об этом дебюте Хуркоса на американской земле сейчас практически никому из историков не известно. В биографиях ясновидящего обычно сообщается, будто тот сделал свои первые пророчества, связанные с преступлениями на территории Америка, в 1956 году. Поскольку дебют 1952 года оказался малоуспешен, нежелание Хуркоса вспоминать о нём удивлять не должно.

На этом историю таинственного исчезновения судьи Джозефа Крейтера можно считать законченной.

Что же с ним в действительности произошло? Наверное, ничего плохого…

В какой-то момент своей жизни Джои понял, что, выражаясь метафорически, сел не в свои сани. Он действительно сделал впечатляющую карьеру, отыскал полезных друзей и ценных покровителей, достиг, казалось бы, всего, о чём только можно было мечтать… и с ужасом понял, что за этот успех придётся заплатить отказом от излюбленного образа жизни. Гулять по проституткам и устраивать оргии в отелях может частное лицо, но не член Верховного суда! Репутация судьи должна быть безупречна — образцовый брак, идеальный послужной список, безукоризненная общественная жизнь. Продолжать вести прежний образ жизни было чревато шантажом, скандалами и, в конечном счёте, разрушением семьи и карьеры.

Соглашаясь стать членом Верховного суда, Крейтер, по-видимому, об этом не задумывался. Либо задумывался, но питал надежду каким-то образом совместить свои пороки со службой в суде. Возможно, он надеялся избавиться от прежних привычек и зажить жизнью примерного семьянина.

Но это оказалось выше его сил! Видимо, вынужденная верность постылой супруге пугала его больше радикального исхода в форме бегства. Он, безусловно, долго вынашивал план «выхода из тупика», если его бегство можно так назвать, и заблаговременно к нему готовился. Продажа облигаций, закрытие банковских вкладов и «выход в кэш» — это всё объективные свидетельства такой подготовки. И документы, взятые из хранилища в здании Верховного суда — это тоже свидетельство тщательного планирования.

Крейтер, видя, как развивается «Великая депрессия», по-видимому, допускал девальвацию доллара и обесценивание наличных денег. Чтобы обеспечить своё безбедное существование на долгие годы вперёд, ему нужен был некий канал финансовой подпитки. Взятые из суда документы, точнее, похищенные, по-видимому, были нужны ему для организации такого канала после бегства. Мы можем только гадать, как он предполагал их использовать, но сам Джои, судя по всему, знал, что делает. Он взял из хранилища огромный массив документов — порядка 10 тыс. листов — в самый последний момент, буквально за несколько часов до бегства, сделал это осмысленно, деловито, без спешки.

Особая ирония чувствуется в том, что человек, которого аккредитовали губернатору штата словами «самый надёжный юрист Нью-Йорка», оказался в действительности самым ненадёжным!

Джои Крейтер сделал блестящую карьеру и, разочаровавшись в собственном успехе, сам же её и уничтожил. Воистину, бойтесь своих желаний — они могут исполниться!

Волк в овечьей шкуре

Бывают сложные уголовные расследования, которые начинаются словно бы исподволь, тривиально, ничем не выделяясь среди прочих. В каком-то отношении это даже характерно для запутанных расследований — их кажущаяся обыденность сильно мешает с самого начала оценить сложность и продолжительность предстоящей работы.

Но иногда ситуация развивается в точности наоборот, и уже с самых первых минут следствия все причастные к нему лица понимают неординарность преступления и необычность возникшей перед ними задачи.

Именно так случилось 7 августа 1967 г., когда дежурный службы шерифа округа Уоштеноу (Washtenaw), штат Мичиган, принял телефонное сообщение, сделанное из помещения почты в небольшом городке Ипсиланти (Ypsilanti). Звонившие подростки — 15-летние Рассел Кризован (Russell Crisovan) и Марк Лукас (Mark Lucas) — сообщили, что в районе пересечения дорог Геддес-роад и ЛеФордж-роад, примерно в 50 метрах от проезжей части, на территории фермы отца Кризована они обнаружили человеческий труп. Но вопрос дежурного «мужской труп или женский?» подростки, перебивая друг друга, ответили, что не знают — тело очень сильно разложилась. Тогда офицер вполне резонно осведомился, уверены ли молодые люди в том, что тело вообще принадлежат человеку? Места эти диковаты, пересечены лесами, там встречаются и олени, и волки… Мало ли кто мог подохнуть на ферме! Кроме того, и крупных домашних животных на ферме хватает, начиная от коров и лошадей и заканчивая сторожевыми собаками. Ответ молодых людей поразил офицера службы шерифа и сразу настроил его на серьёзный лад — ребята сказали, что у того тела, которое они видели, имеется человеческое ухо.

С этого телефонного звонка началось одно из самых интересных и — без преувеличения сказать — неоднозначных по результатам расследований серийных убийств, вошедших в криминальную историю США под названием «убийства в районе Энн-Арбор». Есть у этой серии преступлений и другое название — «похищения и убийства студенток Университета Восточного Мичигана» — хотя оно, как мы увидим из дальнейшего, не вполне точно отражает суть событий — жертвами маньяка-изувера становились не только студентки.

Вернёмся, впрочем, к фабуле событий. О происшедшем на ферме Кризована 7 и 8 августа сообщили все местные телевизионные каналы, радиостанции и газеты.

Одна из первых видеозаписей, имеющих отношение к обнаружению женского трупа севернее города Ипсиланти. Местный телевизионный канал послал к месту сенсационной находки мобильную группу, которая отсняла репортаж с места событий, чудом сохранившийся в архиве телекомпании.

Вкратце предыстория обнаружения трупа выглядела следующим образом. Рассел и Марк работали на ферме отца Рассела как обычные наёмные рабочие, за подённую плату, и в понедельник 7 августа им предстояло распахать трактором дальний участок поля, примыкавший к полуразрушенным конюшне и сараю. Вокруг остова этих построек росли деревья, кустарник, и вообще, этот уголок земельного надела выглядел довольно запустелым. Молодые люди, подъехав на тракторе, отправились посмотреть, с какого места лучше начинать борозду. Пока они двигались пешком, за стеной из кустарника послышался хлопок, похожий на звук закрываемой автомобильной двери. Удивлённые тем, что кто-то осмелился въехать на чужую территорию, молодые люди поспешили обойти кустарник, но тут вторично послышался звук захлопываемой двери автомашины и рычание запускаемого мотора. Когда Рассел и Марк, наконец, проломились через кустарник к тому месту, где, очевидно, стояла машина, её уже и след простыл. На мягком грунте отчётливо отпечатался рисунок протектора шин.

Молодые люди не сразу поняли, что послужило причиной появления здесь неизвестной машины. Лишь пройдя по следу около 10 м, они почувствовали специфический запах разложения и, оглядевшись по сторонам, увидели в кустах нечто чёрное и бесформенное, похожее на брошенную одежду, над чем кружилось облако мух. Подойдя к странной находке,