— Для нас огромная честь сегодня представить вам национальную гордость и достояние нашей страны. Благодаря этому человеку о Норвегии услышали во всем мире…

«Изобретатель?» — София чуть не рассмеялась, настолько нелепой показалась ей эта идея.

— Он не просто талантлив, — продолжал посол, — ему удается достичь успеха во всем, за что он берется. Он сумел изменить мир к лучшему своей гуманитарной работой.

«Общественный деятель? — удивилась София. — Они обычно говорливы».

— Он заставил весь мир говорить о нем и его музыке.

«Ну конечно, музыкант! Он же сам говорил, да и можно было догадаться. Тонкие пальцы, мягкий голос, чувственность», — выдохнула София.

— Прошу любить и жаловать…

София не успела расслышать последние слова, зал взорвался аплодисментами. Некоторые люди встали. Похоже, все присутствующие, кроме нее, были в курсе, кто Мартин такой. Ну какая же она глупая, ничего дальше собственного придуманного мира и не видит. Судя по овациям, наполнившим зал еще до того, как Мартин появился на сцене, он был кем-то вроде «Битлз» или Фредди Меркьюри местного разлива. Возможно, она даже слышала кое-что из того, что он поет. Большей глупости и представить невозможно было. Провести три дня рядом с суперзвездой и не понять этого. Таскать его по «Макдоналдсам», спасать собак, спать на пляже. Ну какая же она дура! Дура! А он наверняка все ждал, когда до нее дойдет. А до нее так и не дошло.

Свет погас полностью, один-единственный прожектор освещал небольшую сцену. В зале наступила тишина. Мартин с гитарой в руках вышел на сцену, и зал снова взорвался аплодисментами. Прожектор слепил ему глаза, поэтому он не мог видеть Софию. Но он знал, где она находится. Интересно, как она отреагирует? Мартин не мог ответить на этот вопрос. И ему стало страшно. А если она подумает, что он просто издевался над ней? Слушая свою собственную музыку и ее признания в магическом воздействии на нее его голоса? Мартин пожалел, что согласился спеть, но отступать было некуда. Он взял первые аккорды на гитаре, включилась минусовая фонограмма. Все присутствующие узнали песню с первых нот. Суперхит, продержавшийся рекордное количество времени практически во всех мировых чартах девять лет тому назад. София тоже ее узнала. Вчера она заснула под эту мелодию. Какую-то последнюю долю секунды она надеялась, что он просто споет чужую песню, но едва прозвучали первые слова, сомнений не осталось.

Мартин опустил на глаза темные очки и увидел ее. Она сидела за столиком и в упор смотрела на него. Он закрыл глаза, как делал это всегда, когда оказывался на сцене.

Hold me tight

This is a lovely night

But I will hurt you dear

Cause there is no light

You make me weak

Just like you make me strong

Мартин открыл глаза — в зале зажгли тусклый свет. София сидела за столом, обхватив голову руками и закрыв глаза. Плачет? Это нужно прекращать. Но он не может, он должен допеть. Он всегда допевал до конца. Даже в день, когда умерла его мать. Этот концерт в Киеве он не забудет никогда. Он просто отключил мозг и запретил себе думать. София снова подняла глаза на него, а он смотрел на нее, нарушив собственный принцип и не закрыв глаза во время пения.

«Сынок, любить нужно ровню себе. Тогда это будет любовь, все остальное — это что угодно, но не она».

Он впервые вышел из собственного мира и впервые пел для кого-то конкретного, а не абстрактного. Мужчина и женщина смотрели друг другу в глаза. Публика в зале начала шептаться. Софии очень хотелось подняться и убежать из зала. Но она знала, что скандал неминуем. Только этого ей еще не хватало. А впрочем, что будет, если случится еще один скандал? В конце концов, она так долго держала себя в руках и делала так, как хотели от нее другие — семья, общество, публика, законы, что один-единственный скандал вряд ли драматическим образом изменит ее жизнь.

Нет, не в боязни скандала дело. Желание сбежать отчаянно боролось с не менее сильным желанием дослушать песню до конца. Этот волшебный голос, который свел ее с ума задолго до того, как она встретила его обладателя. Едва прозвучали последние аккорды, как зал снова взорвался аплодисментами, а первые фанатки рванули к сцене за автографом. София встала, повернулась и почти бегом бросилась к двери. Первым порывом Мартина было устремиться за ней. Но он улыбнулся нескольким холеным женщинам, которые просили его автограф, и сделал знак Кристеру. Тот немедленно подошел к сцене.

— Мне нужно уйти.

— Да, но… — Кристер хотел напомнить Мартину, что тот обещал спеть три песни. Но затем вспомнил, что Мартин выступает совершенно бесплатно и, наверное, нельзя требовать от звезды такого уровня выполнять обещанное за спасибо. Тем более что несколько дней тому назад он официально прекратил свою концертную деятельность. Его выступление — это и так фантастическое везение.

— Да, да, конечно. — Кристер встал между сценой и фанатками, среди которых были две жены очень важных и нужных ему бизнесменов.

— Дорогие дамы, автографы все получат, обещаю. — Он бросил быстрый взгляд на Мартина, который стремительно уходил за кулисы.

София выбежала во двор — черт, они приехали на консульской машине, как же ей отсюда выбраться? Она чувствовала себя полнейшей дурой. Ладно, пойдет пешком. Да, ночью, в Кейптауне. Переночует ночь на пляже, в конце концов. Ей надо было бежать. Куда угодно. Иначе она погибнет. Особо не думая, она кинулась к выходу, который преграждал очередной шлагбаум и охранник. Софию осенило.

— Пожалуйста, вызовите мне такси, я подожду на улице, — попросила она охранника.

— Хорошо, мэм. — Лицо парня ничего не выражало. Он служил здесь уже слишком долго.

В ожидании такси она вышла за ворота и отдышалась. Мартин наверняка будет петь больше чем одну песню. Она сможет уехать. Завтра же она улетит. Ей нужно бежать, лететь, скрыться. Еще одного падения и болезненного удара она не переживет. София открыла приложение в телефоне с целью прямо сейчас забронировать себе билет на первый утренний рейс. С пересадками, как угодно.

Мартин выбежал во двор вслед за ней. Двор был абсолютно пуст. Только охранник в будке. Возможно, София где-то в здании? В туалете? Мартин тут же отбросил эту мысль. Он не мог с помощью логики предсказать, что будет делать эта женщина, но ему казалось, что он чувствует ее. Она была где-то рядом. Мартин бросился к выходу, махнул охраннику, попытавшему что-то сказать ему.

Он сразу увидел ее. Она стояла возле проезжей части и дрожала. Несколько шагов, и он рядом с ней. Она обернулась, словно почувствовала. Мартин протянул руку и резким рывком притянул ее к себе.

Губы сами нашли губы. Мартину казалось, что в голове разом вспыхнул миллион фейерверков. София полностью потеряла контроль, словно провалилась в бездну. Не прерывая поцелуя, они ступили на проезжую часть. Не обращая ни малейшего внимания на возмущенные гудки редких машин, проезжавших в ту ночь мимо консульства, направились к пляжу. Он не мог оторваться от ее губ, она боялась прервать поцелуй даже на секунду, потому что понимала, что стоит ей это сделать — и она остановится. Продолжая целоваться и рискуя быть раздавленными, они пересекли проезжую часть. Ее руки оказались у него под рубашкой на обнаженном, раскаленном теле. Он одним движением расстегнул молнию у нее на платье. Проезжавшие мимо молодые парни одобрительно засвистели им вслед, но мужчина и женщина этого не заметили. Все так же не прерывая поцелуя, София рвала пояс на его брюках, параллельно помогая Мартину избавить ее от платья. Ей впервые в жизни было все равно, как она выглядит, заметит ли он ее лишние килограммы, какие-то неровности и недостатки. Она хотела этого мужчину так, как не хотела никого в жизни. Они скрылись за ближайшим песочным холмом, укрывшись от любопытных глаз. София почувствовала его желание, на секунду замерла, прижавшись к его почти полностью обнаженному телу. Он тоже замер, вдыхая ее запах. Какой-то еще аромат примешивался к запаху духов. Он понимал, что эта женщина безумно его хочет, не потому что он звезда, а потому что он — это он. Давно он такого не испытывал. Как же его мать была права.