секрет, просто наши заморочки. Бессмертные не могут лично убивать противника заведомо слабее себя, кроме случаев самообороны от другого бога. Отсюда и монстры на той базе, и схема с кормящими. А во всём Мироздании осталось крайне мало существ превосходящих или хотя бы сравнимых со мной по силе.

— Ладно. Кстати, а чего это меня так покалечило, что Вика откачать не могла?

— А ты как думаешь? Душа у тебя потрескалась. Энергия, которая предназначалась для поддержания тела, без остатка шла на восстановление основы, вот и не помогало лечение. Я ведь тебе не тело восстановил, а душу подлатал.

— Так, стоп! ‒ мне в голову пришла неожиданная мысль. ‒ А ведь на той базе Младший без всякого стеснения пытался нас убить. Я чего-то не знаю, или запрет не для всех писан?

Монстр почесал затылок и, подбирая слова, ответил:

— Тут дело скорее всего в том, что вы его сильно разозлили. Запрет есть и написан он для всех, но это лишь правило, за нарушение которого прилетит по шапке. Допустим, если бы он вас убил, то его могли запросто понадкусать свои же, откатив в развитии до обычного смертного. А так…

Ясно. Впрочем, мы его и без того неплохо потрепали.

Против воли я широко зевнул. Фрисн посмотрел на это, да и отправил меня спать со словами, что на сонную голову ничего нового лучше не учить. А я что, против что-ли? Меня и правда в сон клонит.

До каюты дошёл как в тумане, а там уснул, едва голова коснулась подушки. Без снов. Кайф…

***

(На мостике флагманского корабля эскадры быстрого реагирования Содружества)

— В смысле "мы не можем больше приближаться к ядру"?! ‒ кричал глава СБ на притихшего капитана. ‒ Я отдал приказ и подтвердил все ваши протоколы! У вас просто не может быть никаких препятствий! Так почему вы мне говорите подобное?!

— При всём уважении, господин главнокомандующий, но на пути находится третье кольцо Мюоры. Мы физически не способны его преодолеть.

— Да я вам уже в третий раз говорю! Я к этому подготовился, и нам ничего не угрожает! Ваша задача направить это корыто по указанному курсу!

— Ладно, допустим, нас Вы проведёте, ‒ капитан потёр переносицу, ‒ но что делать с остальной эскадрой? Её Вы тоже защитите? На корабле просто нет такого количества энергии, чтобы покрыть такое пространство защитным полем. Да что там говорить, кроме Вас на корабле ничего нового нет, и я решительно не понимаю, что Вы собрались делать.

— Я вам ещё раз говорю, отправьте эти чёртовы кораблики обратно, они только мешаться нам будут!

— Но тогда я не вижу смысла в дальнейшем полёте, потому что этот "Рейдер" разорвёт нас на атомы за секунду. Я видел дело по той пиратской станции. Это ведь была всего одна девушка. А там целый корабль, на котором наверняка куда мощнее оружие, нежели просто кусок стали! ‒ против воли, эмоции капитана стали прорываться через маску спокойствия.

— Грр… Капитан, я начинаю сомневаться в верности вашего назначения! Я отдал вам чёткий приказ, а вы вот уже полчаса отказываетесь его выполнять! Согласно третьему дополнению шестого пункта сто сорок восьмого параграфа военного Устава я отстраняю вас от командования кораблём и приказываю проследовать под стражу до вынесения приговора военным трибуналом Арпатира.

Капитан с презрением посмотрел на замолчавшего и тяжело дышащего старика и, не сказав ни слова, ушёл с мостика. Через пару минут от корабля отстыковалась капсула, которую подобрал близлетящий эсминец. Ещё через три минуты все корабли кроме флагманского развернулись и один за другим скрылись в варп-тоннелях.

— Итак, ‒ уже спокойнее заговорил Марк, обращаясь к присутствующим на мостике разумным, ‒ теперь, когда я тут единственный командир, можно наконец продолжить путь. Полный вперёд, черти бородатые.

Корабль эскадры набрал скорость и, окутавшись мерцающим щитом, нырнул в потоки плазмы кольца Мюоры.

***

(И вновь на "Рейдере")

Я встал и с протяжным зевком потянулся до хруста в костях. Хорошо… Время едва перевалило за семь утра, так что до завтрака ещё почти час. Как раз успею со всеми утренними ритуалами. Или не ритуалами? Одно и тоже действие, повторяемое изо дня в день, называют ритуалом. Да, вон справка в нейросети. Значит по утрам всё же ритуалы. Умывание, там, или зарядка.

Короче со всеми этими ритуалами я закончил без пяти восемь и отправился в кают-компанию, куда пришёл вторым. Угадайте, кто там был раньше меня? Бинго! Это был Фрисн. С книгой ‒ я непроизвольно вытянул шею, читая название ‒ "Скотный двор" Джорджа Оруэлла. Странно, я считал, что эту книгу уничтожили окончательно, а нет, оказывается. Надо будет узнать, откуда Вика скачивала базы данных. Это же такой повод потролить власти.

— Утра доброго, ‒ отсалютовал мне Монстр бокалом с вином. ‒ Как спалось?

— Замечательно, ‒ кивнул я, разогревая завтрак. ‒ А что, я опять проспал трое суток?

—Нет, с этим всё в порядке. Насколько я понял, твой дар пока работает только при смене реальности, когда у мозга нет привязки к конкретному времени-месту в мире.

— А почему тогда я не проваливаюсь в будущее, когда перехожу в Астрал?

— А шут его знает. Там столько факторов, что мне с утра совершенно не хочется об этом думать. Доброе утро, Лиза.

— Доброе утро, ‒ помахал я лопаткой слегка помятой и отчаянно зевающей девочке. ‒ Тебе завтрак приготовить?

— Ум… Доброе. Да, готовь, спасибо.

С тяжёлым вздохом Лиза приземлила свою попу на стул и уткнулась лбом в стол.

— Тяжёлая ночь? Так рано же ещё? ‒ участливо поинтересовался я.

— Гард, вот давай без сарказма, ‒ не поднимая головы пробурчала девчонка. ‒ Усвоение медицинской базы под разгоном мне ещё недели две аукаться будет.

— А что так долго? ‒ уже без всякого сарказма спросил я.

— Да меру знать нужно, вот и всё. Привет, Мая, ‒ кивнула Лиза вошедшей девушке, поднимая голову и отбрасывая волосы с лица. ‒ Так вот, я, блин, решила "чуть побыстрее" изучить профессию и теперь страдаю. Мозг круглые сутки переваривает информацию, практически не отдыхая, что выражается в сонливости и заторможенности после очередного пополнения базы.

Ну… Ладно. Пусть страдает, я тут не помощник. Могу вон еду приготовить. Кстати, надо помешать.

Дальнейший завтрак прошёл как всегда тихо-мирно, народ подтягивался, грел себе кто что и кушал. Ну кроме Фрисна, но он и не "народ".