— Ну давайте вы посидите у меня в квартире, а когда они позвонят, я их впущу, а вы их арестуете…

Ничего не скажешь, смелая женщина!

— Извините, Елена Ивановна, но мы не имеем права так рисковать. Где гарантия, что они сразу на убийство не пойдут? У нас, как видите, даже вместо вас оставить некого. Как назло, ни одной женщины под рукой… — После некоторого раздумья Руслан продолжил: — А с соседями у вас какие отношения?

— Нормальные, как у всех людей. Общаемся…

— Как вы думаете, если они дома, то впустят ли нас вместе с вами к себе? У них же, насколько я видел, глазок имеется…

— Обещать заранее ничего не могу, но можно попробовать. В принципе, отказать не должны. Довольно приветливая семья.

Не откладывая дела в долгий ящик, хозяйка вышла из квартиры. Следом за ней направился и Руслан с видеокамерой, которую предстояло где-нибудь замаскировать, чтобы зафиксировать действия преступников. На его счастье, в тамбуре стоял длинный ящик с крышкой, в котором Елена Ивановна и ее соседи хранили всякий шурум-бурум. Вероятно, его сначала делали под какие-то продукты, возможно овощи. Поэтому в стенках были проделаны отверстия. С позволения хозяйки, туда Руслик и пристроил аппарат, направив объектив в сторону двери объекта предполагаемого нападения, резонно рассудив, что окончательные приготовления злоумышленники будут делать именно там. Тщательно проверил, чтобы не было сбоев, красный глазок, начинавший светиться при записи, заклеил изолентой, подложив под нее кусок картона, чтобы случайно не «запалиться». Видоискатель заткнули ватой. Теперь осталось только дождаться, когда подъедут к дому. На час кассеты хватит, аккумулятора — тоже.

Соседи действительно оказались людьми отзывчивыми. Несмотря на доставленные им неудобства, пожилая пара разрешила использовать квартиру в качестве плацдарма для захвата бандитов. Единственное, о чем обеспокоилась хозяйка:

— Скажите, пожалуйста, а они нам потом не смогут как-нибудь отомстить? — спросила она.

— За это не беспокойтесь, уважаемая Клавдия Афанасьевна, — ответил ей Руслан. — Им будет не до вас. А кроме того, они даже и не узнают, что мы у вас прятались. Если они откажутся от своих намерений, мы их, естественно, задерживать не станем. Если же не остановятся, то возьмем, когда они уже зайдут в квартиру Елены Ивановны.

— То есть как зайдут? — попыталась возмутиться хозяйка объекта нападения. — Они что, дверь ломать будут?

— Этого мы знать просто не можем, — попытался остепенить ее Руслик, — вроде бы, у них есть специалист по открыванию замков. Но даже если и сломают, это все равно лучше, чем проломят голову, — признав его правоту, Елене Ивановне оставалось только пожать плечами.

— Ну, пока никого нет, может ребята чаю хоть попьют? — предложила соседка. — Наверняка встали спозаранок, толком и не завтракали.

— Большое спасибо, с удовольствием, — вмешался наш вечно готовый к перекусу Пуля, тут же получив от Енома чувствительный тычок в бок, но, так и не унявшись, продолжил, — чего же от хорошего-то отказываться?

— Проходите на кухню, сейчас чайник поставлю.

— Пуля, тебе первому наблюдать, — мстительно распорядился Сергей, отправляя того к двери с глазком, через который весь тамбур просматривался идеально, так как квартира, в которой мы находились, была как раз в его торце.

— А чего сразу я-то? — возмутился Димон. — Вон, Мокрый вообще есть не хочет.

— Инициатива наказуема, — ответил Гном, — поэтому и ты.

— Кто это не хочет? — в свою очередь решил вставить свою реплику и я.

Но тут сразу стало не до чая. В наушнике раздалось:

— «Костер» — «Топазу»!

— На приеме «Костер», — ответил Руслан. И вообще, переговоры — его прерогатива, мы не вмешиваемся, тем более в общение со «спецами». Достаточно того, что в курсе обстановки.

— Мы на подходе к вам, будем минут через десять. Вчетвером, четвертого по дороге подобрали.

— Понял вас, — и тут же вызвал водителя. — Двести тридцать второй — двести пятнадцатому!

— На приеме двести тридцать два, — откликнулся тот.

— Слышал? Пока исчезни, но чтобы в любой момент выезд перекрыл. И желательно, чтобы гостей визуально контролировал. Как понял?

— Слышал! Понял!

Глянув в окно кухни, выходящей во двор, увидел, как «жучка», на которой мы приехали, сделав круг по двору, встала у стоящей напротив пятиэтажки. Хотелось поймать момент, когда клиенты подъедут, чтобы уже по тому, как выходят из своей машины, как идут к подъезду, составить свое мнение о том, насколько они серьезны. Иногда можно даже понять, имеется ли у них оружие. Но то, что хотелось мне, никого не волновало. Распоряжаться настала пора Гному.

— Мокрый, на дверь. На тебе наблюдение за тамбуром. И чтобы мы все знали, что там творится.

— Понял. На дверь, — ответил я. Гном же продолжал отдавать команды.

— Пуля, на тебе окно в кухне. Мы должны знать всю обстановку снаружи.

— Есть окно, — занял свое место Димка.

— Рус! У тебя ствол есть? А то нас как-то маловато. Тыл бы прикрыть…

— Есть, конечно. Как на задержание без него, родимого? Что скажешь, то и сделаю — хоть жулика завалить, хоть по башке ему настучать. Придется СОБРом поработать по совместительству.

Заняли назначенные места, замерли в ожидании. Находясь у выхода, периодически поглядывал в глазок, хотя это было преждевременно. Минут через шесть-семь тишину нарушил Пуля:

— Подошел джип песочного цвета, встал напротив подъезда.

— Наши клиенты, — тут же ответил Руслан.

— «Костер» — «Топазу», — вновь раздалось по рации.

— На связи «Костер»!

— Мы у вас, встречайте. Машина та же.

— Видим! — вновь проговорил Руслан, и, уже обращаясь к Гному: — Вы пока готовьтесь, а я камеру включу, — исчез в тамбуре. Снаружи послышался звук закрываемого навесного замка, после чего Русик снова появился в квартире.

Закрыв дверь, я припал к глазку. Сейчас уже не до отвлечения. Не дай бог пропустить что-то. Позора потом не оберешься…

— Из джипа вышли трое, направляются к нам, — произнес Димка, — водитель остался в машине.

— Мокрый, встречай, — отдал приказ Гном, — всем молчание, общаться жестами.

— Мокрый понял, — отозвался я, то же самое ответил и Пуля.

Хозяева вместе с Еленой Ивановной встали в стороне, чтобы не мешаться, и во все глаза смотрели на нас. Конечно, мне бы тоже было интересно, если бы никогда при задержании не присутствовал. А тут прямо перед ними разворачивается отнюдь не киношный боевик. И снова рация:

— «Костер» — «Топазу»!

— На связи «Костер», — тихо произнес Руслан, на всякий случай, убежав в комнату.