не придет — все равно ему скоро конец, так что…пора нам начинать свой собственный «путь глистов», как это окрестил Саймон, то есть двигаться по трубам.

Сколько продержится робот — я не знаю, но использовано пока десять процентов боекомплекта, и противник вроде не прет. Но все ведь может измениться за секунды, и нам их терять нельзя.

Так что я, извернувшись так, что всякие цирковые акробаты позавидуют, ввинчиваюсь в чертову трубу, и, постоянно цепляясь краями стальной конечности то за стенку, то за кабели, начинаю путь. Идти мне предстоит первым. Ни у Элен, ни уж тем более у Саймона шансов хоть что-то сделать с Дэвораром, попадись он нам впереди, нет. А у меня есть.

И даже специальный инструмент для такой встречи есть — бур я тащил с откровенным трудом, он крайне сильно мешал, цепляясь за все на свете, был тяжел, неудобен, но…уверен, он мне еще понадобится. Да чего там! Он мне жизнь еще спасет!

Следом за мной, комментируя все происходящее в весьма грубой и матерной манере, полз Саймон.

Похоже, нахождение в замкнутом пространстве давалось ему нелегко, как и физические нагрузки. С лица толстяка ручьями тек пот, пистолет, засунутый в карман, и теперь этот самый карман оттягивающий, явно мешал.

Несколько раз он наткнулся на бур, который я периодически подтягивал вперед. Каждый раз это вызывало со стороны Саймона волну возмущения, которая усиливалась, когда Элен, ползущая последней, регулярно тыкала ему в задницу ствол винтовки, и угрожала эту самую задницу ему отстрелить, если он не заткнется.

В итоге шума мы создавали столько, что любые Дэворары, которые могли бы оказаться в этих тоннелях, должны были бежать в панике от нас. Существа, создающие такой шум, явно большие и страшные, хотя…может, по логике Дэвораров, как раз наоборот — чем больше противник, тем лучше, ведь им можно питаться дольше.

Тем временем наш робот, судя по камерам, успешно продвигался вперед. Большинство монстров просто не добегали до него — идея со стробоскопом оказалась крайне эффективной. Жаль только, что боекомплект таял практически на глазах. Мы успели пройти максимум четверть расстояния, а у робота уже ушло больше половины короба. Хреново, значит, на него уже начали переть твари со всех сторон.

Впрочем, он держится и выполняет свою функцию — отвлекает монстров от нас. И это прекрасно.

А вот и первая преграда — тоннель выгнут вниз и прорван, через дыру отлично проглядывается пол коридора, на котором разлита свежая «кровь» Дэвораров. Да и вроде ошметки одной из тварей лежат.

Ну, это хороший знак — раз ошметки лежат, значит, путь зачистили, и маловероятно, что какая-то тварь зачем-то задержалась здесь.

Но перебдеть, как говорится, лучше, чем недобдеть, так что дыру проскакиваем как можно быстрее и двигаемся дальше.

А вообще, хреново: эта дырка — первая из множества брешей, через которую нас можно атаковать сзади.

Мысль эта пришла в голову не только мне, потому что Элен просит притормозить. Слышно шипение униинстурмента, и по коридору потянуло горячим воздухом от процесса сварки. Оглянуться я не могу, так что остается только надеяться на разумность напарницы. Со скрипом что-то падает, а потом опять искрит сварка.

‒ Все, поползли дальше, червячки!

‒ Что ты там нашаманила?

‒ Срезала сваркой верх трубы и подварила быстро вниз. Вырывать его Дэворары не догадаются, так что никто в задницу нам дышать не будет. Считай это моей персональной фобией. Жутко не люблю оставлять врага в тылу.

Я бы сделал фейспалм, но тут было слишком уж тесно. Да и чего его делать? Ее бравада — это ладно, а так — права ведь девка! И все красиво сделала. Хотя если будут еще бреши — задерживаться нам, заваривать путь за собой, не стоит. Так точно никуда не успеем, да и унииструмент может для других целей пригодиться.

А еще своей сваркой она могла привлечь кого-то…

Следующие дыры начали встречаться каждые полсотни метров, так что заваривать каждую — бесполезно. Элен, несмотря на мои протесты, просто прорезала потолок и загибала — так хотя бы можно узнать, что кто-то ломится следом за нами. Но теперь уже я ее не ждал, а полз дальше.

Мы преодолели примерно половину пути, когда у робота начались проблемы. В коридоре перед логовом, метрах в ста, он столкнулся с огромными монстрами. Похоже, «солдаты», ну, или как их еще назвать? «Патриархи»? «Отцы-основатели»? «Трутни»?

Как бы то ни было, а твари были не только здоровенными, но еще и неимоверно проворными — уничтожить на дистанции удалось лишь одну, оставшиеся три прорвались в ближний бой, и сейчас танк трясся от каждого удара, который наносили гигантские сколопендры. Они были слишком быстрыми и ловкими, чтобы их можно было легко поймать прицелом пулемета на такой короткой дистанции. Тем не менее, ИИ продолжал движение вперед, ведя огонь по тем монстрам, которые появлялись из дверей, и игнорируя рвущих броню в ближнем бою тварей.

А рвали они, стоит признать, качественно. Да чего там, действовали все три весьма слажено, поочередно атакуя одну и ту же точку. На металле уже были глубокие прорезы, так что пробитие брони — вопрос всего лишь времени.

Танк сумел подловить одного из монстров и мгновенно размазал его об стенку. Но, несмотря на прочность хитина, на размеры, они не могут держаться вечно — рано или поздно сдохнут. И робот таки смог приблизить это «рано или поздно».

Один-ноль в его пользу. Две оставшиеся сколопендры с остервенением начали бить его, и таки пробили броню, проникли внутрь кабины.

А дальше, явно удивленные, вылезли обратно. Как я и говорил — нет там экипажа, и никакого ручного управления. А понять, что же надо в этой машинерии уничтожить, чтобы ее остановить, они не могут.

Хотя с этим я погорячился. Может, мозгов у них и немного, но все же доперли, что можно сделать. Теперь они принялись целенаправленно атаковать защиту колес.

Вот ведь, сволочи! Поняли ведь!

Впрочем, в действительности это уже не имело значения. Датчик боеприпасов показывал последние двести выстрелов, так что боевой машине жить осталось пару минут.

Нет, были у меня надежды, что и без пулемета какое-то время сможет продержаться, но…не против двух этих чертовых «кайдзю».

Тем временем мы успели пройти большую часть пути. Даже, быть может, смогли проскочить гнездо.

Ну, точно — я четко слышал звуки стрельбы, и были они уже у нас «за спиной», под нами… Позади и снизу нас, короче.

Блин! Нашел, над чем голову ломать! Надо