– Товарищ подполковник! Насчет поезда – я узнал у дежурного по станции. Полчаса назад он проследовал на Москву. Отстает от расписания на две минуты, но в Михайловской – это сто пятьдесят километров северо-западнее – у него получасовая стоянка – пропускает два скорых поезда из Москвы. В общем, можно попытаться перехватить его из Ипатьевска…

– Чего же ты раньше молчал, майор, черт тебя возьми! – возмутился Логинов и тут же извинился. – Ладно… Извини. Работай.

Сразу же Виктор перезвонил Кравцу.

– Апп-пчхи! – раздалось в трубке. – Логинов. Срочно направьте ко мне джип с местным водителем, хорошо знающим проселочные дороги, и экспертом. Срочно!

– Виктор Павлович! – кое-как высморкавшись, взмолился Кравец. – Уткин с меня погоны снимет, ей-богу!

– Я быстрее сниму! – рыкнул Логинов. – У эксперта должно быть все необходимое, чтобы зафиксировать и снять большое количество отпечатков! Вы поняли? Это – срочно!

– Но…

– Все, генерал. На разговоры нет времени. Где-то разгуливает еще один террорист, ясно? Если мы его не обезвредим, с нас всех снимут не погоны, а головы! С Уткиным я свяжусь сам. Жду.

Генерал Максимов долго не брал трубку, и Виктор уже решил, что придется звонить напрямую директору, когда Валерий Иванович все же ответил:

– Максимов. Слушаю.

– Логинов!..

– Что-то случилось? – сразу насторожился генерал.

– Пока – нет. Я послал людей на железнодорожную станцию в восьмидесяти километрах от Ипатьевска…

– Кого ты послал? Зачем? Тебе же…

– Извините, но сейчас нет времени. Они установили, что десятого, во вторник, Матросов на станции Волочаевская встретил с омского поезда неизвестного. По виду пассажир очень похож на отставного военного. При себе у него была большая дорожная сумка и что-то вроде рулона обоев.

– Чего?

– Обоев.

– Это не тот человек, который погиб?

– Нет. Это исключено. По стабильным признакам словесного портрета он никак не соотносится с убитым.

– Комиссии об этом уже известно?

– Пока нет. Люди, которых я послал, – оперативники областного управления. Сейчас они уточняют детали словесного портрета у очевидцев на станции. Потом передадут в Ипатьевск. Я вызвал машину с экспертом и попробую перехватить поезд на станции Михайловской.

– Какой поезд?

– Омский. С которого сошел неизвестный. Он возвращается обратно в Москву и полчаса назад проследовал через Волочаевскую.

– Ты хочешь попробовать найти его отпечатки?

– Да. И опросить проводников.

– Понятно. Ладно, действуй. Если что-то обнаружится, немедленно свяжешься со мной. Все, я иду с докладом к директору.

– Мне Уткину звонить?

– Что?

– Мне звонить Уткину или как?

– А-а… Не знаю, как решит директор.

– Пока он решит, я буду под Михайловской.

– Ладно, никуда не звони. Директор с ним свяжется сам.

– Понял. Если что – я по-прежнему работаю по взрыву на Лубянке?

– Да. Легенда прежняя.

Достав из-под подушки и сунув в наплечную кобуру пистолет, Виктор распихал по карманам сигареты, зажигалку и телефон, подхватил пакет и в последний раз окинул взглядом свою номенклатурную палату. Никакого сожаления он не испытывал, просто проверял, не забыл ли чего, чтобы, не дай бог, не пришлось возвращаться. Убедившись, что забрал все, Виктор покинул палату и поковылял по коридору к выходу из отделения, сопровождаемый взглядом пришедшей в ужас медсестры.

Путешествие по лестницам далось Виктору нелегко, и на крыльцо корпуса он выбрался изрядно подустав – сказывалась потеря крови. И сразу же услышал вой сирены в стороне от ворот. Вскоре с центральной аллеи подкатил к корпусу знакомый «Опель-Фронтера».

– Здравия желаем, Виктор Палыч! – проговорил Михеич, распахивая дверцу. – С выздоровленьицем!

– Какое там, отец, выздоровленьице, – поморщился Виктор, с трудом влезая на переднее сиденье. – Здравствуйте…

– Здравия желаю, – отозвался сидевший сзади с чемоданчиком на коленях пожилой мужчина в штатском.

Виктор его раньше не видел и немного удивился. Однако времени на долгие разговоры не было, и он просто спросил, оглянувшись:

– Придется снимать большое количество отпечатков. Вы в курсе?

– Так точно.

– Виктор Палыч, чтобы не запамятовать, значит, дежурный просил передать, что вас оченно искал заместитель мэра.

– Кто?

– Заместитель, значит, мэра.

– О господи… Я о нем совсем забыл. Наверное, до сих пор ждет меня в кабинете… Ладно, перезвоню позже. Все, гони, отец, в Михайловскую! Дорогу знаешь?

– Чего же не знать? Вестимо – знаю, – кивнул Михеич, резко сдавая назад и разворачивая джип.

– Нам нужна самая короткая, – предупредил Логинов, непроизвольно морщась от боли.

Каждое движение машины тут же отдавалось в области ранения, и он вдруг подумал, что поездка для него не будет такой легкой, как он рассчитывал.

– Если короткая, – проговорил Михеич, заворачивая на центральную аллею, – значица, через опытное хозяйство Ильича.

– Не знаю, – сказал Логинов, осторожно переворачиваясь на здоровый бок, – Ильича или Кузьмича – тебе виднее. Только времени у нас в обрез. Нужно перехватить омский поезд. Так что включай всю музыку и гони как на пожар? Понял?

– Так точно, – кивнул Михеич.

На выезде из ворот больницы он включил мигалку и сирену и свернул влево, хотя улица была с односторонним движением. Распугивая встречные машины, «Опель» домчался до улицы Комарова и устремился к западной окраине Ипатьевска.

Было пасмурно и ветрено. Над самыми крышами домов проносились тучи. Асфальт уже просох, но по обочинам и в выбоинах дороги стояли лужи. Виктор пробыл в больнице всего пятнадцать часов, но за это время город изменился почти до неузнаваемости. Тут и там с метлами, лопатами, совками, ведрами, кистями и еще бог знает с чем копошились дворники, рабочие в оранжевых жилетах, школьники и даже интеллигенция при галстуках, словно во времена былых субботников.

Кроме грандиозного наведения марафета, Ипатьевск поражал обилием служивого люда. За окном то и дело мелькали усиленные патрули, а почти на каждом перекрестке стояли машины – ГИБДД, ОМОНа, обычной милиции, внутренних войск и просто оперативные без опознавательных знаков.

Спецсигнализация и блатные номера «Опеля» производили впечатление, и из города они выбрались без помех всего за каких-то пять минут. Однако уже на самом выезде, у закрытого пивного ларька, их все же остановили. Разбитую и давно не ремонтированную дорогу, ведущую в опытное хозяйство Ильича, перегородил «ГАЗ-66» внутренних войск.