Понеже Российская империя от давняго времени славу свою имеет, как чрез дела военные, так и чрез распространение великое своих земель; славу же свою издревле так имела, что народ Славянороссийский от того свое имя восприял и назван Славянороссийский народ, то есть от славных своих дел военных.

Но доныне еще справедливаго описания гистории о сей Империи не явилось, того ради понужден сей увраж учинить — Гисторию о сей Империи, собрав из многих рукописанных ведомостей так пространно, сколько мог быть в состоянии собрать, присовокупляя притом о всех делах политических всего царствования Петра Великаго, императора Всероссийскаго, так и о всей войне противу Швеции, начатой 1700 году; также и о всех негоциациях с другими потенциями (сношениях с другими государствами), а особливо которые происходили чрез меня во всю мою бытность в посольствах при чужестранных дворах, начав с 1707 года — первой моей комиссии (дипломатической миссии) при дворе Римском — и по се число[334]последующих, как при республике Венецкой, при дворе Цесарском (императорском), с вольным городом Гамбургом, при дворе курфистра Гановерского, при дворе Агленском, при Статах генеральных Седми провинций (Нидерландов), при дворе Прусском и Дацском, при дворе Французском.

И разделяю сей мой увраж на части для лутчего вразумления читателю.

Первая часть: гистория Славянороссийской Империи древняя от начала и по царство царя Михаила Фёдоровича[335], первого сей царствующей фамилии Романовых.

Вторая часть: гистория с царства царя Михаила Фёдоровича и по се число.

Третья часть: особливо о войне со Швецией.

Четвертая часть: о всех придворных интригах, происходящих во время царствования Петра Великого, понеже я тому сам свидетелем был, и от младенчества лет моих воспитан был при дворе и всегда неотступно при нем был, во всю войну, и даже в самую баталию Полтавскую по 1709 г. А потом отлучился от двора отправлением моим ко двору Гановерскому и в Англию. И с того числа по се время отлучился двора и, при помощи Вышняго, продолжал моё время в политических делах. Однакож, хотя и отлучен был, но сколько мог сведом быть в отбытность мою, о интригах, при дворе происходящих, по самую смерть Петра Великаго и по нем, по се число, не оставлю ж объявить.

Пятая часть[336]: о всех негоциациях, происходящих чрез меня при всех дворех моей комиссии.

Сей мой увраж начал с помощью Вышнего, в слабом моем здоровье, уповая на Его святую милость благополучно ко окончанию в добром здравии привести.

При сем мой же не хочу оставить и не дать знать читателю, чтоб понимал так, что сия «Гистория» и все описание есть полное о сей Империи, понеже все, что мог собрать и к моему ведению есть — то объявил, и за верное имеет принять. Но полную Гисторию ожидать надобно чрез других, кто в том впредь труд свой также имеет приложить. Но прошу моего читателя в настоящее время сим удовольствоваться, а на предбудущее от других к своему удовольствию ожидать[337].

(В) 7190 году (от Сотворения мира), от Рождества 1682 г., его величество государь царь Фёдор Алексеевич преселился в вечное блажество апреля месяца (27)[338]числа в ночи. И был отягчен болезнями с младенчества своего, и особливо скорбутика (цинги) и слабости в ногах, от которой скончался. Всего лет жития его было (20 лет и 11 месяцев), всего царствования (6 лет и 3 месяца)[339].

И по обычаю, когда смерть случается коронованной главе или крови их, ударено было в соборной большой колокол трижды для знаку народного.

И тогда ж, и на утрие патриарх Иаким[340]и вся палата собрались, и все чины знатные и персоны ко двору. И когда патриарх объявил всем о смерти и предложил о избрании на царство из двух братьев, царевича Ивана и Петра Алексеевичей, и стало быть несогласие как в боярах, так и площадных: одни — одного, а другие — другова (хотели на царство).

Однако ж большая часть, как из бояр, и из знатных, и других площадных[341], также и патриарх явились склонны избрать меньшого царевича Петра Алексеевича[342]. И по многом несогласии того ж дня избрали царем царевича Петра Алексеевича. И в Крестовой (палате), и у Спаса (в домовом храме) начали крест целовати, также и в (Успенском) соборе и на площади шляхетству и народу, а на Красном крыльце гвардии стоящей того дня (было приведение к присяге новому царю).

И того ж времени на Лобном месте в народ об избрании прокламация учинена и указы посланы были по всем приказам стрелецким и слободам[343], дабы крест целовали, и по всем приходским церквам памяти были разосланы об молении (за нового царя) и упоминании церковных прошений. Также по всем провинциям и городам указы были посланы о прокламации новоизбранного государя и целовании креста[344].