– Они объявили тебя мертвым, заявили даже, что нашли тело!

О как.

– Интересно, кого это они шлепнули, чтобы предъявить родным?

– По радио сказали, что опознать было невозможно, но тело нашли в обломках самолета.

– Ясно. Что будем делать?

– Ты не хочешь дать о себе знать семье? Представляешь, что сейчас там творится? – в ответ сказал Джо.

– Нет, не хочу. Пока не закончу, пусть все так и остается. Понимаю, что тяжко, но ничего, зато потом порадуются и забудут мою проделку.

– Как знаешь, тебе виднее, Гарри! – Джо назвал меня по имени.

– Там и это сообщили?

– А то как же! Даже рассказали, кем ты являлся, а главное, чем обернется для биржы США твоя смерть!

– И чем же? – улыбаясь, спросил я, прекрасно понимая, что сейчас происходит на Уолл-стрит.

– Биржа рухнула, компания «Калифорния» заявила об уходе с рынка США, переводе заводов на Кубу, в Панаму и Венесуэлу. Казначейству США предъявлены векселя на оплату по государственному долгу.

– Слушай, Джо, чего-то там много сказали. Не сводка происшествий, а прямо доклад, – уже задумчиво произнес я.

– Да я сам удивляюсь, большинство людей вообще ничего в этом не понимает, я тоже. Что это все значит?

– Кажется, я догадываюсь. Радиостанция какая была?

– «Голос свободы», я только их слушаю, хоть что-то похожее на правду выдают!

– Ага, понятно. Теперь все понятно, – кивнул я. Это наша станция, ребятки дают мне знать, что действуют так, как я и хотел, потому как не верят в мою смерть. Кстати, Оливия, возможно, и не будет убиваться, ведь я ей как-то давно говорил, что пока не увидит мой труп, верить в то, что меня нет, нельзя. Это было давно, когда мы еще с мафией воевали.

– Так, Гарри, ты и есть тот Смит, что итальяшек разгромил?

– Это ты о чем? – нет, я знал, что в некоторых кругах есть такие слухи, причем вообще не понимаю, откуда они взялись, но вот так, чтобы какой-то отшельник в Южной Каролине о таком знал…

– Да ладно, сразу после войны слухи ходили по всем Штатам, что появилась новая группировка. Итальяшек отовсюду гнали, нигде они не могли наладить свой сраный бизнес.

– Что, даже тут говорили? Но при чем тут я?

– Так люди не глупые, совместили появление твоей компании и уничтожение итальянцев, вот и судачили.

– Странно, не думал, что это так разошлось по Штатам.

– Ну, сейчас-то тихо, причем уже давно. Но вот тогда, это, получается, в сорок шестом, наверное, слухи ходили везде и всюду. Позже появились еще одни, но быстро затихли.

– Рассказывай, мне же интересно, – подзадорил я Джо.

– Ваша компания как-то быстро и подозрительно стала обладателем всех крупнейших корпораций Штатов. Причем прежние владельцы куда-то бесследно исчезли, вместе со всеми родственниками. Тогда люди судачили, что вы лишь новые бандиты, что захватили власть над корпорациями конкурентов и будете теперь всех стричь.

– А потом?

– А потом все увидели строительство новых заводов, строительство домов чуть не целыми городами. Люди со всех Штатов ехали к вам на работу и многие ее получали. Вот те, кто возвращался на родину в отпуск, и рассказывали о своей новой жизни. Все как один хвалили. Тогда люди и поняли, что вы не новые бандиты, а вроде как действительно нормальные люди. Мы с женой часто раньше бывали в Чарлстоне, там у жены родня жила, так там часто слышал даже разговоры о том, что если владелец «Калифорнии» пойдет на выборы, даже без партии, то он составит конкуренцию всем кандидатам.

– Да, Джо, вот это ты вывалил на меня. Ладно, забудь, не надо этого всего. Значит, говоришь, биржа рухнула?

– Да уж, по радио сказали, что президент уволил главу госдепартамента и председателя ФРС.

– Круто, вот первый-то мне и нужен! – как оказалось, вслух произнес я.

– Ты это серьезно? – сделавшись внимательным, спросил Джо.

– Это мысли вслух, не обращай внимания, Джо.

– Я уже начинаю думать, что тебе и меня надо убрать, знаю больно уж много…

– Если болтать не будешь, тебе ничего не грозит, – серьезно ответил я, нет смысла шутить, – но как я узнал тебя за эти дни, ты вроде не болтун.

– Клясться не буду, все равно не поверишь, просто обещаю, хорошо?

– Идет. Когда выезжаем?

– Да как скажешь, ты командир, тебе и командовать!

– Знал бы ты, насколько в точку сказал! – грустно пробормотал я.

Выезжать мы все же решили не сразу, погостил у Джо еще денек. Но вот на следующий день, точнее поздно вечером мы отправились в путь. Специально выехали так, чтобы оказаться на трассе уже затемно. Пикап Джо был не очень старой, но откровенно уставшей машинкой, но после чистки бензонасоса, да я еще и бак ему промыл, машинка перла более или менее весело. По трассе Джо не гнал, ехали на сорока пяти милях, вполне нормальная скорость. Границу штата фермер пересек спокойно, лишь показав документы на посту. В связи с наплывом наркоторговцев в последние пару лет на каждой границе Штатов, на крупных магистралях, стояли стационарные посты дорожной полиции. Мне не пришлось отдуваться, так как за пару миль до границы я улегся в кузове пикапа, а Джо завалил меня старым барахлом. Кузов копы не проверяли, так что все прошло спокойно. На день остановились в мотеле, повезло найти такой, у которого домики были не видны с ресепшена, точнее входные двери в номера. Джо подъехал максимально близко к одному из них, и я быстро прошмыгнул в номер. Выспались отлично, только душ не принимали, вода была откровенно грязной, помню в будущем, путешественники по Америке эту проблему упоминали часто. Под вечер Джо организовал ужин, набрал всякой хрени в магазинчике напротив мотеля. Заправка обнаружилась на выезде из городка, расположенного поблизости, заправились под пробку, я платил, хоть Джо и бунтовал. Так и перли в центр штата, к Атланте. Ехать в Майами не рискнули, в Джорджии, возле одного городка на заправке, пара мужиков делилась впечатлениями от поездки в Орландо, короче, копы шерстят транспорт только так. Подъезжая к Атланте, вылез из пикапа на обочине дороге и потопал пешочком. Местность здесь довольно открытая, да еще и речушка какая-то преградила путь, недолго думая взял, да и махнул через нее вплавь. С аллигаторами не встречался, повезло. На другом берегу было что-то вроде пригорода, частная застройка, вот там домами и маленькими тенистыми улочками я и пробрался на шоссе, где меня через несколько минут нашел Джо.

– Ты был прав, весь пикап перевернули, демоны! – сказал Джо, когда я уселся в машину. – Слушай, а как ты дальше-то собираешься действовать, ведь тебя же схватят?

– Да есть идейка, ничего, как-нибудь проберусь. Открою тебе еще одну тайну, – я улыбнулся, – я не всегда был бизнесменом.

– Что, в мафии был?