София смотрела на мужчину, стоящего перед ней. Немолодого, стройного, мускулистого и со все еще гладкой кожей. Темные волосы и невероятные синие глаза. Ей не хотелось отшучиваться, ей хотелось прижаться к нему и вдохнуть запах его кожи. Горьковатый парфюм с примесью пота и естественного запаха. Ей хотелось приблизиться к его губам и не идти ни на какое чертово мероприятие. Лежать вдвоем, как предлагала Адель, и забыть обо всем на свете. Она улыбнулась.

— Поехали?

Мартин кивнул и улыбнулся ей в ответ. София почувствовала невероятное тепло, исходившее из этого человека, и постаралась отогнать крамольные мысли подальше. Это все оттого, что у нее слишком долго не было секса. Слишком долго. Во дворе их ждал автомобиль консула (Кристер настоял на том, чтобы прислать его за Мартином). Мартин не стал наряжаться, он ненавидел официоз, поэтому попытался сбалансировать между любимыми джинсами с футболкой и парадной формой одежды. В итоге надел темные кожаные штаны в обтяжку и белую рубашку с черным галстуком. Он сам распахнул дверцу и подал Софии руку, когда она садилась в автомобиль. Почувствовал жар, исходящий от ее тела, и запах духов. Желание немедленно овладеть этой женщиной усилилось, Мартину пришлось немало постараться, чтобы взять себя в руки. Дорогу до консульства они проделали молча, сидя друг от друга на безопасном расстоянии. София не хотела говорить, боялась, что голос выдаст ее или она начнет нести какую-то нелепицу. Мартин был первым человеком, в чьем обществе ей так комфортно молчалось. И кому действительно шли кожаные штаны. Мартин колебался, ему хотелось спросить про эту рекламу. На модель она не похожа — все известные ему модели были тощими и на редкость изможденными. Он также знал, что этот бренд никогда не выбирает для рекламы простых смертных. Их слоган — «лучшие часы для лучших мира сего». В конце концов, он не выдержал.

— София?

— Да?

— Ты очень похожа на девушку, чье фото висит у нас в холле. Реклама часов. Ты наверняка ее видела.

София кивнула.

— Да, похожа. Мне многие это говорят. — Она мягко улыбнулась, и Мартин замолчал. Ну что же, возможно, это действительно поразительное сходство. Какое это имеет значение? Дальнейший путь они проделали в молчании.

Машина подъехала к зданию консульства — Кристер лично встретил их. Долго тряс Мартину руку.

— Я так благодарен вам, вы просто не представляете, большая честь и удача для нас.

Мартин мягко улыбнулся и высвободил руку. Ему очень хотелось прервать этот поток красноречия. Он повел рукой по направлению к Софии и снова залюбовался — в мягком рассеянном свете, освещавшем вход в консульство, ее красота просто завораживала. И дело было даже не во внешней правильности черт, эта женщина светилась изнутри. Она мягко улыбалась — слегка, немного иронично. Глаза светились интеллектом и сексом.

— Это София… — он замер, он даже фамилии ее не знал.

София, казалось, совершенно не смущалась. Она уверенно протянула руку Кристеру.

— Очень приятно.

Кристер с изумлением смотрел на потрясающе красивую женщину, стоящую рядом с Мартином. Они смотрелись невероятно органично вместе. Высокие, стройные, полные какого-то внутреннего спокойствия и обаяния. И эта женщина совершенно не была похожа на жену Мартина, которая с утра уже несколько раз позвонила ему, чтобы удостовериться, точно ли незапланированное выступление Мартина не доставит ему, Мартину, каких-либо неудобств. Сквозь округлые вежливые фразы просвечивали острые углы намеков, что ему не следовало тревожить Мартина подобными просьбами. Но Кристер остался глух. Ему очень нужно было продвижение. Южная Африка с ее расслабленным подходом ко всему уже начинала действовать ему на нервы. И достойное мероприятие, которое привлекло мировую звезду и, соответственно, массу прессы и общественного внимания, как нельзя лучше могло поспособствовать его переводу в другое место. Например, в Париж. Или в Цюрих.

— Мартин, мы подготовили вам комнату, позвольте, я вас проведу. — Он расплылся в улыбке, сама любезность. София немного приподняла брови и с удивлением посмотрела на него.

— Ты, наверное, очень важная норвежская птица?

Кристер в недоумении перевел взгляд на женщину. Это что, такой юмор? Мартин обезоруживающе улыбнулся Софии.

— Не такая важная, как мне хотелось бы.

Он повернулся к Кристеру.

— Не могли бы вы для начала проводить нас в зал? Я хочу удостовериться, что София там будет в порядке.

— О, конечно, мы подготовили для вас самый лучший столик возле сцены.

Посол придержал дверь, давая возможность Софии и Мартину зайти в здание. Мартин посторонился, пропуская вперед женщину, каким-то почти автоматическим жестом положил ей руку на талию, словно ограждая от внешнего мира. София вздрогнула. Даже сквозь плотную ткань платья и шелковую подкладку его прикосновение ощущалось как разряд электричества. Она кинула быстрый взгляд на него, встретилась глазами. Интересно, сколько ему лет? И кто он, черт возьми, такой?

Они пошли за Кристером, обогнавшим их и показывающим дорогу к залу. Мартин предложил Софии свою руку, и она взяла его под локоть.

— Надеюсь, я тебя не скомпрометирую? — Она улыбнулась. Ей хотелось прямо спросить его о жене, подруге, но портить момент не хотелось. Она же писательница. Кому, как не ей, жить в мире грез. Почему бы не представить, что оба совершенно свободны и идут сегодня под руку на вполне законных основаниях.

— А я тебя? — Мартин улыбнулся ей в ответ.

— Туше, — рассмеялась София. Они вошли в полупустой зал. Гости собирались, и официанты уже начали обход, предлагая вино и шампанское. Один из них подошел к Софии с Мартином и восхищенно улыбнулся, взглянув на него. «Наверное, он какой-то чертовски известный норвежский актер», — подумала София и взяла бокал шампанского. Обычно она старалась его избегать, потому что это был единственный напиток, который моментально бил ей в голову. Но сегодня ей хотелось легкого опьянения. Она отсалютовала Мартину, отказавшемуся от алкоголя.

— Иди, я буду в полном порядке. Сделаю пару селфи в туалете, не часто у меня выпадает такая возможность, — рассмеялась София. Мартин испытующе посмотрел на нее. Она казалась расслабленной и спокойной, но в глубине глаз плескался какой-то страх и даже паника. Интересно, чем сейчас заняты ее мысли? Он довел ее до столика.

— Я скоро вернусь.

— Буду ждать. — София сделала еще один глоток шампанского. Посол стоял поодаль, терпеливо ожидая Мартина. «Возможно, бизнесмен или политик. Или общественный деятель», — изменила мнение София. Мартин скрылся за одной из дверей — София отметила, что некоторые присутствующие в зале пытались его сфотографировать, а одна женщина, кажется, даже обратилась к нему с просьбой сделать совместное фото. Все-таки актер.

Едва за Мартином закрылась дверь, как взгляды обратились уже к ней. София натянула на лицо маску безразличия, полезла в сумочку за телефоном. От Тани ничего не было. Она снова набрала номер — «абонент находится вне зоны действия» — все тот же механический, равнодушный голос. София сделала знак официанту, отдала ему опустевший бокал, улыбнулась и взяла новый. Осмотрела зал, потихоньку наполнявшийся людьми. Приятный, зеленовато-серый цвет стен и коврового покрытия, немного золота в отделке (на потолке и бра на стенах). Хрустальные люстры. Ничего лишнего, кричащего, вызывающего. Вполне себе скандинавский стиль. Почему она сразу не догадалась, что он скандинав? Очевидно, смутили его темные волосы. В представлении Софии все скандинавы, кроме финнов или исландцев, были светловолосыми. Хотя в нынешнем мире очень сложно определить чью-либо национальность. В ней самой было намешано столько разных кровей, что она затруднялась, когда дело доходило до национальной самоидентификации. Мысли снова вернулись к Мартину. Он становился опасным. Господи, какие у него глаза, губы и запах. Очень тонкий, почти неощутимый, но бивший в голову сильнее шампанского. София почти залпом допила второй бокал и почувствовала легкое головокружение. Она оглянулась по сторонам, чтобы подозвать официанта и попросить у него крепкий кофе. Еще не хватало, чтобы она напилась, и Мартин это увидел. Перед ним ей не хотелось выглядеть ничтожеством. София уже подняла руку, чтобы подать знак девушке, стоящей поодаль, но верхний свет в зале погас, и на сцену вышел консул. Сказал несколько дежурных слов о важности мероприятия, поблагодарил всех присутствующих, заявил о большой чести. София заскучала. Посол говорил слишком долго, ей хотелось взять волшебный пульт и нажать на кнопку перемотки. Кто же Мартин все-таки такой? Пусть поскорее выходит и делает торжественное признание.