Приоритеты здесь выстраиваются так: вдова, жена, разведена и замужем еще не была. Сложно сказать, насколько это справедливо, но иерархия в этом вопросе такова.

По правилам, в принципе, не очень правильно сажать вместе тех, кто хорошо знаком, и создавать определенные группировки. Если какие-то гости уже встречались прежде, то будет хорошим тоном сделать все возможное, чтобы «новички» гармонично вошли в компанию.

Европейцы очень негативно и трепетно относятся к 13-у гостю за столом. В европейских школах, где я училась, шутили, что лучше четырнадцатый неудачный гость, чем тринадцать удачных, намекая на то, что в случае подобного конфуза светские люди всегда поймут, в чем была сложность.

У нас это суеверие на удивление неактивное. Слово «неактивное» я в данном случае употребляю потому, что в целом в России примет, «положено», «не поймут» и суеверий, на мой вкус, — сверх всякой нормы. И часто именно здесь и кроется различие между нашими традициями и европейским хорошим тоном. Я всегда за мирное сосуществование.

Европейцы говорят намного меньше речей, чем принято у нас. Но в нашем случае все же лучше заранее предупредить организаторов или хозяев, что мы планируем что-то сказать.

Для классических британских свадеб принята следующая очередность: сначала отец невесты или кто-то, его заменяющий, брат или отчим. Следующим выступает жених, точнее уже муж к этому моменту и в заключение — свидетель. Такая последовательность связана с тем, что, по правилам, основное бремя расходов лежит на семье невесты, поэтому отцу и предоставляется честь говорить первому. Но говорить о деньгах, конечно, не стоит. Речь должна закончиться тостом за молодоженов.

В наши дни, естественно, никто не запрещает выступить и невесте, как сделала, например, на своей свадьбе Меган Маркл, герцогиня Сассекская. Не запрещено, разумеется, поднять бокал и свидетельнице.

Правильным временем для речей в европейском застолье считается промежуток после горячего, но до десерта.

Речь свидетеля / шафера / друга жениха

• Как и все речи, это не доклад, не экскурс в историю и раскрытие секретов. Речь не должна быть длинной.

• Она должна быть доброй.

• Она должна быть не обидной и приятной для всех. Можно вспомнить холостяцкие пирушки, но воспоминания о бывших подругах и не совсем приличных приключениях лучше оставить для другого случая.

• Речь посвящена жениху, а не нам, любимым, и нашим добрым деяниям, нашим подвигам во славу жениха. Раз мы говорим эту речь — это ясно и так.

• Мы хорошо говорим о невесте, чтобы о ней не думали глубоко внутри.

• Даже если мы видим невесту и жениха впервые, тост должен быть обращен хотя бы частично к ним двоим.

• Рассказ о прелестях жениха не должен быть унизителен для невесты и наоборот.

• Не забываем представиться, если мы не снимаемся в кино и рекламе, возможно, не все знают о нашем существовании. А если снимаемся, то не всем понятно, почему мы здесь оказались.

• По традиции, эти речи обычно смешные и веселые, но если мы не уверены в нашем чувстве юмора, то лучше обойтись без шуток и прибауток. Кроме того, стоит учесть, что юмор часто имеет национальный характер и может быть непонятен или даже обиден для людей другого поколения или происхождения. Речь заканчивается кратким тостом за счастливое будущее молодых.

• Определенно, нет места шуткам только для совершеннолетних, даже если дети и не приглашены на свадьбу.

• Тост должен быть понятен всем, а не только узкому кругу близких друзей, иначе лучше его в этом самом кругу и произнести.

• Если даже в проведении свадьбы все вызывает недовольство и недоумение — самое лучшее оставить свое мнение при себе.

В целом, в данном случае все же речь идет именно о выступлении, а не кратком тосте в стиле «горько».

Почему «горько»?

Накануне свадьбы, еще находясь в родительском доме, невесте было принято оплакивать свою девичью свободу. Кто знает, что ждет ее впереди? Таким образом, прощание с прошлым, с родными и подругами превращалось в ритуал весьма печальный, даже символическую смерть. Но к моменту свадебного пира, на котором и принято было указывать на то, что горчит все кругом, и «сластить вино», невеста как бы рождалась в новом качестве.

Этот этап отмечался всеобщим весельем — как воспринималось всякое рождение. Понятие «горький» на пиру выступало в паре с противоположным — «сладкий».

В большинстве центральных регионов России «подсластить», «сластить», «солодить» говорили о молодоженах, которые должны были поцеловаться в ответ на возглас «Горько!».

«Горько, приговаривают за свадебным столом, о вине, подсластить надо, и молодые должны поцеловаться», — писал в XIX веке собиратель русского фольклора Владимир Даль.

Кстати, принято это не только у нас.

В древности считалось, чтобы найти счастье и взаимопонимание, мужчина и женщина, волей судьбы, предназначенные друг другу, должны пройти определенные ритуалы и испытания. Именно с помощью танца или, лучше сказать, набора движений принято было выражать симпатию и готовность быть вместе.

Интересно, что в допетровские времена у нас танцы считались делом языческим, по этой причине молодые сидели отдельно, как бы вдали от веселящейся толпы, водящей хороводы. И, конечно, не танцевали.