И Оника ведь из-за меня не билась в полную силу, зная, что я пока не могу ей ответить. Или он хотел, чтобы меня публично избили?

— Уверена, он такой злой только потому, что некому расслабить, — прошептала подруга, когда мы плюхнулись на пол в сторонке, где собирались прошедшие поединки.

— Хочешь предложить помощь? — прошипела я.

— И отправиться прибирать полночи полигоны? Говорю же, он к себе никого не подпускает. Да и знаешь, пока бились, я немного прикоснулась к его щитам. Темнейший, что за ними скрыто. Я лучше на декана повздыхаю. Безопаснее будет.

— Адептки Кроу и Ансу, упор лежа, тридцать отжиманий! — голос демона заставил нас вздрогнуть и вскочить. — На занятиях не место для болтовни. Здесь вы слушаете меня, а если не работаете сами, следите за группой и запоминаете ошибки других.

Р-р-р, какой вампир ТК его покусал?!

Когда отведенное время закончилось, вся группа дружно повалила на выход в полнейшем молчании. Демон запугал всех. И словно мало мне нервы потрепали, стоило выйти из душа, как на плаш пришло сообщение. Меня вновь желали видеть в ректорате.

Берек не ошибся, глава ТК решил лично со мной побеседовать.

Темнейший, кто проклял этот день? Можно мне другой уже?

Появившись в приемной, я застыла на пороге, увидев Каллиста. Тот покидал кабинет в сопровождении незнакомого рина. Полагаю, его адвокат.

Когда дверь за ушедшими закрылась, мне предложили присесть, а я весьма быстро ощутила разницу между главой ТК и его подчиненными. В этом не было даже напускной мягкости или иллюзии доброжелательности. Взгляд препарировал по кусочкам, пытаясь продавить и ментальный щит. В треть силы, но напрягал.

— Мы уже перешли к принудительным допросам, рин? — спросила, не удержавшись. Тотчас давление исчезло.

— Зависит от того, как пройдет беседа. Кране не советую умалчивать важные детали.

— Например?

— Где вы были в каждый из случаев нападения? — рин подался вперед, умудряясь нависнуть надо мной даже через разделяющий стол.

— Я уже отвечала, что покидала академию. В конце концов, есть ведь артефакт, способный следить за перемещениями адептов.

— Как удачно вы о нем вспомнили. А совесть не гложет?

— О чем вы?

— О том, что кто-то варварски повредил его, выкачав всю силу.

Я пораженно замерла. Ну и кто в академии настолько талантлив, чтобы такое провернуть? Не знаю насчет старшекурсников, но для теней обыденная задача. Видимо, поэтому и о нападениях магистры узнавали не сразу. Артефакт ведь предупреждает об угрозах адептам.

— При чем здесь моя совесть? Артефакт мне жаль, но я не имею к этому никакого отношения. Повторюсь, меня не было в академии во время нападений.

— Тогда я хочу услышать имя того, кто сможет это подтвердить. Соседка гарантирует лишь ваше отсутствие в комнате, что укрепляет подозрения.

— Я находилась у наставника-демона. Это вы тоже могли бы прочесть в допросах, что уже проводились, — отозвалась, сохраняя спокойстве.

— Имя, рина Кроу. Мне нужно имя, иначе допрос продолжится в ином месте.

— Она была со мной, Вимус. Думаю, ты прекрасно знаешь, как меня зовут.

Голос, прозвучавший за спиной, заставил вздрогнуть, а рука, опустившаяся на плечо, окатила лавиной неуместного желания. Мой демон. Он пришел.

Не спрашивая, Леонидас занял соседнее свободное кресло, раскинувшись в нем, словно хозяин.

— Думаешь, твои слова ее защитят? Полагаю, теням ничего не стоило бы уничтожить артефакт, — хищно оскалился глава ТК.

— Она не тень. Но она моя. Под личной защитой и покровительством.

— Значит, и о содержимом этого твоя подопечная ничего не знает?

На стол лег записывающий артефакт теней. Слишком характерные у него формы и сплетение магии. Значит, Берек нашел доказательства и сумел передать следствию. Но, умничка такая, знал, что меня будут допрашивать и ничего не рассказал. Так что я с чистым сердцем ответила:

— Разумеется, нет, рин. Понятия не имею, что там.

Не знаю, как глава ТК это понял, но поверил, что не лгу, и нахмурился. Повернулся к Леонидасу.

— Оставим игры, демон. Если это принесла не она, — короткий кивок в мою сторону, — постарался тот, кому ты рискнешь довериться.

— У тебя снова никаких доказательств, Вимус. Как нечего предъявить и Алатее.

— Той, кто связан с тенями, недавно прошел трансформацию и эмоциональный удар после всплывшей правды? Пока да.

На миг повисла пауза, в которой эти двое только не поубивали взглядами друг друга. И вот чего я точно не ждала, так это того, что глава ТК выдохнет и сдаст назад, возвращаясь в кресло.

— Так уж вышло, но я твой должник, потому предупреждаю. Я в курсе, с кем ты ведешь войну. Парень не остановится. Берек, один или с кем-то, помог нам. Если хочешь, чтобы девочка не пострадала, придется довериться.

— Рисковать ею я не позволю. Но этот разговор мы продолжим одни, — заявил демон с явным намеком.

Я сидела на месте, стараясь вообще не отсвечивать. Суть разговора улавливалась смутно, но, кажется, ТК на нашей стороне и не спешит вешать на меня все грехи, даже узнав о связи с тенями?

Это как же рин умудрился задолжать главе Ордена?

— Рина Кроу, вы свободны. Но ради вас же самих, будьте внимательнее. Не добавляйте нам всем проблем, — отпустил рин Вимус, но я не успела скрыться, как догнал приказ уже демона.

— Придешь ко мне за час до отбоя. Третий гостевой дом.

— Адептам запрещено… — попыталась напомнить о правилах, но смолкла под прожигающим взглядом. Поспешила захлопнуть дверь с той стороны и исчезнуть.

Берек перехватил меня в первом же коридоре, налетев ураганом.

— Я не мог к тебе подключиться, — взволнованно признался он.

— Полагаю, помешал твой брат.

— Лео? А он зачем явился?

— Подтвердил, что во время нападения я была с ним, а потом я перестала понимать их словесные намеки. Разве что глава ТК должен твоему брату и не собирается верить в мою виновность, если Леонидас за меня поручился.

— Теперь Вимус в курсе, что ты из наших. А я надеялся, что Лео все же позволит тебе нормально отрабатывать долг. Хотя, если твою ауру он не запомнил, иллюзии могут спасти…

— Бер, притормози! У нас пока проблема с безумным магом, что пытается избавиться от Леонидаса.

— Если Лео заявился в академию, значит собрался играть по полной, — вздохнул Берек. — Я был в комнате Каллиста и нашел артефакт. Сомнений нет, парень причастен.

— Так это ты записал и передал ТК?

— Сделал за них работу. Уверен, что парень скрыл все улики, как только Вимус появился в академии. Полагаю, в ближайшее время он из чешуи полезет, но попытается максимально подставить тебя. Может, и