И каждый по-своему прав…

А чем ты берешь за свою преданность, Князь?

Не знаешь?

Или просто не нашелся еще человек, который предложил бы тебе твою цену?

Князь потянулся в карман плащ-палатки за сигаретами, когда за его спиной послышались легкие шаги.

Дима обернулся.

Корн.

Что ж, этого следовало ожидать.

Он сделал знак охранникам, чтобы принесли еще один стул и кружку, но Андрей отрицательно помотал головой, и уже рванувший было на пирс бодигард резко затормозил, переводя удивленный взгляд с одного начальника на другого.

Князь хмыкнул и жестом подтвердил охране, что стула не надо, а подошедший тем временем Корн остановился, нависая над шефом, и начал медленно перекатываться с носка на пятку.

— Ну, что, и долго еще будет продолжаться этот твой гребаный депресняк, Ваша Светлость?

Голос у Корна был ядовит, как самая ядовитая змея. Князь таких встречал.

Еще там, за речкой.

Где они когда-то и познакомились.

Он — сержант, Дед — прирожденный снайпер и командир, признанный всеми «замок», и этот — тогда еще совсем зеленый летеха, только что из училища, попытавшийся было диктовать ему свои условия.

И так — до самого дембеля, который Корн ему чуть напрочь не обосрал.

Что называется, жидким калом.

А как еще назвать трое суток губы, когда у тебя уже, считай, в кармане лежат проездные документы до родимого военкомата?

Только свинством.

Полным и окончательным.

И никак иначе.

Поэтому, когда будучи еще молодым, но уже довольно преуспевающим бизнесменом, он случайно заскочил в тот грязный шалман (да какой там случайно, себе-то не ври, Князь, с похмелья ты был, с жуткого утреннего бодуна, и где покупать вожделенное спасительное пиво, тебе в тот момент было совершенно безразлично) и увидел там смутно знакомую, но такую опустившуюся физиономию, то сначала Корна не узнал, а потом, честно говоря, позлорадствовал.

А потом…

Потом ты угостил его пивом, и вы разговорились…

Ведь так все это было, да, Князь?

Так — и не совсем так.

Никогда бы не угостился халявным пивом и не заговорил тогда с тобой этот гордый, суровый, битый жизнью волк, в котором так мало оставалось от прежнего десантного летехи, если б не решил в тот день свести счеты с жизнью.

Ему просто надо было перед смертью — выговориться.

Выплакаться.

И абсолютно насрать, в чью жилетку.

Твоя подвернулась в тот день совершенно случайно.

Правда, не дал ему нырнуть в петлю именно ты. Но если уж совсем честно, заставил тебя задуматься о подступающем хаосе — именно он.

Так что вы квиты, Князь.

И никто никому не должен.

Нормально.

Бывает.

Он выбрал тебя вожаком.

А ты…

Ты, может быть, в скорости решишься его предать…

— Что? Что ты говоришь, Андрей?

— Я говорю, долго ты еще будешь тешить свой депресняк, шеф?

Князь хмыкнул:

— Пока не надоест, а что? Дело почти сделано, наш огурец лидирует в рейтингах с таким отрывом, что если Олькина кассетка нигде не всплывет, победит без всякого моего участия. А если и всплывет, мы ее тут же объявим фальшаком. У меня все готово. Даже экспертов заранее купил. Так что имею полное, глубокое человеческое право на личную жизнь. В том числе и на депресняк. Мой депресняк — что с ним хочу, то и делаю…

Корн только головой покачал влево-вправо:

— Как она, кстати?

— Кто, кассета?

— Хорош придуриваться, Дим. Какая еще в манду кассета! Я про Ольгу спрашиваю…

Князь в ответ только зябко повел плечами:

— Как-как… Как мудак! Херово ей, Андрюх. Совсем херово. Врачи сказали: мордашка восстановлению не подлежит. Придется новую лепить. Хорошо еще, что глаза целы. Вовремя ты ее оттуда вытащил… Да и депресняк у нее — похуже моего нынешнего. Она ведь в этого Ларина на полном серьезе втюриться умудрилась. По уши…

— Нда, дела… Угости, что ли, сигаретой хоть, а то сидишь здесь, как индюк, толку никакого. У меня легкие чересчур для такой погоды. Хоть какая польза с тебя…

Они прикурили.

— Слушай, Дим, уже второй день спросить тебя хочу, да все никак не получается: а зачем ты тогда Глебу сказал, что она погибла? Мучается ведь человек, переживает…

Князь усмехнулся:

— Попереживает и перестанет. Человеческой психике свойственно изгонять плохие воспоминания. А вот если бы сказал, то все. Комплекс на всю жизнь. Так бы и мотался между ней и Скворчихой, как говно в проруби. А потом бросил бы Ольку, а сам бы в петлю полез. Знаю я этих интеллигентов…

Последнее слово в устах Князева почему-то прозвучало почти как ругательство.

— Угу. Знаешь. Потому что сам такой… А почему думаешь, что он бы от Ольги к Скворцовой сбежал, а не наоборот?

Князь коротко хмыкнул:

— А то я Ленку не знаю. Это, видишь ли, тот же я — только в юбке и помоложе слегка. Упустила бы она свое. Жди…

— Понятно… А почему ж ты тогда ее бросил год назад? Вот была бы славная парочка…

Князь посмотрел на Андрея и покрутил пальцем у виска:

— Ты что, совсем дурак, капитан? Годочков-то тебе сколько? Ты сам с собой жить не пробовал? Отвечаю — это хуже, чем мастурбация…

Корн расхохотался:

— А как же тогда жил?

— Как-как… все так же, пока не разглядел…

— Бывает…

— А вот теперь правду говоришь.

Они помолчали. Волны с ленивым шипением продолжали наползать на галечный пляж. Тоскливо подсвистывал несильный, но противный ветерок с моря.

Дождь и не думал прекращаться.

Князь поежился, поглубже закутываясь в просторную плащ-палатку. Ему по-прежнему было холодно и тоскливо.

— Слышь, Андрюх, дай коньяку, я знаю, у тебя точно есть…

Корн пожал плечами и достал из внутреннего кармана куртки плоскую фляжку.

Отвинтил крышку, отхлебнул, передал Князеву.

— Держи. Только там не коньяк. Виски. Насчет коньяка — это к Ларину, пожалуйста….

— Давай-давай, не звезди…

Князь осторожно понюхал содержание фляги:

— «Чивас»? И как ты его только можешь глотать безо льда? Я б еще понял: молт, но купажированное… Бр-р-р…

Однако глоток сделал такой, что Корн только тихо рассмеялся: