было достаточно просто и легко выдерживать. Оно все еще было не маленьким, но не таким мощным, как можно было бы ожидать.

— Тогда давай поговорим на одну важную тему, — выдохнул Ичибей. — Что ты знаешь о уровнях развития занпакто?

— Ну, — протянул я, удивляясь такому вопросу. — Есть шикай, а после есть банкай.

Ответ мой был быстрым, точным и невероятно кратким.

— Все правильно, — ухмыльнулся тот, удовлетворенно. — Мне очень нравится, когда используют эти имена… Это переносит меня в те давние времена, когда я их только придумал.

— Это вы придумали название этих уровней? — удивился я.

— Конечно! — довольно вскрикнул тот. — Не думал же ты, что названия появились просто из ничего. Нет! Это я дал имя всему… Но разговор не об этом… Ты знал, что существует имя и для следующей формы?

— Существует еще одна ступень эволюции после банкая? — задал я ему вопрос. А вот это уже новая информация, которая до этого мне была вообще неизвестной.

— Верно, — кивнул тот. — И эта форма называется шинучи. Единственный, кто владеет этой формой — это я. Даже Король Занпакто ей не владеет, пусть и является их создателем. В истории Общества Душ, от самого его создания до сегодняшнего дня, никто не сумел даже приблизиться к этой эволюции. Но… это может поменяться уже в ближайшем будущем… ты, Хаяши, уже достаточно близок к этой эволюции.

— Достаточно, это насколько близко? — задал я ему следующий вопрос. Потому что это важно.

— Еще тысяча лет активных тренировок, — ответил тот с улыбкой.

— До них еще нужно дожить, победив квинси и их Владыку, — ответил я ему.

— Да, квинси могут быть опасными противниками, — согласился он, но затем добавил, — для простых шинигами Готей… Их цель — уничтожить Короля Душ, что может обернуться уничтожением всех миров… Именно поэтому мы должны его защищать…

Я немного насторожился на последней фразе, потому что она была не полной. В ней была какая-то недосказанность, странная и непонятная. Но Ичибей продолжал улыбаться, при этом потеряв для меня весь свой лоск монаха, который он с гордостью носил.

— А вы, Готей 13, должны остановить самых квинси, — сказал он. — Любой ценой.

— Вот как, — протянул я на это.

В ту же секунду я ощутил, что где-то далеко внизу вспыхнула огромная духовная сила, которая на мгновение достигла нас. Мне кажется, что квинси решили снова напасть на Общество Душ, но на этот раз нападение будет ещё более опасным, я уверен, более чем на сто процентов.

— Да, — проговорил Ичибей. — Пока вы будете сражаться, мы будем охранять Короля Душ, исполняя свой долг до конца.

Я ощутил, что другие Королевские Стражники оказались около храма. Они не стали входить, потому что давление внутри все еще слишком высоко. Возможно, они и не смогут получить никакого вреда от этого, но с другой стороны… зачем рисковать, если можно подождать.

— Привет, привет, привет! — прозвучал знакомый голос из небольшого квадратика, что сформировался на земле. Голос я узнал… это был Урахара Киске. — Возможно, вы не узнаете мой голос, или вообще незнакомы со мной… потом, когда все немного утихнет, мы сможем познакомиться. Но… я хотел бы передать одно: я нашел способ защитить и вернуть ваши украденные банкаи. Черные таблетки, которые должны появиться около вас с началом передачи, смогут это сделать. Чтобы они сработали, коснитесь их любой оголенной частью своего тела или своими занпакто. Это должно сработать. Всем удачи!

Связь прервалась. И действительно, на полу около меня появилась черная таблетка. Похоже, что это должно помочь. Интересно, каким таким образом.

Ичибей с небольшим интересом рассматривал таблетку. Я коснулся её и ощутил, как негативная энергия пустых начала вливаться в мой внутренний мир. При этом никакого вреда она мне не принесла, кроме небольшого усиления и видоизменения моего занпакто. И то… последнее никак не проявилось.

— Интересное воздействие, — протянул Ичибей. — Кажется, что началась битва.

— Похоже на то, — кивнул я и стал подниматься. — Спасибо за тренировки и за разговор. Уверен, они очень сильно помогут мне в это время и в будущем.

— Да не за что, — ответил он с ухмылкой. — Думаю… тебе нужно отправляться. Большего мы пока что не можем тебе дать.

— И так хорошо, — ответил я на это.

Ичибей коснулся шарика, и все духовное давление, которое здесь было, просто пропало. Только после этого он поднялся и поправил на себе собственные одеяния монаха, которые были очень похожи на мою униформу шинигами. Наверное, Сенджумару сделала похожие униформы для всех членов Нулевого Отряда.

Мы покинули вместе храм, и я сразу же заметил всех Королевских Стражников, которые ожидали меня. Ичибей последовал за мной.

— И так, — начал он говорить. — Похоже, что сражение уже началось… Кстати, Хаяши. Если тебе интересно, то в храме время течет чуть быстрее, чем в окружающем мире.

— Да? — удивился я на это. — Я как-то не ощутил.

— Так и есть, — проговорил он. — Сражение в Обществе Душ уже идет чуть больше часа. Сенджумару! Лестницу сюда!

— Хай, — ответила она и коснулась краешка блина, который вращался вокруг Королевского Дворца. Жаль, что я так и не сумел именно туда попасть. Уверен, там точно интересно. Да и посмотреть на Короля Душ, тоже хочется, если честно.

Следующим мгновением из духовных частиц начала формироваться длинная круговая лестница, которая пропадала где-то далеко вниз, сливаясь в одну единственную точку.

— Отправляйся, — сказал Ичибей.

— Хитоши, — обратилась ко мне Кирио, — держи обед! Когда ты проголодаешься, съешь его! И твои силы восстановятся.

— О! — поймал я небольшую коробочку с едой внутри. — Большое спасибо!

— Удачи! — крикнула она мне.

Следующим движением я прыгнул вниз, не собираясь использовать ступени. Так будет немного проще. Оттолкнувшись посильнее, я ускорился, ощущая, как моя скорость растет. Третий раз я оттолкнулся выбросом духовной силы и ощутил, что весь звук пропал. Он где-то несётся позади меня.

* * *

Рангику Мацумото и Айса Кетчунез сидели за одним столом и играли в какую-то настольную игру. Ожидание сражения было даже ещё более болезненным, чем само сражение.

— Хм, — протянула Рангику. — И как ты меня тут снова развела? А? Где это было?

— Ещё десять ходов назад, — спокойно ответила ей Айса. — Когда ты решила, что можешь реализовать свою стратегию… я уже подсчитала вероятные действия и контрмеры, которые приведут к моей победе.

— Тсс, — цокнула недовольно Рангику, а затем выдохнула. — Ладно. Я сдаюсь… ты победила.

— Ещё партию? — поинтересовалась у неё капитан Кетчунез.

— Давай, — кивнула Мацумото. — Как ты думаешь… что делает Хитоши с Нулевым Отрядом?

— Тренируется? — пожала плечами Айса. — Готовится к битве… так же, как и все другие шинигами.