ничего не имеет против нелюдей. А то, что творила инквизиция, ей пришлось не по нраву. Что теперь с инквизиторами, все вы знаете.

— Ну да, ну да! Мог бы и сам догадаться, кто всё это устроил, — принц устало рассмеялся, а Иримэ с удивлением уставилась на меня. — Не знала? Черепов спит с самой Святой девой. Ранее он умудрился поцапаться с инквизиторами, а потом по ним прошлись катком.

По лицу эльфийки пронеслись сложные эмоции. Знаю её отношение к церкви, а также она знает, кто я и мои отношения с церковью. Так что сказать, что она удивилась, значит, ничего не казать.

— И ещё один момент. Ты привлекаешь столько внимания и проблем, что лишь навредишь нелюдям, — добавил принц. Но и это не всё. — Сделаем иначе. Ни нам, ни вам. Империя установит логистическую базу на нейтральной территории, Нелюди же обеспечат постоянную зачистку окрестных лесов. На этой базе установим телепортационную платформу. Официальную! Никаких перемещений нелюдей без документов по городам Империи! Проблем, блин, не оберёмся.

— Так дайте им уже документы, — покачал я головой. — Примите их официально в состав Империи. Уши спрятать за волосами и делов-то. Для фото на паспорт сойдёт.

— Мы с отцом обдумаем этот вопрос после завершения войны. И ещё! Я так понимаю, ты пришёл сюда просить поддержки для отражения Волны? — кинул он на меня суровый взгляд.

— А вы пришли просить поддержку для ведения войны? — ответил вопросом на вопрос и улыбнулся. — Есть у меня предложение. Нелюди, как я понимаю, всё же будут обязаны участвовать в войне?

— Это прописано в договоре, — кивнул принц.

— Ну тогда пусть они будут под моим командованием. Так всем будет «безопаснее».

Тимофей задумался, Иримэ тоже. Правда, ушки у неё что-то покраснели. Ты это… женщина не нужно мне больше Проблемных!

— Я не против, но думал, ты как обычно устроишь госпиталь.

— И как мне это помешало получить Вестники погибели? — улыбнулся я в ответ.

— Хм. Согласен. А вы что думаете, Иримэ?

— Под командованием Александра я могу быть спокойна за своих воинов. Я даже предоставлю целителей для его госпиталя.

— Отлично. Тогда пойду я готовить телепортационную систему. Времени, как я понимаю, у нас очень мало, — принц поднялся на ноги и вскоре оставил нас наедине.

— Спасибо… — темноволосая эльфийка сложила руки на груди и с благодарностью посмотрела на меня. — Я места себе не находила. От войны мы не могли отказаться. Я очень боюсь потерь с нашей стороны. Нас и так мало, а каждый потерянный воин отодвигает момент возрождение богини Олисандры…

Молодец, усвоила урок. Именно об этом я и говорил, когда посещал это место в прошлый раз.

— Вместе мы сохраним наши секреты. И ещё. Нужна ли какая-нибудь помощь бога?

— Как я могу просить больше? Благодаря вашему храму, у нас повысилась урожайность, в том числе магических растений. Люди стали лучше спать, в городе теперь меньше конфликтов, да и общее самочувствие и трудолюбие улучшились! — она подсела поближе ко мне. Глаза горели. Да что ж такое… Чем я сильнее как бог, тем выше влияние на смертных…

— Тогда как насчёт храма моих невест? Богини-защитницы девушек и богини красоты, страсти и счастья.

— Богини? Невесты? — недоумевала ушастая. Пришлось кратко рассказать о ином мире и о том, как Лена с Катей стали богинями. А ещё… Наверное, всё же придётся это сделать.

— Что-то не так? Враг нападает⁈ — начала паниковать эльфийка. Видимо, слишком кислую мину сделал.

А выбор у меня тяжёлый. Таня сразу же отказалась от моего предложения. Даже обдумывать не стала. Мол, не подходит она для этого, да и ей с ребятнёй справиться, а не заниматься столь «глобальными» делами. А кому мне ещё доверить стать третьим замом?

Аня с Линой не потянут больше функций. Ира, Степан и прочие? Ира не сможет, не тот характер. Степан хоть и сверхчеловек, но тоже не сможет. Ксения? Она далека от всего этого.

Брать кого-то из Ордена ловцов душ? Тоже не вариант. Там разве что Баба Маня имеет впечатляюще сильную душу. Но она себе на уме и слишком хитрая. А мне нужен верный человек. Ну или не совсем человек…

Посмотрел на Иримэ и, стараясь не вздыхать обречённо и не думать о плохом, вытянув руку, обвив её шею и потянув на себя, поцеловал.

Та сперва что-то замычала, а после и сама меня обняла, начав целовать.

— Но нам нельзя… — вдруг осознала она, и длинные ушки поникли. — Мне нужны наследники… Чистой эльфийской крови.

— Полубоги полностью принимают гены смертного, от кого были рождены — объяснил я, и ушки эльфийки встали торчком. — Но это, если мы все выживем. А сперва у меня к тебе дело.

Сказал я и вздохнул. Всё. Эльфийка меня уже не слушала. Пришлось брать её на руки и нести в спальню. До чего же я дошёл… Карма, бессердечная ты сволочь. Да-да смейся, смейся…

* * *

Где-то в Москве.

Однокомнатная квартира на окраине города.

Некоторое время назад.

— Мам, ну хватит тебе. Я честно заработал эти деньги. Нет! Всё! Я купил этот дом для вас. Теперь живите в нём и ни в чём себе не отказывайте. Я всё сказал!

За компьютерным столом сидел парень двадцати с лишним лет и общался по телефону с родителями, которые недавно стали счастливым обладателями хорошего частного дома в приличном районе столицы.

— Как дети малые! — ругался парень, уже после того, как завершил звонок. — Нет бы о младшеньких подумать, но нет! Упёрлись как бараны, — продолжал он ругаться, ведь родители отказывались переезжать. Мол, вот пусть он сам и переезжает, ему нужнее.

Вот только деньги — последнее, в чём он нуждается. За прошлый этап отборочных, он заработал столько, сколько многие люди не зарабатывают и за всю жизнь.

— Второй этап, да… Но почему здесь столько… — кого именно, он промолчал, всё же камера всё записывает. А смотрел парень на новый дизайн программы для голосования и уже знакомые лица «кандидаток».

В этой программе можно было посмотреть количество «лайков» к фотографиям данной кандидатки и комментарии пользователей. Но мало кто из судей даже смотрел на них. Лишь когда решение было тяжёлым.

— Хм. А тех, кто шантажом прошёл первый этап, до второго не допустили, — ухмылялся парень. Он сделал себе записи со всеми, кто приходил к нему и силой заставлял проголосовать за нужную кандидатку. И сейчас проверив этих кандидаток, довольно заулыбался.

Парень продолжил работать и просматривать кандидаток, но тут наткнулся на знакомую.

— Олеся? Какие люди! — искренне удивился тот, увидев свою бывшую однокурсницу, в которую когда-то был влюблён. Но