Предсказаниями в Индии занимались в основном жрецы, поскольку только им были доступны материалы и старинные рукописи. Один из индийских жрецов так предсказывал появление холеры: «Со всех сторон на Индию двинется холера.

В первую очередь она поразит полумиллионную толпу паломников, пришедших поклониться местной святыне. Многие будут умирать прямо у ног своего божества, многие обратятся в бегство и рассеются по всей стране, неся другим заразу.

Холера приступом возьмет укрепленные города и будет ежесуточно собирать свою жатву в количестве 200 жизней. Люди в панике побегут из городов, но зараза будет сопровождать их на всем пути, и они будут погибать прямо на дорогах. Отравленным станет сам воздух, насыщенный испарениями от разлагающихся трупов, которые некому будет сжигать на погребальных кострах».

Еще мифический пророк Моисей во второй книге Пятикнижия описывает «шестую египетскую казнь» - сибирскую язву. В арабских рукописях эта болезнь называлась «персидский огонь». В Библии упоминается о «пятой чуме», которая поразила египетский скот в 1491 году до н. э. О ней пишет и греческий историк Геродот. Об очень широком распространении сибирской язвы в странах Средиземноморья можно прочесть у античных авторов: Тита Ливия, Галена, Сенеки, Плиния Старшего и других.

Публий Вергилий Марон так описал картину падежа сельскохозяйственных животных:

…Частым блеяньем, постоянным мычаньем реки, Все сухие берега звучат и склоны пригорков. Целые толпы зараз предает она смерти и в самых Стойлах груды валит гниющих в гнусном распаде Тел, пока их землей не засыплют и в яму не скроют. Даже нельзя было кож применять и внутренних вымыть Чистой водой частей иль пламенем справиться с ними. Также нельзя было стричь изъеденной грязью и хворью Шерсти, касаться нельзя никому испорченной волны. Если же кто надевать пытался лихие одежды, То упыри у него горячие с мерзостным потом Вдруг возникали на членах зловонных и через немного Времени хворую плоть огнем разъедало.

В исторических документах сохранились упоминания об исключительно жестоких эпизоотиях сибирской язвы, совпадающих, как правило, с войнами. В русских летописях также много описаний массовой гибели животных. К примеру, в 1309, 1375, 1433 и 1448 годах были отмечены массовые падежи скота.

Для того чтобы защитить домашних животных, люди молились определенным святым. Кроме того, крестьяне считали колдовство хорошим средством от сибирской язвы.

Медиками давно была подмечена связь заболевших животных и людей. В XVI веке в Венеции по указу сената нельзя было продавать мясо больного животного. За ослушание виновных карали смертью.

Самые сильные вспышки сибирской язвы в России в 1744-1746 годах были предсказаны монахом-отшельником Епифаном. В наше время мы бы назвали его ученым-астрологом, а тогда это был просто монах, занимавшийся изучением звездного неба и старинных рукописей. Так вот, он пришел в Москву и хотел непременно встретиться с кем-нибудь из властей, чтобы рассказать о том, что, как он говорил, «ему сказали звезды и Божий глас». Он говорил, что «на люди и кони и всякий скот будет мор. Они будут валяться на улицах, и некому будет подать им помощь».

И действительно, вскоре в Петербургском уезде разыгралась жестокая эпидемия сибирской язвы. Тогда Сенат издал несколько указов о борьбе с болезнью.

Впоследствии, после открытий Луи Пастера и Карла Линнея, во всем мире стали делать прививки от сибирской язвы, как скоту, так и людям.

Афинская чума - такое название в древности имел сыпной тиф. Это страшная болезнь, которая поражает людей уже на протяжении многих веков и опустошает целые города.

Джилорамо Фракасторо в XIV веке говорил, что тиф скосил намного больше людей, чем их погибло в сражениях с противником. Бесконечные войны, антисанитарная обстановка в городах, нужда и скученность способствовали возникновению эпидемий сыпного тифа. Не последнюю роль сыграли в этом и кровососущие насекомые - переносчики сыпного и возвратного тифа.

Повсеместно очагами заражения сыпным тифом были тюрьмы, ночлежные дома и постоялые дворы, в которых, как правило, собиралось большое количество людей. Войны и походы также способствовали распространению заразы на огромной территории от границ Азии до берегов Атлантики, от Крайнего Севера до южных районов Европы.

Например, весной 1812 года 500-тысячная армия Наполеона выступила в военный поход на Россию. В то время, когда она уже отступала из Москвы, в ее рядах было вместе с ранеными и больными примерно 80 тысяч человек.

Такие огромные потери можно объяснить не только тяжелыми, кровопролитными боями, но и эпидемией сыпного тифа. Наполеоновская армия разнесла сыпной тиф по всем районам, где прошли солдаты. Кроме французов, пострадали и русские воины. В период с 20 октября по 14 декабря от болезни слегло три пятых всей армии.

Во время Гражданской войны в России сыпной тиф по размаху мог сравниться разве что с катастрофой. В течение двух лет (1919 и 1920 годов) им переболело почти 5 миллионов человек. Но, как считали врачи-гигиенисты того времени, эти данные были занижены официальными властями как минимум в три раза.

В годы Великой Отечественной войны в нашей стране была сложная эпидемическая обстановка. Когда советские войска освободили Украину и Белоруссию, выяснилось, что заболеваемость сыпным тифом возросла, по сравнению с довоенным периодом, на Украине в 26 раз, а в Белоруссии - в 44 раза.

Конечно, подобные обстоятельства способствовали созданию паники и жуткого страха перед заражением. Многие люди старались как можно чаще ходить в церковь, в городах и селах появилось много странников и различных предсказателей и ясновидящих. То, что они предсказывали продолжение войны и различные моровые болезни, а также приход Антихриста, не способствовало улучшению психологической атмосферы в обществе. Фашистами даже была разработана специальная программа по распространению подобных «предсказаний» на оккупированных ими территориях.

Вероятнее всего, именно интерес Нострадамуса как медика заставил его написать свое пророчество о грозящей человечеству в будущем болезни крови. По словам знаменитого предсказателя, эта болезнь будет связана с дождем «из молока, крови и лягушек». Это выражение следует немного пояснить.

В XVI веке в медицине существовало такое понятие, как «молоко». Под этим словом подразумевалась лимфа и сперма. «Кровь» означала иммунную систему, а все вирусные заболевания приписывались вредному воздействию «лягушек».

После такого пояснения пророчество, данное Нострадамусом, можно интерпретировать как современное заболевание - СПИД, передающееся в основном через кровь, сперму и грязные шприцы наркоманов.

Если прочесть 75-й катрен Нострадамуса, то в нем можно найти предсказание распространения СПИДа на территории Франции, Италии и Испании: «…мечи влажны от крови из дальних стран. Величайший недуг придет с большим струпом. Облегчение близко, но целительные снадобья далеко».