Москве. 33-я армия под командованием Ефремова совместно с 5-й армией сорвала эту попытку врага.

Примечание. В популярных обзорах Московской битвы об этом моменте говорится лишь вскользь…

26 декабря армия Ефремова М. Г. полностью освободила Наро-Фоминск, 4 января 1942 г. — Боровск, 19 января — Верею.

К этому времени 33-я армия нуждалась в пополнении личным составом, техникой и боеприпасами. Однако неожиданно 17 января 1942 г. от командующего Западным фронтом генерала армии Жукова приходит приказ Ефремову наступать на Вязьму.

На самом деле, как свидетельствовали участники тех событий, командование не координировало действия частей, находившихся в районе Вязьмы, с действиями 33-й армии. Жуков бросал Ефремова под Вязьму, не смотря на то, что армия двигалась с обнаженными флангами, без локтевой связи с соседями, не говоря уж о том, что ни командарму, ни армии не было дано ни дня передышки.

* * *

Спустя два десятилетия маршал Жуков напишет: «Критически оценивая сейчас эти события 1942 года, считаю, что нами в то время была допущена ошибка в оценке обстановки в районе Вязьмы… „Орешек“ там оказался более крепким, чем мы предполагали».

Жуков пишет, что думали взять Вязьму, пока противник не подтянет резервы, но что значит это «пока»? А подтянул бы противник резервы, что он и сделал, и все равно бы из Вязьмы выбили. Дело не в том, чтоб взять, нужно и удержаться.

* * *

Нельзя сказать, что М. Г. Ефремов был на хорошем счету у командующего Западным фронтом. Как раз в период подготовки к «проталкиванию» к Вязьме, 28 января 1942 г., Г. Жуков написал на командующего 33-й армией весьма нелестную характеристику. В ней, в частности, были следующие определения: «Оперативный кругозор крайне ограничен. Во всех проведенных армией операциях неизменно нуждался в постоянном жестком руководстве со стороны командования фронта, включительно тактического применения отдельных дивизий и расположения командного пункта армии. Приказы выполняются не в срок и не точно. Приходится все время подстегивать, за что имеет выговор в приказе».

Общий вывод из характеристики был неутешительным: «Должности командующего армией не вполне соответствует. Целесообразно назначить командующим войсками внутреннего округа».

Примечание. Существует версия о том, что Жуков знал, что операция кончится катастрофой, и заранее готовил отрицательную характеристику на командующего бросаемой в пекло армии.

Когда Ефремову был разрешён выход из окружения, уже таял снег (солдаты были обуты в валенки, а ноги у многих были обморожены), вскрывались реки, личный состав был истощен до предела. Если бы Ефремову разрешили пробиваться к своим в феврале, как он просил Жукова, по сухому снегу, когда еще силы были у всех, результат был бы иным.

* * *

Бойцам и командирам 33-й армии Ефремов казался надежным, прочным, бессмертным — так в него верили. Вера в командарма определялась множеством слагаемых — и путь, уже пройденный им, и командирский талант Ефремова, и его человеческий талант. Личное бесстрашие. Готовность делить с солдатами тяготы войны.

Уже давно были съедены свои разваренные ремни и подошвы найденных сапог…

* * *

Когда ставка прислала за командующим самолет, чтобы вывезти генерала из окруженной армии и спасти его жизнь, Ефремов отказался бросить солдат. До самого конца Ефремов оружие не сложил и последний патрон истратил по назначению, выбрав между жизнью и честью — последнее.

* * *

Тело Ефремова нашли немцы и, испытывая глубокое уважение к мужественному генералу, похоронили его с воинскими почестями у церкви в деревне Слободка 19 апреля 1942 года. У генерала были золотые часы, но немцы их не тронули, их нашли при перезахоронении.

В 1943 г. останки генерала Ефремова М. Г. были торжественно перезахоронены в городе Вязьме.

* * *

Выход отдельных групп 33-й армии из окружения продолжался до мая 1942 г. По воспоминаниям вышедших из окружения бойцов «голод — страшное дело, страшнее пули, страшнее смерти», но озверевшим стадом армия не стала…

Прорывались в основном небольшие группы, всего вышло из окружения более 800 человек, а попало в него более 30 тыс.

Примечание. Среди этих 800 человек находился мой дядя санинструктор Михаил Андреевич Пысенок. Подробности в книге 3 «Между жизнью и честью».

Запоздавшее звание Героя Советского Союза, уже Героя Российской Федерации было присвоено генерал-лейтенанту Ефремову Михаилу Григорьевичу посмертно Указом Президента Российской Федерации от 31 декабря 1996 года.

* * *

Маршал Василевский А. М. говорил, что при одном только упоминании этого имени нужно снимать шапку. Маршал Жуков Г. К., несмотря на негативное отношение к командарму, отзывался о Ефремове как о «талантливом и храбрейшем военачальнике».

Жуков всегда успевал встать по ветру…

* * *

То главное, что никогда не понимала ни одна власть на этой земле. Главное богатство этой земли — её люди. Да, именно это всегда, при любых политических и государственных устройствах забывали все власть имущие.

Главный, почти невосполнимый ресурс, бездарно сжигаемый в топках войн, революций, репрессий, восстаний, великих строек и экономических прорывов — это люди этой страны.

Склонность нашего народа к самопожертвованию, помноженная на глупость, подлость, трусость, высокомерие и лицемерие его руководителей во все, почти во все времена опустошала и продолжает опустошать села, деревни, города.

Все, почти все власть имущие, примерив на себя статус наместника божьего, думают, что им и бессмертие сына Божьего досталось. Ошибка в том, что бессмертна душа, а не тело. И именно душам стоять перед строем погибших, забытых, обманутых, преданных рот и батальонов…

Глава III. Остаться человеком в бесчеловечное время