– Ага, только о том и мечтаю, – съязвил я.

– Ладно, давай отдохнём, нужно прикинуть варианты, как нам отсюда выбраться.

– Смотри, часовой на вышке сменился, – сказал Зиг, кивая на угол двора.

Я развернулся в указанном направлении. Вместо тощего подростка на вышку забрался долговязый мужчина, вооружённый луком. Паренёк-часовой шустро спустился вниз и направился к зданию, в котором находился административный блок.

– Жрать готовят, – со знанием дела заметил экс. – Шашлык жарят.

Действительно, тонкая струйка дыма, поднимавшаяся от зданий, намекала на то, что Дикие собираются готовить завтрак.

– Боюсь, Зиг, они там не шашлык жарят.

Услышавший это экс заметно побледнел. Я прислонился к решётке.

– Влипли. Смена часовых нам ничего не даёт.

– Штуцер, я рад, что ты начал трезво мыслить. Значит, тебе отбили не все мозги. Но ты прав, хрен редьки не слаще. Пока мы сидим в клетке, нам не добраться до часовых.

– Эй, ты, людоед проклятый!

Часовой не повёл и глазом. Ноль реакции. Экс хрипло рассмеялся.

– Штуцер, глупо пытаться его спровоцировать. Им больше интересно то, что творится за стеной. Мы можем тут орать до посинения, но наши вопли им до лампочки.

– Не скажи, Зиг, мы для них куда важнее тварей за стеной. Смотри, – я кивнул на небольшую группу людей, вышедших из административного корпуса. – Трудовой десант прямо. И куда это их черти несут?

Пилот выглядел озадаченным.

– Топоры и пилы прихватили, плюс кучу другого инструмента. Заметь, они очень организованные для дикарей. Твою ж, Зиг, они пошли в сторону железной дороги.

– Моя дрезина! – спохватился экс. – Эй, вы, ублюдки чёртовы! Только посмейте прикоснуться к моей малышке. Я вам, мля, все яйца в холодильнике поразбиваю. Слышите?! Все до последнего! Вы у меня размножаться будете почкованием!

– Зиг, остынь! – я оттащил экса от решётки.

– Сукины дети… Штуцер, они хотят разобрать её.

– Уймись, придурок! Мы не сможем им помешать.

Пилот тяжело дышал и хватал ртом воздух.

– Зиг, – я встряхнул напарника, – послушай меня! Сейчас главное – выбраться отсюда! Возьми себя в руки.

Лишь через пару минут экс перебрал весь запас известных ему ругательств, и приступ ярости прекратился.

– Лучше давай подумаем над планом побега.

– Хорошо, ты прав, бро.

– Зиг, тебе не кажется странным, что они с таким примитивным оружием успешно выживают в Мешке?

– Да они ведь чёртовы людоеды, вооруженные луками и стрелами!

– Как их до сих пор не сожрали? Приспособились тут жить, не иначе, – отозвался я. – Нашли какой-то способ прятаться от монстров. Или же просто твари их принимают за своих и не трогают. – Я хлопнул себя по лбу. – Точно! В поселении живёт кто-то, способный держать тварей на расстоянии, и почти наверняка такой специалист здесь не один. А что касается других людей, то эти дикари никому не нужны. Зиг, ты сам посуди. Граница сектора. Совсем рядом – пустоши. Да здесь попросту нет никаких ценных ресурсов. Они могут прятаться здесь вечность, да и слухи про них заставляют народ держаться подальше отсюда. Даже я наивно считал, что Дикие – это глупые сказки.

Экс фыркнул.

– Не знаю, как ты, бро, но я теперь вряд ли ещё раз сюда сунусь. Штуцер, да ты никак думаешь, что у нас получится отсюда выбраться? Бро, тебе просто повредили мозг. Мы в жопе! Большой такой! И мы забрались сюда по собственной глупости.

– Зиг, со мной всё в порядке. Клетка нам не по зубам, но мы обязательно найдем выход.

– Гы, выход… – Экс хрипло рассмеялся. – Я если и найду выход отсюда, то лишь с помощью твоего пищеварительного тракта.

– Да ну тебя, придурок, это не смешно.

– Ещё как смешно.

– Хотя наверняка те, кто рискнёт тобой перекусить, умрёт от острой алкогольной интоксикации.

– Да ты что, Штуцер? Я же ни капли в рот не беру.

Я ещё раз медленно обошёл нашу клетку и проверил прутья на прочность.

– Зиг, тебе нужно проверить крышу.

– А что с ней? – Экс пощупал свою голову. – Всё ништяк, бро, мой чердак в полном ажуре.

– Тогда, будь добр, посмотри, чтобы нас не спалили.

Я подтянулся на руках и уцепился в верхние прутья. Коррозия постаралась тут на славу, но мне и на дюйм не удалось разогнуть решётку.

– Атас! Смотри, к нам гости, – буркнул Зигзаг.

На дорожке показалось четверо невысоких косматых мужиков. Шаркающая походка, все вооружены и настроены решительно. Все в длинных коричневых балахонах, напоминающих рясы. Делегация приблизилась к нам и остановилась. Один из стариков вышел вперёд, опираясь на длинное копьё.

– Чужаки, где вы взяли это?

Я отвернулся и сделал вид, что ничего не слышу.

– Отвечать!

Старик держал на ладони серый камень.

– Где-где, в транде, – фыркнул я. – Если отпустите – расскажем.

– Чужак, с нами не торгуются!

– Тогда нам не о чем говорить, – развёл я руками.

– Ну как знаешь… – Старик оскалился. – Выбирай: или ты покажешь, где вы встретились с этими отродьями сатаны, или останетесь гнить в этой клетке.

Старик снова зарычал и едва не проткнул меня своим коротким копьём. Пришлось отпрыгнуть от двери. Спустя несколько секунд собеседник совладал со своими эмоциями.

– Хорошо. Возможно, мы вас отпустим, но для начала вы разделите с нами трапезу и мы поговорим.

– Я не стану жрать человечину, – заупрямился Зиг.

Старик рассмеялся.

– Вот, значит, какие сказки о нас ходят во внешнем мире… – Он вытер выступившие на глазах слёзы. – Идёмте, поговорим, как цивилизованные люди.

Я опешил.

– Цивилизованные?

– Ну да, мы же не дикари какие-нибудь. Переговоры лучше вести за столом.

Старик снял с шеи небольшой ключ и открыл решётку.

– Присаживайтесь. Не беспокойтесь по поводу внешнего вида, скоро вам принесут одежду. – Старик кивнул одному из подручных, и тот поспешил к лестнице, ведущей на второй этаж. – Извините за грубый приём, но очень уж вы похожи на тех, кто шастает по этой железной дороге в последнее время.

Мы с Зигом переглянулись.

– Ну, не стойте истуканами. Не съедим же мы вас. Давайте к столу. Не стесняйтесь. Отведаем то, что Мешок нам послал. Не бойтесь. Уверяю вас, тут нет никакой человечины. Всё натуральное и растёт исключительно в наших теплицах. – Старик дождался, пока мы займём предложенные места, и уселся в кресло во главе стола. – Думаю, стоило бы начать наше общение со знакомства. Меня зовут Ной, и я – старейшина этой немногочисленной общины.