они росли ввысь, подобно волшебному бобу, устремляющемуся в небеса. Неба над тронным залом не было, только изысканный, покрытый росписью потолок, который с одного удара пробила свежевыращенная поросль, сверху на нас посыпались куски лепнины, заставив серых магов незамедлительно укрыться за магическим щитом, а в абсолютной тишине прозвучал вердикт главы Серого дольмена:

— Ваше Величество, ещё немного — и ваша дочь сможет наподдать моим парням на тренировках. Вы породили на редкость воинственную леди.

Воинственная леди пребывала в глубоком шоке, поэтому старательно улыбалась. Я по-тихому разбрасывала по потолку следы копоти, плесени, в общем, портила интерьер тронного зала так качественно, насколько мне позволяло воображение.

Должна же я была придать вес Тининой зелени? Я не знала, что именно она вырастила, но на гиганта все смотрели с уважением. Головы фей были задраны к потолку, никто не интересовался котлом. А зря. Его размера уже не хватало, чтобы удержать в земле мощные корни. Котел подрагивал, окруженный иллюзорным пламенем и дымом, а потом вдруг завалился на бок.

Тина заорала первая, изо всех сил стараясь удержать свой “росточек”. Следом заверещали и бросились врассыпную прекрасные создания Ревинтора. Серые зайки орать не стали, а просто быстро расширили щит, укрыв всех, а вынырнувшая из пустоты пара дымчатых рук перехватила падающего гиганта,. Это уже Сартарэн постарался. Я тоже решила навести шороху и расплескала иллюзорный дым. Феи шарахнулись от него еще быстрее, чем от буйного растения-переростка. Когда всеобщая паника немного стихла, а в тронном зале наступила тишина, я громко поинтересовалась:

— Демонстрация возможностей наследной принцессы Тины из клана Лаварди удалась?

Глава 18

— Это было неожиданно. — Королева фей выбралась из-за живого щита и подлетела, чтобы лично оценить творение дочери. — Ты считаешь, что сможешь научиться использовать магию природы как оружие?

— Я уже считаю магию природы оружием! — гордо ответила Тина и повернулась к Сартарэну. — Лорд Лин, а как мне прибрать за собой?

— Если ее величество разрешит, то я помогу…

— Открывайте! Если сможете…

Махнув рукой, королева Зейна рухнула без сил на трон. Фея находилась в абсолютном шоке. Не иначе как уже мысленно списала неудавшуюся дочь, а сейчас пыталась осознать, что ее Тина оказалась не таким уж и оранжерейным цветочком.

А вот сомневаться в возможностях Сартарэна королеве не стоило. Тогда бы он открыл портал аккуратнее. А так разверзшийся провал походил на нутро работающего пылесоса. От звукового сопровождения у меня по коже пробежал озноб. Или я вздрогнула, когда в провал засосало “росточек” Тины? Следом в портал отправился котел и… кусок кирпича.

Сартарэн вытащил его из кармана, после чего небрежно зашвырнул его в провал. Никто не предал значения тому, что глава Серого дольмена что-то ещё забросил в переход. Зато я знала, что сотворил лорд Лин Тель-Сартарэн после тщательно срежиссированной демонстрации способностей Тины — переправил украденный светоч.

ГЛАВА 18

Дом, милый дом.

Никогда не думала, что назову так академию Ревинтора, но сегодня я была безумно рада в нее вернуться. Хотелось добраться до общежития, переодеться в пижаму и завалиться на кровать.

— Госпожа Истра, вы нужны мне в Северной башне.

Приказ Сартарэна заставил меня мысленно выругаться. Да сколько можно?! Неужели ему во время визита к феям моих фантомов не хватило?

— Лира, тебя проводить? — забеспокоился Ферран.

— Нет. Не нужно.

Северная башня находилась рядом с бывшим преподавательским общежитием. Нынче они делили его с учениками Серого дольмена. Удивительно, но это соседство было мирным, спокойным и незаметным.

Я поднялась на холм и осмотрелась. Вид сверху оказался зеркальным тому, что я видела с другой стороны парка. Сартарэн не просто вырастил два холма и построил две башни, он зачем-то сделал их совершенно одинаковыми. Может, так было проще? Примерно, как создавать одинаковые иллюзии. Вместо того чтобы напрягать мозг и прорабатывать два объекта, Сартарэн их размножил.

— Госпожа Истра, ну что же вы. Мы вас заждались.

Мягкий упрек заставил добежать до входа в башню. Сартарэн был не один. Рядом с ним в круглом пыльном холле стоял светоч. Существо казалось таким крошечным и хрупким, что мне тут же захотелось укутать его в теплое одеяло. Или хотя бы натянуть пару теплых шерстяных носков. А то босыми ногами да на каменном грязном полу. Бр!

— Ты прав, Серый верзила. Она забавная, — мелодично проговорил светоч, и я услышала в своей голове тихий смех.

18-2

— Эй! Я тебя слышу. И прошу прощения, но мне это не нравится.

Кого это Сартарэн притащил в академию? Вдруг это существо опасно? Светоч служил во дворце королевы Зейны, и вряд ли бы она взяла в услужение обычного духа света.

— Не бойся, Истра, светоч оказал тебе великое доверие, открыв свой разум. Другие маги многое отдали бы, чтобы прикоснуться к живому сосредоточию магии.

Сартарэн говорил убедительно, но у меня внутри все сжалось от страха. Менталист в моей голове? Это еще зачем? Что он собирается в ней искать?..

— Не бойся, иллюзионист. Мне не нужны твои мысли, — медленно произнес светоч. — Ваш язык сложный. Некрасивый.

“Ты хочешь общаться мысленно?”

“Так проще…”

Светоч улыбнулся, и по моему телу растеклось приятное тепло.

“Чего ты хочешь?”

“Дом. Такой, к какому я привык. Пока я слабый. Сам не смогу…”

И светоч красноречиво осмотрелся. Необжитую, мрачную башню я и сама бы не назвала пригодной для проживания. Здесь было удобно устроить схрон или устраивать тайные встречи, но жить…

— Помоги ему, Истра, — тихо выдохнул Сартарэн. — Пусть эта башня станет такой, какой ее видит светлый дух.

— Но это будет всего лишь иллюзия, которая вскоре растает. Или вы хотите, чтобы я постоянно ее обновляла?

— Не потребуется. Прижившись в новом доме, нас светлый малыш станет сильнее.

Я с сомнением посмотрела на светоч, чья “пламенная” макушка едва доходила до моих колен. Моя бы воля, я бы его вообще в этой башне не оставила. В академии полно пустых помещений. Да хотя бы в столовой его поселить! Там хотя бы очаг есть и повар, господин Шасс, мужчина суровый, основательный. Он и в обиду не