— Да, — ответила я.

— Привет, Энни, — голос Рика был довольно грустный, но серьезный.

— Что случилось? — я сразу перешла к делу и начала ковырять остатки пирога вилкой.

— Не знаю насколько это телефонный разговор…

— Рик, говори.

Он знал, что когда я называю его по имени, то у меня серьезный настрой, поэтому не стал тянуть.

— Нашли убийцу твоей матери.

Эти слова не прозвучали как гром среди ясного неба. У меня и ясного неба сейчас не было. Но что-то немного кольнуло внутри.

— Кто это? — ровным тоном спросила я.

— Мужчина, белый, сорока лет. Кэрол встречалась с ним на протяжении месяца. Его зовут Джон Даррисон. Они выпили, пока ты гуляла с друзьями, тут же произошла стычка и…

— Я поняла, — перебила я отца. — Спасибо, что сказал.

— Все нормально? — с беспокойством спросил мужчина.

— Да, просто… Странные ощущения.

— Ты… Знала его? — спросил он с осторожностью.

— Нет… Нет, не знала. И слава богу. Я даже не знала, что мама встречалась с кем-то последний месяц. Видимо, она хорошо скрывала.

— Когда ты вернешься домой? — я слышала по голосу, что он волновался.

— Не беспокойся, пап, — я немного улыбнулась. — Со мной все нормально, я сижу в кафе и ем вкуснейший пирог. Эта новость на немного вернула меня в Нью-Йорк и… Странные ощущения, — повторила я. — Рада, что его поймали. Он больше никому не навредит, когда напьется в очередной раз, — кивнула я сама себе.

— Хорошо. Но не задерживайся, милая, ладно?

— Я скоро поеду домой, — вздохнула я и доела свой последний кусочек.

— Опять на такси? Прислать за тобой Грэга?

— Не надо, пап, — простонала я.

— Я тебе говорил миллиард раз, что бы ты взяла себе эту «Ауди» и ездила сама на ней. У тебя есть права, в чем проблема?

— Эта «Ауди» принадлежит Нэйту, ты подарил ее ему на восемнадцатилетие, — начала заводиться я.

— И что? Он уже давно катается на своем любимом «Мерсе» и «Ауди» отдал под пользование Грэгу и до твоего появления на ней никто не ездил, у Грэга ведь есть своя машина, — мужчина тоже начал раздражаться, в такой же манере, как и я.

— Ладно, пап, давай потом обсудим это, — естественно обсуждать я это не собиралась, я никогда в жизни больше не притронусь к вещам этого говнюка, даже если он сам забыл, что это его вещь и никогда о ней не вспомнит. — Скоро буду дома.

Отец не успел ничего ответить, так как я положила трубку.

— Посмотрите-ка кто здесь. Что богатенькая девочка из лакшери клуба забыла в таком захолустье? — раздался женский голос позади меня.

Я обернулась и увидела Алишу — темнокожую красивую девушку-амазонку Декстера, с моей самой ужасной последней вечеринки.

— Алиша! — я обрадовалась, увидев ее. — Привет, а ты что здесь делаешь? — я поднялась и приобняла девушку.

— Я живу здесь неподалеку, я из этого района, — она с гордостью улыбнулась и, похоже, ничуть не стеснялась того, что была не так богата как ее парень и компания, с которой она постоянно находилась вместе.

— Круто, я обожаю это место и с недавних пор постоянно здесь торчу, даже познакомилась с Мэри, — я кивнула в сторону женщины, которая улыбчиво подавала клиенту заказ.

— Мэри — золото, — согласилась со мной девушка. — Пойдем за наш столик, — она повела меня в укромный уголок зала, где сидел темнокожий парень и девушка помладше, очень похожая на Алишу.

— Ребят, это Энн. Энн, это Карла и Трэвис, — мы присели за стол. — Карла моя младшая сестра, а Трэвис лучший друг.

— Очень приятно, — искренне улыбнулась я, и в ответ мне доброжелательно кивнул Трэвис, подвинувшись, что бы я присела на диванчик с его стороны, пока Алиша села со своей сестрой.

— О, боже! — с восторгом воскликнула Карла. — Ты Энн Коулдан… точнее Блэр?!

— Карла! — похоже, девушка пнула сестру ногой под столом.

— Ой, прости… — буквально на пару секунд успокоилась эта маленькая бестия. — У нас в школе все обсуждают вашу семью, никогда бы не подумала, что познакомлюсь! И… — опять получив пинок и укоризненный взгляд от старшей сестры, девушка покраснела, но продолжала смотреть на меня, словно на ожившего Майкла Джексона.

— Ничего, все нормально, Алиша, — расслабила я старшую девушку.

— А эта вечеринка была полным крахом. Не знаю, на что вообще был расчет, — это уже сказал Трэвис, и уж от него я не ожидала, что он в курсе всей этой ситуации, так как выглядел он серьезнее и чуть старше нас.

— Трэвис, ну хоть ты… — устало произнесла Алиша.

— Ну, что? — засмеялся парень. — Я тоже в курсе сплетен, они доходят даже до нашего колледжа, — он развел руками и продолжил потягивать свой напиток.

— Все нормально, ребят, — не знаю почему, но мне было комфортно в компании этих людей, скорее всего из-за отсутствия лицемерия. — Вечеринка и вправду была полное говно. Особенно напитки…

Я еще больше разрядила обстановку и все засмеялись. Поболтав еще минут двадцать, всем пора было уже разъезжаться и мы направились на выход.

— Как тебя вообще сюда занесло? — спросил Трэвис, когда мы стояли возле его машины, пока Алиша с сестрой прощались с Мэри, которую, как оказалось, обожал весь район.

— Случайно, если честно. Каталась с парнем, мы поссорились, и я попросила его высадить меня прямо на этом месте.

— Не лучшее его решение, — парень поднял бровь и улыбнулся. — Это черный район. Он не самый опасный, но довольно неблагополучный.

Только в этот момент я поняла, что действительно я видела здесь очень мало белых. Не считая меня и Мэри можно было пересчитать остальных на пальцах одной руки, по крайней мере сегодня.

— Ну… — я слегка замялась и пожала плечами. — Меня тут пока никто не обижал, и я не замечала ничего ужасного. Я ведь выросла в Нью-Йорке и тоже не в самом благополучном районе.

Парень одобрительно кивнул и сзади, мне на плечи, положила руки Алиша, чем немного напугала меня.

— Но все же старайся не надевать все самое лучшее сразу, включая украшения и не останавливаться надолго в своих дорогущих тачках, — громко сказала девушка, и мы все засмеялись.

— Я подвезу тебя, — добродушно произнес Трэвис, и мы пошли к его старенькому «Шевроле Импала».

***

— Что ты потеряла в этом захолустье?

На следующий день мы с Кайлом сидели у него в квартире и пили кофе. Я рассказала о вчерашних новостях и своих новых знакомых.

— Ты меня и оставил в этом захолустье как-то раз, — саркастически отметила я.

— Потому что ты, как настоящая ведьма пронизывала меня глазами и скорее всего, вцепилась бы когтями и убила бы нас,