И когда уже все кончилось, вы спрашиваете себя: что произошло? Ответа нет, но обращение свершилось.

Вы платите еще сорок су, чтобы посмотреть на действо со стороны. Может быть, на сей раз удастся выяснить, в чем тут секрет? Вот гипнотизер подходит к своим жертвам, делает пассы. И странное дело: всякий раз, когда эти пассы направляются в вашу сторону, вы на миг испытываете знакомое помрачение разума. И в заключение сеанса вас опять приглашают на сцену. Конечно, завсегдатай отличается особой восприимчивостью – засыпает после первого же пасса. Они могут показаться забавными, эти современные чудеса, излюбленное лакомство мыслителей и ученых. Но на самом деле все очень серьезно.

Вы обратили внимание на то, как часто гипнотизер покидает сцену во время представления, как он без конца словно оправляет свой костюм – проводит по пиджаку ладонями сверху вниз?

А заметили вы, что после каждого такого движения артист, словно подзарядившись неведомой энергией, производит более интенсивные пассы? Как известно, в некоторых больницах широко используются гипногенные методы, и многие считают их полезными и весьма эффективными. Внушение иногда применяют вместо наркоза. Однако никому, кроме ассистента, не разрешается наблюдать за действиями врача-гипнотизера.

Он устремляет неподвижный взгляд на пациента и тычет ему под нос свои пальцы – зрелище уморительное. Пока больной взирает на эти ужимки, ассистент не остается без дела, и через минуту пациент уже перестает осознавать происходящее. Его загипнотизировали? Усыпили? Несомненно, но какая же сила тут действовала? Вы не догадываетесь? Подумайте немного. Почему гипнотизер так часто проводил ладонями по пиджаку и приближался к пациенту почти вплотную, обдавая его винным перегаром? Весь секрет тут…

Но неужели внушение не оказывает никакого реального воздействия? Конечно, оказывает. Только главную роль здесь играет не гипнотизер, а пациент, потому что действующей силой на самом деле является самовнушение. Если вы сами не поддаетесь внушению, не наделяете его силой ваших собственных вибраций, если у вас разум управляет телом посредством воли, тогда никакой чародей не сможет вас усыпить. «Магический» предмет не обладает никакой особой силой, пока вы не выберете его в качестве объекта концентрации.

Важнейший фактор гипнотического внушения – страх. Но концентрация ума позволяет избавиться от любых страхов. Если бы гипнотическая сила существовала реально, она бы действовала в той или иной степени на любого из нас. Но дело обстоит иначе: сосредоточенные люди не поддаются гипнозу. Человек пассивный сам виноват в своих несчастьях, поскольку всегда готов плясать под чужую дудку. Он может и не посещать сеансы гипноза – и тем не менее постоянно живет словно в гипнотическом сне. Он поддается влиянию обстоятельств и людей всюду – дома, в обществе, на работе. Избавиться от такого рабства можно лишь с помощью самоосознания и концентрации.

Если вы видите, как кто-то падает с крыши, у вас на миг захватывает дух. Вы замираете на месте, не в силах сделать больше ни шагу, утрачиваете контроль над собой. Вот почему говорят: «Окаменел от ужаса». Есть множество разновидностей страха и столько же способов внушить его. Но чары рассеиваются при свете истины. Вот в деревне возникает паника. Говорят, по улицам бродит огромный медведь. Один местный житель, основательно выпив с приятелями, возвращался вечером домой и впотьмах наткнулся на существо, которое грозно зарычало. Но когда сельчане с фонарями и ружьями пришли сражаться с чудовищем, они обнаружили вместо медведя большой старый сундук, оставленный сельским музыкантом. Кто же тут был гипнотизером, медведь или люди?

Люди очень часто слушают и передают всевозможные слухи, шумно спорят о том, чего сами не знают. При ближайшем рассмотрении обычно оказывается, что предмет спора не стоит выеденного яйца и в словах спорщиков нет ни капли здравого смысла.

Вот еще история. Однажды в деревне началась смута. Пролилась кровь, и для восстановления порядка властям пришлось использовать силу. Потом полиция начала расследование. Однако показания свидетелей противоречили друг другу, и следователь долго не мог ничего понять. В конце концов выяснилось, что один охотник спросил в лавке меда. Продавец взобрался на прилавок, чтобы достать кувшин, но при этом неудачно наклонил его, и капля меда упала на пол. На каплю тотчас села муха, а на нее прыгнула кошка. Пес охотника уже давно внимательно следил за кошкой. Увидев, как она набросилась на невинную муху, пес не стерпел. Он одним прыжком настиг кошку и вцепился зубами в ее загривок. Охотник пытался подозвать пса, но тщетно. Продавец в ярости соскочил с прилавка и прибил собаку. Тут кровь ударила охотнику в голову, и он принялся тузить продавца. Прохожие, услышав шум, заглядывали в лавку – и сразу ввязывались в потасовку; одни принимали сторону продавца, другие отдавали предпочтение охотнику. Число бойцов множилось, хотя уже никто толком не понимал, что происходит. Менее чем через час все жители деревни отчаянно бились друг с другом – из-за капли меда.

Вернемся к нашим гипнотизерам. Они представили разнообразные свидетельства своей «магической» силы, но у вас еще остаются сомнения. Тогда в ход идет главный козырь: вам предъявляют наиболее впечатляющее доказательство. «Маг» укладывает человека головой на спинку одного стула, ногами – на спинку другого. Несколько пассов – и пациент застывает в этом положении, словно замороженный. Выходит, пассы и впрямь магические? Но представление продолжается. Теперь чародей водружает на грудь пациенту здоровенный булыжник, берет молоток и просит кого-нибудь стукнуть этим молотком по камню и расколоть его. Зрители совершенно очарованы. Между прочим, явление, которое мы здесь наблюдаем, довольно широко известно и называется каталепсией. Но теперь ваши сомнения развеялись – разве можно сомневаться в том, что гипнотизер обладает чудесной и непостижимой для простых смертных силой? Некоторые даже усматривают тут происки врага человеческого. Но «не бойтесь, овечки, не бойтесь!» Давайте рассмотрим это явление повнимательнее – тогда вы увидите, как все просто на самом деле.

Упражнение «Каталепсия»

Возьмите два стула. Положите на один голову, на другой ноги. Вытянитесь всем телом и замрите в полной неподвижности. Дышите глубоко, если хотите, закройте глаза, руки сложите на груди или вытяните по швам. Вы увидите, как легко войти в каталептическое состояние – и гипноз тут совершенно ни при чем! Если вы задержите дыхание и кто-то сядет вам на грудь, у вас даже не возникнет ощущения тяжести. Источник чуда – дыхание.

Каталепсию практикуют уже не одну тысячу лет с целью выпрямить позвоночник и укрепить туловищные мышцы. Нормальное расположение отдельных позвонков иногда слегка нарушается. При этом искривление спины кажется довольно незначительным, но когда позвонок не на своем месте, он давит на спинной мозг и нарушает его деятельность. Описанное упражнение восстанавливает форму позвоночного столба и устраняет напряжение в спине, которое испытывают многие. Это также превосходное средство для лечения детей, отстающих в росте.

Лучшее время для такого упражнения – утро, особенно первая минута после подъема. Когда мышцы окрепнут, вы сможете оставаться в каталептическом состоянии сколь угодно долго. Совсем не обязательно держать тело высоко в воздухе; можно расположиться на двух табуретках или скамеечках.