Улики

Миры бывают разные. Где-то болотистые джунгли тонут в малярийном тумане, где-то пики гор парят в заоблачных высях, а местами земля раскатана, как идеальный блин. Аргентинская пампа – совершенная плоскость, по которой змеятся изменчивые реки. Русла их гуляют по простору, размывая древние отложения, вынося на поверхность ископаемые кости и орудия древних людей.

Одно из таких мест – Пасо Отеро 5, расположенное между Буэнос-Айресом и Баия-Бланкой, на противоположной от Монте Верде стороне материка. Тут, в отложениях, намытых рекой Кекух Гранде, найдены многочисленные обломки костей и не слишком многочисленные орудия предков индейцев. Это типичная стоянка бродячих охотников, подобная многим другим, раскопанным археологами.

Маленькие группки бороздили травяные волны пампы, выискивая не слишком многочисленных представителей мегафауны – сцелидотериев и глоссотериев, милодонов и лестодонов, мегатериев и глиптодонов, тяжеловесных токсодонов и стройных макраухений, вымерших лам-гемиаухений и здравствующих поныне гуанако, южноамериканских лошадей и южноамериканских лисиц. Найдены тысячи фрагментов костей, почти все – обожжённые. Однако цифры эти обманчивы, ведь целых костей – единицы, так что определено по одной, редко по две особи каждого вида. Очевидно, охотничья удача была весьма изменчивой. Зато когда она улыбалась добытчикам, всё племя было обеспечено едой надолго, ведь некоторые животные той поры имели размер носорога или даже слона.

Перекочёвка, охота, пир, оскудение окрестностей, перекочёвка… Наверное, первобытным охотникам казалось, что так будет всегда, но всё хорошее когда-нибудь да кончается. Южноамериканская фауна всегда была уязвима. Несколько тысяч лет усиленной охоты стёрли с лица земли гигантских ленивцев, огромных броненосцев, толстоногих токсодонов, диковинных макраухений и местных лошадей. Некоторые животные в отдельных областях продержались подольше. Например, множество останков найдено в Арройо Секо 2, не так далеко от Пасо Отеро 5. Возможно, последние броненосцы-глиптодоны и лошади найдены в уругвайском местонахождении Пай Пасо 1 около девяти тысяч лет назад. Впрочем, ещё две тысячи лет спустя люди загнали в болото и убили дэдикуруса – удивительного гигантского броненосца с шипастой палицей на хвосте – в Ла Модерна, северо-западнее от Пасо Отеро 5.

Одними из последних представителей былого величия оставались и саблезубые кошки-смилодоны, причём самой крупной разновидности. Очень поздние останки этих свирепых хищников обнаружены в бразильском местонахождении Боун Эскривания 5 с датировкой несколько больше девяти тысяч лет назад. Надо думать, их существование придавало остроты путешествиям по пампе, на которой нет абсолютно никаких убежищ.

Благодаря анализу пыльцы и фитолитов – мельчайших остатков растений – учёные установили, что климат во времена палеоиндейцев Пасо Отеро 5 был довольно прохладный и засушливый.

Литература

Martinez G. A. ‘Fish-tail’ projectile points and megamammals: new evidence from Paso Otero 5 (Argentina) // Antiquity, 2001, V. 75, pp. 532–538.

Martínez G. et Gutiérrez M. A. Paso Otero 5: a summary of the interdisciplinary lines of evidence for reconstructing early human occupation and paleoenvironment in the Pampean region, Argentina // Peuplements et préhistoire en Amériques, 2011, pp. 271–284.