Но Шурочка решила сделать «ход конём» и рассказала новой знакомой, как однажды в Москве на неё совершили покушение какие-то наёмные отморозки, перепутав с выступавшей тогда в ЦДЛ Татьяной Визбор.

– Ах, эти! – воскликнула Татьяна. – Они меня всё же отыскали, но им другие такие же отморозки объяснили, что так поступать нехорошо. И они, вероятно, сразу же сменили род деятельности. Так что дурацкое нападение на вас ненаказанным не осталось.

Через полчаса, наболтавшись всласть с Татьяной Юрьевной, давно уже ставшей поселковой островитянкой, Шура ушла назад в монастырь, получив на прощанье клятвенное обещание, больше не тревожить дикой музыкой ни соседствующих монахов, ни остальной люд посёлка. В монастырском дворе девушка снова столкнулась со своим давним московским знакомым. Увидев её, отец Агафангел срезу подошёл:

– Матушка, сегодня уже с утра любопытные вещи происходят. Я тебе сразу не сказал, а сейчас самое время.

Шура ничего не ответила, хотя на языке в первую очередь вертелся вопрос о чудных снах, не раз приходящих, а иногда озадачивающих девушку. Сейчас иеромонах сам хотел сообщить гостье что-то важное. А если молодой батюшка не нашёл больше никаких свободных ушей, значит, Шура обязательно должна выслушать.

Отец Агафангел помолчал минутку выбирая логистику изложения своим мыслям о митрофорном протоиерее Николае Гурьянове, который прибыл на Валаам утром с острова Залита, что на Псковском озере. Но потом решил высказать всё так, как есть, хотя бы потому, что видел Шурочку не первый раз и знал, что эта художница сейчас идёт по пути оглашенных,[58]которым в начале пути обязательно нужно оказывать посильную помощь.

– Знаешь, Шура, – он опять невольно перешёл на «ты», – к нам батюшка Николай приехал. Я давно его знаю, и назвал бы отца Николая регентом, но не церковного хора, а обычной человеческой жизни. Обычный регент задаёт тон голосовым связкам: хорошо ли, плохо ли поют в церквах – всё зависит от регента. Но отец Николай может дать тон хорошей жизни, добрым делам и прекращению в любом человеке всяческой агрессивности. То есть, умеет наставить на путь истинный, как, пожалуй, ни один живой священник не смог бы. Недаром же он обещал Павлу Петровичу молиться о душе твоей.

– Павел Петрович сам просил твоего отца Николая отмаливать меня? – прищурилась девушка. – Интересно, когда он это успел?

Шура снова внимательно посмотрела на отца Агафангела. Откуда ему всё известно? Ведь Павел Петрович даже при откровенном желании не смог бы рассказать ни иеромонаху Агафангелу, ни отцу Николаю о Шурочкиных московских приключениях. Монаха к тому времени в Москве уже не было, а старец Николай, наверное, в столицу вообще никогда не показывался.

– У духовидцев своя связь, – убеждённо произнёс Агафангел. – Отец Николай, приехав сюда, сразу о тебе спросил. Именно о тебе, а не о ком-нибудь другом. А я в разговоре попросил старца отчитать тебя. Тогда и память восстановится. Ведь сама же говорила: читала в молодости и Библию, и Евангелие, а ничего не помнишь. И какие-то случаи исчезли из памяти, будто кто-то вычеркнул, как из тетрадки. Так?

– Это правда, – кивнула Шура. – Я как-то пыталась проанализировать прошлую жизнь, силилась припомнить разные юношеские амбиции, убеждения, стремления – ничего не получилось. Единственное, что удалось вспомнить и отметить, – с головой моей стали твориться какие-то чудеса после турпоездки в Африку ещё в студенческие годы. Тогда только-только «железный занавес» упал, и все ринулись по заветным заграницам. Чем же я хуже? Конечно, сразу отправилась в Каир, в Александрию, в Хелуан…

Воспоминания о последнем городе вызвали в висках резкую мгновенную боль. Шура вскрикнула, машинально ухватившись руками за голову. Монах странно посмотрел на неё, потом взял её за кисти рук, опустил их, а сам осторожно пальцами начал ощупывать голову паломницы. Причём, после касания монашеских рук, в голове боль послушно утихомирилась.

– Старец Николай умеет своим словом изменить духовную жизнь человека, – чуть слышно произнёс иеромонах. – Но благословением Спаситель редко кого награждает. А сам Иисус, беседуя с самаритянкой, вразумил её: «Правду ты сказала, что у тебя нет мужа, ибо у тебя было пять мужей, и тот, которого ныне имеешь, не муж тебе». «Господи, вижу, что Ты пророк»,[59]– воскликнула она. Это в Евангелии сказано. Помнишь?

Шура опустила глаза и покачала головой. Опять какие-то смутные воспоминания пытались тщетно проникнуть в сознание, но не находили путей. Да и сознание без посторонней помощи не могло сейчас найти дорогу к памяти. В голове явно возник какой-то лабиринт, выбравшись из которого, Шура, вероятно, откроет в себе ту ипостась, ради чего и дано ей было пожить на этом свете.

Но не всё улетучивалось из головы девушки, поэтому она всё же решила узнать у монаха об одном понятии, которое не давало покоя голове:

– Отец, Агафангел, – начала она. – Вы тогда на вернисаже сказали одно необычное слово, которое я не забыла. Наоборот, оно почему-то не даёт мне покоя.

– Слушаю. Постараюсь ответить на всё, что тебя интересует.

– Не просто интересует, – девушка открыто посмотрела в глаза монаху. – Мне очень надо бы знать, что такое симулякр. Я правильно запомнила?

Агафангел удивлённо вскинул глаза на девушку и улыбнулся:

– Запомнила правильно. Только зачем тебе это надо?

– Дело в том, – заторопилась Шура, – что я разработала целую теорию, а это определение как нельзя точно отражает ход моих мыслей.

– Ну-ну, и что же ты надумала?

– Может быть, это и глупость, но мне кажется, что на сломе времён врагам православной России удалось добиться не малых успехов, – девушка снова посмотрела в глаза монаху. – Чего масонам не удавалось сотворить никакими войнами и хитростями, то получилось при помощи рваного доллара, который вьётся над Кремлём вместо правительственного флага.

– Умница! – отец Агафангел с нескрываемым уважением кивнул на замечание Шуры. – Умница! – повторил он. – Слово симулякр придумано не мной, но очень точно характеризует положение вещей. Вспомни, хотя бы, как Москва живёт сейчас и как жила, когда ты была ещё совсем молодая?

– Сейчас все куда-то бегут-бегут-бегут, и невозможно остановить, – принялась вспоминать Шура. – А раньше никто никуда не спешил особо, но никто никуда не опаздывал!

– Вот именно! – кивнул монах. – Сейчас в толпу запущен этот вирус – симулякр. Эта бацилла создаёт в человеке имитацию бурной деятельности. Кажется, что человек что-то делает, куда-то вечно спешит, опаздывает, но результатом является одна пустота. Вспомни, какой богатой наша страна была до исторического материализма семнадцатого года, и какой она стала теперь?!

Раньше вся Европа стояла перед Россией на цирлах, и ждала: какую же цену на последующий год объявит Нижегородская ярмарка на валюту?! А теперь? А теперь – тот самый рваный доллар вместо знамени над самой богатой страной всей планеты!..