После экскурсии возвращаемся обратно. Я усаживаюсь в сторонку с целью разобраться в своих улучшениях. Итого у меня есть из нужного:

«Повышение мерности [недоступно] — [недоступно]»

«Самоконтроль (93) — Восприятие в высокомерных Вселенных*»

«7-ое измерение (90) — Повышение мерности тела*»

«Защита (74) — Поможет выжить в агрессивной среде*»

А ещё у меня скопилось просто невероятное количество очков! Пятьсот тридцать восемь сладости, и четыреста пятьдесят семь остроты. И это свободных! Неплохо насыпало за нашу поездку за ураном.

Но вот «Повышение мерности» всё так же недоступно. Это сколько же нужно очков для этого улучшения? Страшно представить. Или там дело не в очках? Подбрасываю монетку, которую я так и замылил себе.

«Завод, «Повышение мерности» закрыто потому, что не хватает очков?»

Выпадает «Нет». Значит, я был прав. И не выполнено ещё какое-то требование. Ладно, отложим пока. Остаются «Защита» и «Самоконтроль». Ещё вопрос.

«Завод, а защита вторая сможет защитить меня от пули, которой я был убит?»

«Можешь не кидать монетку. Не сможет. Вторая защита позволит тебе находиться в вакууме, а также в агрессивных материалах в реальностях других Вселенных. А вот третья сможет. Даже от снаряда»

Мне показалось, или в последней фразе Завода был сарказм? Так. Чтобы случайно не пойти на корм заказчикам, нужно улучшить защиту ещё дважды. Хотя да, мы же выяснили, что заказчики нас не едят. И вся эта «гастрономия» в названиях — простые трудности перевода. А интересно всё-таки, зачем им наши души? Но на этот вопрос игрой в «да-нет», ответа не получишь. К сожалению.

«Какие сроки улучшений «Защита»?»

«18 часов у второго улучшения и 44 минуты — у третьего»

А вот это супер! Оба улучшения займут вдвое меньше времени, чем первое.

— Ребят, я на улучшение, если ничего срочного. Хочется выжить. Вась, у тебя улучшение «Защита» есть?

— Да, один раз вкачал.

— Срочно делай второе и третье улучшение. Тогда нас так просто не завалишь.

— Так ты кладовку займёшь же?

— Потеснимся. Идём, упадём вдвоём, мы не Дима, поместимся.

Да. Погорячился я. На раскладушке было, мягко скажем, тесно вдвоём. Нет, с Сашей бы я поместился комфортно, но то с Сашей. Ладно, главное — выжить. Кое-как разместившись, выбираю улучшение. Все материалы в наличии, запускаю.

Возвращаюсь на эту грешную Землю. Вася рядом, покрыт зелёной дымкой. Это хорошо, значит, улучшается, всё штатно. Запускаю третье улучшение защиты.

Вот теперь совсем хорошо! Вася всё ещё парит зеленью. Пока я выкорячивался в неудобной и тесной позиции на раскладушке, туман, окутывающий Василия, втянулся ему под кожу, и он открыл глаза.

— Ты уже? Я тоже закончил. И мне теперь спокойнее. А то напугал ты меня своими рассказами. Ты читал, что требуется для третьего улучшения? Я охренел просто. Вот, не найди мы тот клад, где бы мы взяли по сто восемьдесят граммов золота, а? Зато я теперь не только атомный, но и золотой.

Заглядываю в бочонок с кладом. Да, объём заметно поубавился.

— Серьёзно? Сто восемьдесят граммов? Я не смотрел. Запустил, и всё. Это сколько же на деньги стоило бы? А если учесть, что сами украшения из золота были старинными, вообще космическая сумма выйдет.

Так, переговариваясь, выходим на кухню. Друзья уже встали и завтракали. Мы тут же присоединились.

— Ребят, поздравьте нас! Мы теперь вроде как в безопасности.

Всхлипнув, Саня повисла у меня на шее.

— Это же здорово, а я так переживала, тут же все всех убивают, беспредел полный, потом все воскресают, а вы не воскресли бы. И я одна осталась бы! А теперь тебя не убьют, а если меня убьют, то я воскресну, и мы опять вместе будем. Не пугай меня больше, ладно? И я теперь тебя в дальние походы одного не отпущу, запомнил?

С нежностью вытер ей слёзы, прижал к себе, убаюкивая, успокаивая.

— Сань, у меня осталось одно важное улучшение. Отпустишь?

— Опять улучшение? Мы и так почти не видимся. Ну, конечно, отпущу. Иди, пока я не передумала! А надолго?

«Завод, подскажешь?»

«Самоконтроль улучшается 77 часов»

Долго. Обрадовал Сашу, что сегодня я её сначала убаюкаю, и следом огорчил, что пропаду на три дня.

А сегодня решили наведаться в город. Посмотреть, что нового, прошвырнуться по магазинам, пообщаться с народом. Никаких целей, никаких исполнений обязательств. Просто дружеский визит и прогулка.

Собирались недолго. С собой не брали ничего, даже оружия. Не без самолюбования подумал, что я самое крутое оружие в этом мире. А потом вспомнил про ещё двоих моего уровня. Они уже могли прокачаться выше меня. Хотя это же в Америках и Африке! Ладно! Я самое крутое оружие Евразии. Тоже звучит.

До старого центра добрались быстро. Неулучшенных не попадалось, город жил внешне нормальной жизнью.

Осень радовала прохладным, но сухим днём. Облетали листья, которые так и валялись на дорогах и тротуарах, гонимые слабым ветерком. Магазины работали, гуляли бабушки с внуками и мамочки с детьми, мужики куда-то целенаправленно спешили. Всё говорило о том, что жизнь налаживается.

Даже завидно стало. У нас сплошные приключения, то нас пытаются убить, то мы пытаемся спасти мир, то переделать отдельно взятые государства. А иногда хочется вот так же вот выйти с дочкой на прогулку. Да просто дочку хочется. Или сына. Или и дочку, и сына. Раньше, в прошлой жизни, я с ужасом думал о том, что у меня может появиться ребёнок. И прогонял от себя любые намёки на отношения серьёзнее, чем разовый перепихон. После ночи в клубе.

Как же нас испортило современное общество! Жили равнодушно, тешили своё эго. Была цель — дожить до завтра, и ещё цель — ни о чём не думать. Просто жить. Максимум, что нас заботило, чтобы в глазах окружающих мы были чуть успешнее других. Телефон покруче, кроссовки подороже, в баре напитки поэлитнее, машину попрестижнее. Для чего всё это было? Чтобы склеить самку на одну ночь? Наверно. Сейчас я искренне недоумевал, как так-то? Ради чего всё это было? Эти восемь часов пусть любимой, но ненужной мне работы, пять дней в неделю. Эта гонка за огрызками последней модели? Неужели я правда был таким идиотом? Выходит, да. Был. И вот за то, что БЫЛ, а не есть, огромный поклон нанитам и их неведомым хозяевам. Может, зря мы пытаемся прекратить насилие нанитов? Вот лично мою жизнь они сделали лучше. Однозначно. Яркой, интересной, важной. Ведь нашу волю не подавили, просто переписали устои. Изменили понятия «плохо» и «хорошо». И добавили мелочи типа улучшений и бессмертия. Что тоже пошло нам, людям, на пользу.

Зато теперь у меня есть любимая, есть невнятная, но цель. А дочку всё равно хочу. Не выдержав, подхожу к Саше, обнимаю её со спины, зарываюсь в волосы. Она замирает.