернштейна, – оживился Бибик. – Добрались! Слышь, Андрей! Обоз добрался! Хана «серому»!

– Возвращаемся на позиции, – Лунёв не разделил воодушевление Бибика. Даже наоборот, сделался вновь крайне сосредоточенным. – Держи, это тебе и Касперу.

Он достал из кармана два зеркальных пакаля и вручил квестеру.

– Это зачем? – удивился Бибик.

– Пригодятся. Положите в карманы и не доставайте, пока не скажу. Ясно?

– Так точно, – Бибик сунул один пакаль в карман и покосился на Чижкова. – А ему?

– А его пакаль у Раптора, – Андрей строго посмотрел на дока. – Где ваша группа на самом деле?

– Я не врал! Когда я… добывал пакаль ваших разведчиков, группа ввязалась в бой с черными квестерами, а после отошла в лабиринты. Я не знаю, где она теперь. А зачем нужно распределять пакали? Вы знаете о них что-то особенное? Они могут защитить от пуль?

– Не от пуль, но защитят, это точно, – Андрей указал на прежнюю позицию Чижкова. – Возвращайтесь, док. Пока у вас при себе нет зеркального пакаля, вам лучше знать как можно меньше.

– Не совсем вас понимаю! – Чижков фыркнул. – Я думал, мы теперь в одной команде, а вы все еще не доверяете? Или это такая месть за то, что я наговорил, когда мы встретились в прошлый раз? Ладно! Возвращаюсь на позицию.

Док сердито запыхтел, но больше ничего не сказал. Занял свое место и уставился на ближайшие лабиринты…

* * *

Какое-то время спустя Чижков немного успокоился. Нет, обида никуда не делась. Док по-прежнему обижался на брата, на военных в целом, на недоверчивых квестеров и на судьбу, которая обласкала всех, кто вне зоны зависел от Чижкова, но кинула через бедро самого Алексея Анатольевича. Но переживалось все теперь не настолько остро. Обида не заставляла больше часто дышать, терять голос, нервно дергаться и совершать нелепые и ненужные телодвижения. И мысли прояснились.

Док больше не считал, что весь мир восстал против него и в жизни наступила гудронно-черная полоса. Но самое главное, он пересмотрел свои претензии к брату и командованию в целом. Что, собственно, произошло? Если не считать, что брат поставил интересы дела выше родственных связей – ничего. А как поступил бы сам Алексей Анатольевич на месте брата? Да скорее всего так же. Ну, и в чем тогда проблема? В том, что разведчику придется посидеть в аномальной зоне еще какое-то время? А это что, так уж тяжело? В риске? А он есть на самом-то деле?