на здоровый агрегат с кучей проводов и кабелей. — Мы проведем некоторые измерения, которые нам нужны, после чего ты можешь идти домой.

— А это не опасно? — Люцик с сомнением посмотрел на прибор.

— Нисколько, — заверил его Рогов. — Буквально десять минут — и все!

— Ладно, — снова кивнул Люцик и решил не откладывать дело в долгий ящик: — Мне сейчас уже залезать или позже?

Рогов вопросительно посмотрел на одного из людей в белых халатах с шикарной белой бородой. Поймав взгляд агента, тот кивнул и произнес:

— Пусть залезает. Мы готовы.

— Тогда я пошел, — Люцик направился прямо к агрегату. Спецназовцы, не сводя с него своего оружия, двинулись следом. Один из ассистентов открыл в агрегате небольшую дверцу, Люцик как всегда ловко запрыгнул внутрь агрегата через проем и недовольно осмотрелся.

— Что-то изнутри уж больно на микроволновую печь похоже. Жарить меня будите? Типа, эксклюзивный деликатес из чертятинки?

— Профессор, объясните, — Рогов чуть толкнул стоявшего рядом бородача.

Надо сказать, внешность этот профессор имел довольно колоритную. Не смотря на обильную растительность на подбородке, профессор был лыс как колено. Также он носил огромные круглые очки-лупы, которые удерживались на длинном, почти как у пеликана, носу.

— Кхм, — откашлялся профессор, поправляя очки. — Видишь ли… Люцик. Эта установка предназначена для измерения ряда структурируемых показателей, относящихся к нематериально-нелинейной структуре материи. Последние стандартные алгоритмы…

— Стойте-стойте, я ничего не понял, — замахал чертенок руками. — На каком языке вы только что говорили? Говорите так, чтобы я понимал!

— Кхм, — вновь откашлялся профессор. — В общем, мы хотим провести кое-какие измерения в твоем теле и взять некоторые пробы.

— Какие пробы? Что это? — удивился Люцик.

— В медицине так называют… скажем так, части тела человека, которые он иногда отдает для изучения, чтобы медики поняли как этого человека в дальнейшем лечить. Эти части обычно небольшие и их потеря нисколько не опасна для здоровья. У тебя мы тоже возьмем эти пробы, но не от твоего материального тела, а от, скажем так, — профессор прищелкнул пальцами, — ну, пусть, нематериального тела. Души, если тебе так понятнее.

— Вау! — Люцик похлопал глазами. — А раньше вы такое уже делали?

— Да. С людьми делали это много раз. В том числе и со мной, — профессор положил руку себе на грудь. — Как видишь, сейчас я вполне здоров и чувствуя себя хорошо.

— Не-е-е-ет, — прищурился Люцик. — Людей вы измерять не могли.

— Почему? — удивился профессор.

— Да они бы сюда просто не влезли бы! Я и то еле умещаюсь…

— А, вот ты о чем, — улыбнулся профессор. — Для людей такая установка не требуется.

— Почему? — даже обиделся Люцик.

— Из-за разницы в структуре нематериальных тел.

— Понятно, — ничего не понял Люцик, но переспрашивать не стал. — Ладно, у меня вопросов больше нет.

— Тогда мы начинаем, — профессор кивнул одному из ассистентов и тот закрыл за Люциком дверцу. В который раз за короткий промежуток времени чертенок снова оказался в кромешной темноте.

— У меня скоро клаустрофобия начнется, — пожаловался Люцик. — Тут так тесно, что даже мне дышать темно, а воздуха вообще не видно.

— Потерпи, Люцик, — откуда-то издалека донесся голос профессора. — Эксперимент не займет много времени.

— Надеюсь, — буркнул чертенок, устраиваясь поудобнее.

— Начинайте, — профессор махнул рукой, ассистенты тут же засуетились, некоторые уселись за компьютеры и начали активизировать разные программы. Другие начали снимать показания приборов.

— Первый этап процесса сканирования пошел! — крикнул кто-то из ассистентов. — Первичные показания стандартны!

— Хорошо-хорошо, — профессор нервно барабанил пальцами по столу. — Так и должно быть.

Рогов стоял, скрестив руки на груди, наблюдая за работой ученых как бы со стороны. Рядом с ним стоял командир спецназовцев и еще двое бойцов. Остальные окружили агрегат с сидящим внутри чертом, готовые при необходимости принять любые меры.

— Первый этап закончен, начат второй этап сканирования! — крикнул ассистент. — Процесс протекает без осложнений!

— Отлично-отлично, — продолжал бормотать профессор.

— Хи-хи, — неожиданно донеслось из агрегата. — Мне щекотно!

— Потерпи, Люцик, потерпи, — засуетился профессор. — Так и должно быть, неприятные ощущения должны скоро пройти.

— Да какие неприятные! — раздался удивленный голос чертенка, — Скорее приятные! Но, хи-хи, слишком уж!

— Другая реакция, другое восприятие… — забормотал профессор. — Снизьте нагрузку на двадцать процентов!

— О, так лучше, — долетел из агрегата блаженный голос чертенка.

— Профессор, я надеюсь это не повлияет на конечный… — начал Рогов.

— Нет-нет, — замотал профессор головой. — Повлияет исключительно на время выполнения, на качестве не отразится.

— Хорошо, — успокоился Рогов. — Но смотрите! При неудаче начальство с меня десять шкур спустит! Да и вам достанется…

— Я понимаю, — холодно посмотрел на агента профессор.

— Начат третий этап. Показания… о Боже! — воскликнул ассистент.

— Что там?! — напрягся профессор. Кончик носа у научного светила начал слабо подергиваться, словно принюхиваясь к чему-то.

— Жуть какая-то, — растерянно произнес ассистент. — Может, это ошибка в работе приборов? Просто невероятные показания.

— Дайте, я посмотрю! — профессор подскочил к ассистенту и через его плечо заглянул в компьютер. — О-о-о! Поглощательная способность в сотни…. нет, в тысячи раз превосходил стандартную человеческую!!

— Это нам было известно раньше, — спокойно заметил Рогов. — Чертенок может поглощать любую энергию в больших количествах.

— В больших? — нервно хихикнул профессор. — Вы не знаете, о чем говорите, агент! Судя по показаниям наших приборов, в этом, как вы сказали, «чертенке» в настоящий момент хватит места, чтобы поглотить энергию всего нашего города! И еще останется!

— О-о-о… — только и смог выдать Рогов.

— Вот вам и «О-о-о!».

— У меня вообще-то есть имя! — возмутился Люцик. — Я все слышу.

— Прошу прощения, — профессор повернулся к ассистентам. — Завершайте третий этап! Все данные перебрасываете мне в компьютер. При возникновении малейших аномалий тут же звать меня!

— А мне снова щекотно, — сердито сообщил Люцик. — Даже сильнее, чем раньше.

— Снизьте еще на десять процентов, — распорядился профессор. — Прости, Люцик, но больше нельзя. Потерпи уж.

— Ладно, потерплю, — согласился Люцик. — Но вы там не вздумайте затягивать!

— Постараемся, — пообещал профессор и обратился к ассистентам: — Что с процессом?

— Почти завершен! Девяносто пять процентов! Девяносто шесть… семь… восемь… девять… все!

— Превосходно, — профессор вынул из нагрудного кармана платок и с облегчением вытер взмокшую лысину. — Все полученные данные сбросить на мой компьютер!

— Уже сделано!

— Ну, слава богу, — профессор высморкался в платок, а потом рассеяно провел им по лысине еще раз. — Теперь самое главное. Проба. Активизируйте излучатели темной материи! Постепенно увеличивайте мощность! Мне докладывать о самых малейших отклонениях!

Обстановка в лаборатории ощутимо напряглась. Волнение профессора передалось ассистентам и другим ученым. Хладнокровными остались только агент Рогов да бойцы спецназа.

— Только бы все прошло нормально, — тихо прошептал профессор. — Не так, как тогда…

Но он тут же отогнал нехорошие мысли и вновь принялся громким голосом отдавать распоряжения.

— Мощность падает! — крикнул