мне лапу Полосатик. — Тебе пора забрать своих и стать сильнее.

— Да я, собственно, за этим и пришел, — ответил ему, уже стоя на ногах.

Насчет усиления, если они смогут помочь, станет приятным бонусом. Посмотрел на Черныша. Измененный выпустил много маленьких щупалец, которые проникли в тело медвежьего сибирского духа.

Мои иглы падали на землю. Через минуту монстра положили на траву, Черныш разрезал свою ладонь и вылил черную жидкость на тело. Мишку затрясло, пока он не замер.

Тварь, которая только что пыталась меня убить, поднялась, будто ничего не было.

— Каин! — крикнул я. — Выходи!

Почему-то своим умением я его не чувствую. Стал искать карлика на деревьях, Полосатик следил за моими действиями. В двадцати метрах, на самой верхушке, обжимаясь с сосной, сидел Каин.

Бородатое недоразумение! Почему-то его глаза… Проморгался. Они полностью белые!

Измененный дернулся и оказался рядом с деревом. Одним ударом он срубил его и дождался, когда карлик упадет.

Поймал того за голову. Каин орал и дергался, пытался атаковать Полосатика магией света, но результата это не принесло. Измененный подошел ко мне, держа на вытянутой лапе моего спутника.

Карлик глянул на меня и сказал:

— Это зло… Оно тебе больше не нужно.

Время замерло. Увидел, как конечностью резко двинули, и голова Каина вывернулась в другую сторону, а следом прозвучал хруст сломанной шеи. Бездыханное тело бросили на траву.

Глава 24

Стук. Еще. Поднял взгляд на измененного. Мысли путались.

Они мне не враги, помогали уже не раз. Да чего уж говорить, жизнь спасли. Даже с Авдеевой и Прохоровым подсобили.

Они сильнее меня. Вот только на какой-то момент разум отступил, и появилась ярость. Животная… Я ее не контролировал. Железа перестала стучать, когда моя рука изменилась.

Удар. Вмазал в морду со всей дури. Полосатик полетел, своим телом снося ближайшие деревья. Его отбросило на несколько десятков метров.

— Мое! — прорычал я так, что деревья вокруг разорвало в щепки.

Наклонился к Каину и проверил пульс: его не было. Сука! Лишаться силы основы души мне сейчас никак нельзя. Не в то время, когда я отправлюсь в поход с воплощением в оболочке принца.

В голову пришла идея.

— Область магии, — произнес следом.

Реальность задрожала, и я снова появился в комнате. Посмотрел на свою руку: кисть полностью отсутствовала. Музыка уже восстанавливала повреждения. Вот и Каин, бездыханное тело расположилось рядом.

Опустился на колени и выпустил всю магию, что была во вместилище, в бородатое недоразумение. Железа стучала, проталкивая сок по всему телу. Возникла идея вылить ему немного. Остановило то, о чем тогда говорил карлик. Вдруг еще хуже сделаю? Был бы он обычным магом — другой разговор. А так? Какие еще есть варианты?

Время шло, но ничего не происходило.

— Твою мать! — выругался я. — Что за бред? Зачем было его убивать? Нельзя было сначала меня спросить?

Пытался понять. Измененные из мира Карины, у них есть проблемы с людьми с основами, да и у вампов. Какого хрена эти доморощенные решили напасть на Каина? Уже не знаю, сколько времени тут, но признаков жизни карлик так и не подавал.

Меня обнадеживало, что его тело теплое. Чтобы прикрыть срам, снял с себя рваную рубаху и набросил на Каина. Злился на Полосатика. Тварь тупая! Почему они стали говорить так связно?

Посмотрел еще раз на бородатого и кивнул.

— Придется тебя похоронить, — сказал я. — Нужно двигаться дальше… Как-то выкручиваться без тебя.

— Нет! — вскочил карлик. — Чудо… Я жив!

В области магии он получил по своей харе. Здоровой рукой я вмазал со всей силы, разбил ему губы.

— Вот же сука! — выдохнул я.

— Простите, господин, — склонил голову Каин. — Просто было приятно знать, что вы переживаете за меня.

— Говори, пока я сам тебя не убил! — поднялся на ноги и потянулся.

— Магия, — развел он руки в стороны и надел мою рубаху, которая прикрыла его до колен. — Она как-то защитила меня. Но если бы не вы и это место, точно бы помер. Тут такая хорошая музыка. А еще я не хочу к этим тварям возвращаться.

Посмотрел на руку, она почти зажила. Появились кости и мышцы, сейчас нарастала кожа, вот только двигать я ею не мог. Закрыл глаза и развеял область магии.

Мы появились в лесу. Полосатик стоял рядом и молчал.

— Это зло! — произнес он и указал на основу. — Я хотел помочь.

— Пошел в жопу! Ты сам хрен пойми что! — ответил ему храбрый Каин.

Так, стоп. Он тоже их слышит?

— Зло… — повторил Полосатик.

— Тупой ублюдок! Животное. Мразь! — выдал карлик.

— Заткнулись! — прервал их интеллектуальное общение.

Огляделся. Монстра, с которым я дрался, уже не было. К нам направлялся Черныш, измененный смерил Каина взглядом и разочарованно мотнул головой. Ой да что вы говорите! Думаете, я в восторге от него?

— Пора идти, — произнес Полосатик.

Бежал с максимальной скоростью за измененными, пока они плыли в дымке. Несколько часов, и Черныш с Полосатиком наконец-то остановились. Сколько же мы километров намотали, раз мне хочется выплюнуть легкие?

— Что? — спросил я, когда оказались рядом с деревянным домом, достаточно большим, в несколько этажей. Они живут тут? Кто его построил? У меня было много вопросов, но мы зашли внутрь. Просторная комната, совмещенная с кухней, если это так можно назвать.

— Ничего себе! — удивился Каин. — Эти животные живут, как люди…Если они еще готовят, то я просто…

— Таких существ, как ты, — ответил Черныш, после чего карлик спрятался за меня.

«Почему бы и нет?» — подумал я и пожал плечами. Я же о них ничего толком не знаю.

— Мои люди? — спросил, когда отошел от шока.

— Охотятся, — ответил Полосатик. — Скоро вернутся.

Стоял с открытым ртом, пока измененные спокойно занимались делами по дому, убирались и ставили мебель.

— Может, мы умерли и в аду? — шепотом уточнил Каин. — Это же какой-то бред…

— Ты ударил мою женщину, — вдруг заявил Черныш и повернулся ко мне. — Но был в своем праве. Она не должна была трогать твои вещи.

— Борис, — пискнул бородатый. — Эта сука — баба! Как я и думал… — потом замолчал и, выйдя из-за меня, выпятив грудь,