– И потом кто-нибудь придет, построит источники заново.

– А вот это вряд ли. Не буду утверждать, что построить их заново будет невозможно, однако должно будет пройти изрядно времени… Ну, например, лет сто. Или вроде того. Источников не будет. А наши стороны, естественно, окажутся в прежнем положении. То есть при своем. Но в этой ситуации у ОСН окажется явное преимущество. Причем не одно. И союзники, и артиллерия, и научно-магические разработки…

– А Выборгский телепорт? – удивленно спросил Ирландец. – Он тоже… Того?

– С чего бы это? Он существовал до того, как я сформировала Михайловское и Выборгское средоточия.

– Это хорошо…

– Я так понял, что ты «за»? – уточнил Роннан.

– А ты – нет? Сам подумай, нам уже и драконов-то выше крыши. А если еще они будут так рьяно колдовать на каждом углу, как сегодня?

– Сегодня Кайндел с этим отлично справилась.

– Это только сегодня, – заметила девушка. – И только с двумя противниками, имеющими выход на Свирский источник. И без драконов. Да и я всего одна. И артефакт один. Он, кстати, тоже не бесконечный. Он такими темпами быстро придет в негодность. Без него я буду мало на что способна в бою. Я не боевой маг.

– Пока ты своими действиями доказывала нам обратное.

– Повторяю – не я, а мой артефакт. И источники энергии. Без них я, увы, лишь средненький альв с богатым воображением.

– Не скромничай. Можно подумать, в Круге много чародеев, имеющих полный доступ к Свирскому средоточию. Как я понимаю, там тоже всего один такой чародей.

– Вот уж нет. Не один. Хозяином Свирского источника является Ан Альфард, гроссмейстер Круга. В этом я уверена на сто процентов. Сегодня на берегу пруда его не было. Были Ринн и Ночь. Имевшие выход на тамошнюю энергию.

– А ты можешь быть в чем-то уверена на сто процентов? – осторожно уточнил Один.

– Ну хорошо, на девяносто девять и девять десятых. И даже больше.

– М-м?

– Все верно, как профессионал я не имею право говорить, что уверена в сказанном на сто процентов. Но если я говорю «девяносто девять и девять десятых», то фактически речь идет о полной уверенности.

– И?

– Вот и получается – Ринн Острие, с которым я билась, хозяином источника не является, однако его энергией пользуется в полной мере. Или практически в полной мере. Насколько я понимаю эту механику, где есть возможность допустить к источнику кого-то одного, помимо и в обход владельца, там можно сделать это и еще с кем-то, и еще… Словом, я не в курсе, на какой стадии у них сейчас разработки, однако вероятность того, что сразу в нескольких районах города они выставят против нас бойца вроде Ринна, велика.

– То есть ты предлагаешь отказаться от преимуществ, которые нам дают два источника, одновременно лишив противника того же преимущества?

– Да. Именно так.

– И это возможно?

– Предполагаю, что да. Правда, это будет непросто. Если вообще удастся. В любом случае, в ходе этой процедуры мой артефакт закончится… Перестанет существовать. Я, видимо, тоже.

Один смотрел на собеседницу со сдержанной требовательностью.

– Ты полагаешь это осмысленным?

– Я? Да. В этом случае у них останутся только драконы. А если учесть, что отношения ОСН с оборотнями, Дозорами и техномагами вполне… скажем так, удовлетворительны…

– Я понял, что ты имеешь в виду… Господа, высказываемся. Только коротко. – Он мельком взглянул на часы. – Время дорого. Багира, что скажешь?

Женщину привели сюда два бойца, поддерживавшие ее под руки. Впервые госпожа офицер выглядела такой беспомощной, измученной и неухоженной. Всегда холеная, всегда подтянутая красавица сейчас напоминала обычную обитательницу коммунальной питерской квартиры, к тридцати пяти годам уже до смерти измученную постоянными домашними заботами, нелюбимой работой и парой-тройкой запущенных детей. Она одна совершенно не интересовалась накрытым столом и все это время просто молча рассматривала скатерть.

Услышав голос Одина, женщина устало подняла глаза.

– Я знаю, почему ты спрашиваешь меня первой. Потому как уверен, что я буду против.

– А ты против?

– Я за. И позволь мне уйти. Я все равно сейчас ничего не соображаю.

– Массаж нужен, – проронила Кайндел, ревниво следя за выражением лица своей недавней пациентки. – Легкий, расслабляющий. И что-нибудь гипотензивное…

– Я передам врачу, – равнодушно отмахнулась женщина и закрыла за собой дверь.

– Ладно, Ирландец, что скажешь?

– Я потом. Ладно? Мне надо подумать.

– Варлок?

– Жалко. Вот честное слово, жалко. Эти два средоточия – Михайловское и Выборгское – дают нам огромные возможности для исследований.

– У нас война, Варлок. Исходи в первую очередь из этого.

– Из этого я тоже исхожу. Можно подумать, исследования нам нужны только для собственного удовольствия.

– Офицер?

– Резонно, знаешь…

– Отец Тук?

Священник вздрогнул и выдернул пальцы из тарелки с нарезанными пирогами.

– Да я вообще не очень чтобы насчет магических всяких штучек. Сами решайте. То, что изложила девочка, звучит убедительно.

– Может, лучше попробовать как-то перехватить у них этот источник? – предположил Глен. – Ты же его чувствуешь, Кайндел, может, попробуешь как-нибудь?

– Пока не придумаю, как это можно сделать, даже пытаться не буду. Я без толку умирать не согласна категорически.

– А ты попробуй, поразмысли!

Девушка пожала плечами.

– Нет, подожди делать такое лицо. Прежде чем совершать подобный шаг, надо все взвесить. Надо все опробовать. Меня поражает твое легкомыслие, ведь речь-то, насколько я понял, идет о твоей жизни, ни много, ни мало. Отправляйся к этим своим соотечественникам, к карельским альвам, отправляйся в Иаверн…

– Кстати, из Иаверна пришло сообщение, Один, извини, что сейчас говорю, – поспешно бросил Странник. – Сообщение касается Кайндел.

– Вот, кстати, еще одна причина отказаться от этого плана, – подхватил Глен. – Если девочки не станет, у нас может не оказаться союза с Иаверном.

– Ну, честно-то говоря, союз никуда не денется, – проговорила Кайндел. Проговорила тихо, но все замолчали и повернули к ней головы, внимательно слушая. Ей даже стало не по себе, и для уверенности она пошевелила пальцами, словно бы пытаясь получше объяснить свою мысль. – Сейчас война, и я, получается, погибну в ходе войны. Это даже выгодно для ОСН, если уж начистоту. Иедаван будет обязан мстить. И соответственно, выступит на вашей стороне.

– Сурово…

– Тем не менее. Один, я хочу сказать… Ну, в общем, ты понял.