Всё, отбой! День был очень насыщенным, надо выспаться.

Погода не исправилась. Вокруг уже стояли лужи. Собираться было очень некомфортно. Хорошо, что был запас одежды, но и он был влажным. Когда, позавтракав, собрали лагерь, всё равно были мокрыми насквозь. В паршивом настроении кое-как добрались до дороги через раскисшую грунтовку и повернули в сторону дома. Останавливались всего однажды — пообедать. Тормознули у автобусной остановки, зачем-то поставленной у дороги посреди леса, приготовили обед и плотно поели. К позднему вечеру добрались до дома. Ноги не просто ныли, а отваливались. Дня три ходить не смогу, это точно.

Ребята ещё не спали. Как только мы зашли, нас завалили вопросами. Главным был вопрос о том, удалось ли нам добыть уран. После того, как ребята узнали, что внутри Васи находится одиннадцать килограммов урана, все от него как-то отодвинулись. Но вопросы продолжились. Между делом на столе появился ужин, закуски, разнообразный алкоголь. Рассевшись, принялись за еду. Сегодня нас баловали рыбой. Где взяли только? Хотя Дима — заядлый рыбак, мог и наловить.

Я сидел и наслаждался. Вкусной едой, теплом и сухостью дома, атмосферой спокойствия, тёплой ладошкой Саши в моей руке, звуками дождя с улицы. Все прошлые переживания отодвинулись куда-то на задний план, казались мелкими и незначительными. Из потока наслаждения меня вывел вопрос Димы:

— Сань, я не понял! Что значит, ты воскресал пол ночи? Твои наниты заглючили, что ли?

— Нет. Тут всё намного сложнее. Начальство нанитов приказало меня не воскрешать, а мой «материал» отправить им. Но наниты, собаки хитрые, и спасибо им огромное за это, нашли какой-то способ меня от этого путешествия избавить! А ещё я нашёл способ узнавать у них информацию, закрытую этими их соглашениями.

— О как! И что ты у них узнал?

— Не поверишь, вообще ничего не успел узнать. Только выяснил, что способ работает. Монетку найдёте?

Кирилл тут же вытаскивает огромную монету.

— Держи. Это две марки какие-то юбилейные из старой Германии. Таскаю с собой как талисман.

Беру монету. Довольно большая. На одной стороне цифра два, на другой — схематический орёл.

— Короче, ребят, Завод! Решка, где цифра, это да. Думайте вопросы. Только серьёзные и важные. Никаких «как вы размножаетесь»! И у меня первый вопрос. Я его уже задавал, но ответа не увидел, меня попытались убить, потом было не до вопросов. Эти самые хозяева питаются нашими душами? Мы — еда?

С замиранием сердца легонько подбрасываю монету. Она взлетает, начинает падать. Падение длится нестерпимо долго, а узнать ответ хочется нереально сильно. Дыхание затаили все. Уверен, каждому приходила в голову такая мысль. Кто-то от неё отмахивался, кто-то гнал от себя. Наконец, монета падает. Орёл! ОРЁЛ!!! То есть мы не еда, не скот для питания восьми- или более мерных существ! По кухоньке пронёсся коллективный выдох. Думаю, все выдохнули с облегчением.

— Это то, что волновало меня больше всего. Теперь ваши вопросы.

Тут же начинает тараторить Саша:

— Но если мы не еда, то зачем им наши души? Спроси у Завода? Стоп, они же не смогут ответить, это же очевидно. Монетка текст не напишет. Тогда спроси, эти кто-то вообще нам враги? Или они за нас?

Вопрос мне понравился. Подкидываю монетку.

— Завод, ваше руководство — враг человечеству?

Монетка падает, сверкая орлом. А вот это неожиданно. Все уже привыкли думать, что неведомый враг, устроивший при помощи нанитов всё это безобразие на Земле — однозначно враг. Все настроились бороться с ними. А тут… Всё стало только запутаннее.

— Завод, а вы нам враги?

Глупый вопрос в человеческом обществе. Кто же признается? Но я давно пришёл к выводу, что Завод не умеет лгать. Он будет выкручиваться до последнего, обходить соглашения, но никогда не соврёт. Он просто не умеет этого. Монета в третий раз подряд показывает «Нет».

— Но ты же от этого руководства зависим?

Да. Монетка показала решку.

— И ты хочешь от этой зависимости избавиться?

Опять да. Совершенно непонятно стало. Раньше было понятно. Есть хорошие — человечество и Завод. И есть плохие — неведомые хозяева Завода. А теперь, когда плохих вдруг не стало, когда есть только хорошие, все растерялись. Мы, воспитанные на книгах и фильмах про всяких героев, точно знаем, что есть наши, они хорошие и правые. И есть враги, которые плохие. А тут… Ну, не бывает так! С кем тогда мы собираемся воевать? С другими хорошими, которые за нас? И ради чего? Чтобы избавить первых хороших от договора со вторыми хорошими? Бред бредовый! Нам нужно, чтобы Земле дали жить. Хотя, насколько я успел увидеть, земляне уже начали приспосабливаться к новому миру. И мир стал справедливее и честнее, что ли.

Все сидят, словно воды в рот набрали. Поступившая информация просто повыбивала все мысли из головы. И, похоже, не только у меня. Встаёт Дима.

— Нам придётся воевать с начальством нанитов? Чтобы их, нанитов, освободить?

Мне тоже интересен ответ на этот вопрос. Ведь, если начальство нам не враги, зачем с ними воевать? Он крутился на периферии, но не формулировался. Запутался. Подтверждаю вопрос, кидаю монету…

— Нет! Воевать не придётся. Цель в чём-то другом. Засада. Ребят, у меня одного кипит мозг?

Все дружно выразили согласие, что нужно остудить мозги, подумать, поднакопить вопросы. И начать по новой. А сейчас нужно идти спать. Дима и Кирилл со своими половинками уже переехали во второй дом, оказывается. Во всяком случае, на ночёвку. А перегородки в этом доме убрали, восстановив комнаты. Очень быстро они. Ну и хорошо. Отправляемся с Сашей во вновь большую нашу комнату. А потом я просто перестал думать.

Снилось мне что-то про щупальца, вырывавшиеся из ртов всех людей, которых я встречал. И которые хотели мной позавтракать. Или пообедать. Мысли, с которыми я вчера уснул, никуда не делись и одолевали меня и утром. Саша уже встала, так что валяться я не стал, поднялся сразу. С кухни доносились аппетитные запахи готовящегося завтрака и разговоры. Похоже, там спорили.

— Чем мы можем помочь этим нанитам, если их враг — им не враг, а нам вообще друг? — Дима, похоже, отстаивал какую-то точку зрения. — Это какой-то кот Шрёдингера, к чертям собачьим! Это же засада полная! Ну не бывает так!

— Значит, нужно придумать цель, которая может перед нами стоять! И спросить про неё у Завода, — голос любимой тоже звучал слегка повышено. — Ведь, если мы не видим смысла, это не значит, что его нет! Это значит, что мы тупые!

А, кстати, что-то в этом есть. Должна быть цель! Должна быть. С этой мыслью захожу на кухню, здороваюсь со всеми.

— Привет честной компании! Смотрю, тут у вас баталии с утра пораньше? Саш, вот твоя мысль про цель меня как-то зацепила. Не может не быть цели. Нет, она понятна! Освободить нанитов. От… договора, получается? Если они с нанимателем из крутой Вселенной друг другу не враги. Стоп! Всем молчать, с мысли собьёте…