и принцесса атаковала мечом более избирательно. После смерти птицы опыта я получил совсем немного, зато из трупика выпал эликсир лечения. Неплохо, но эликсир маны бы пригодился сейчас значительно больше. Или лук — любимое оружие эльфов.

— Слушай, вот почему ты оказалась здесь без лука, а? — задал я риторический вопрос, покосившись на принцессу.

— Так он есть в инвентаре, как и магический посох, достать только не получится. Да и не поможет он тут.

— Почему? — с любопытством спросил я.

— Он связан с магией леса, во льдах ничего не прорастёт.

Мана восстановилась и я затянул к нам следующую птицу. Из третьей, о чудо, выпал эликсир восстановления маны! Настроение сразу улучшилось, и дальнейшая охота пошла куда веселее. За полчаса мы уничтожили всех ястребов и получили в совокупности восемь эликсиров, по четыре каждого вида, и половину потратили в процессе. Вытягивая электрической цепью ястребов, я всё-таки успевал получать урон от ледяных перьев, с которым не успевал справиться Спин, поэтому эликсиры были очень кстати.

А вот с волками разобраться явно было значительно сложнее: тащить их по одному наверх слишком тяжело, да и бессмысленно. Принцесса честно попыталась метать ледяные перья, но толку с этого было мало, к тому же выяснилось, что найденный во льду доспех критично изношен и перчатки вот-вот окончательно сломаются.

— Давай уж я как-нибудь сам, — сказал я принцессе, наблюдая её мучения. Очевидно, девушке не очень нравилось то, что она ничем не могла мне помочь, но вступать в ближний бой с такой оравой противников было равносильно самоубийству. Хаосит по моей просьбе подсчитал волков, их оказалось аж тридцать шесть, такое количество могло нас просто затоптать.

Правда, вскоре выяснилось, что я и сам в данной ситуации совершенно бесполезен, и мои дальние атаки молнией никак не помогают. По изначальной задумке, я планировал бить врагов молниями с нашего насеста, но Ледяные Волки оказались достаточно умными, чтобы прятаться среди своих сородичей сразу, как только получали урон. В результате я потратил почти всю ману, но так и не смог убить ни одного из них, и был вынужден пересмотреть свои планы:

— Слушай, а может вместо того, чтобы тратить время на волков, поднимемся на самый верх этой глыбы и осмотримся по сторонам? — предложил я.

— И каким же образом? — полюбопытствовала принцесса.

— Я встану на самый край и прыгну вверх, затем метну меч в стену и ухвачусь за него электрической цепью. Там вырежу лазером новый уступ и повторю всё заново.

Эльфийка нахмурилась и подозрительно посмотрела на меня.

— А я?

Я пожал плечами.

— Затащу тебя наверх с помощью электрической цепи. Конечно, будет больновато, но можно и потерпеть.

— Больновато⁈ — возмутилась принцесса. — Тебя током когда-нибудь били⁈ Это же боль, сводящая в судороге мышцы по всему телу!

— У меня стопроцентная защита от электричества от природы, так что поверю тебе на слово, но других вариантов у нас нет. Волков мы убить отсюда точно не сможем, а осмотреться сверху в любом случае будет полезно. Если получится, то перепрыгнем на соседнюю гору, а там может волки потеряют наш след. — Я увидел, что эльфийка всё ещё сомневается, поэтому добавил: — Возможно, в одной из соседних льдин тоже заморожен твой соплеменник.

Принцесса вздохнула.

— Ладно. Но если рухнешь вниз, то я тебя от волков спасать не буду. Полюбуюсь, как они разорвут тебя на части и совершу самоубийство, чтобы вернуться во дворец. И, кстати, после этого разошлю по всему королевству ориентировку на тебя с самой большой наградой, какую когда-либо назначали за убийство человека.

— Добрая ты, — хмыкнул я. — Вот твоему мужу повезло.

Эльфийка почему-то сначала побледнела, потом покраснела и схватила меня за грудки:

— Откуда ты знаешь⁈

— Ээ… что? — опешил я, даже не пытаясь сопротивляться от неожиданности.

— Что я замужем! Об этом неизвестно ни единой живой душе, кроме меня и… мужа!

Тут так просто и не объяснить, откуда я это знаю.

— Интуиция, — буркнул я, пытаясь выбраться из крепкой хватки девушки. — А почему это является такой тайной? Я думал, свадьба принцессы — это событие королевского масштаба, о нём должны знать все.

— Это не твоё дело, — насупилась принцесса, оттолкнув меня. — Давай, лезь наверх, раз уж сам вызвался.

В теории мой новый план звучал вполне логично и выполнимо, но, когда дошло до реализации, всё оказалось не так просто. Я не имел права на ошибку, поскольку падение на землю к волкам означало практически мгновенную смерть. Высоты я совершенно не боялся, в Арктании меня вообще мало что пугало, а вот случайно промахнуться с прыжком не хотелось. Забрав у эльфийки меч, я взвесил его на руке и подошёл к самому краю.

— Может, тебя пнуть, чтобы прыгнул повыше? — раздражённо спросила эльфийка, увидев мою нерешительность.

— Обойдусь. Если я доберусь до верха, то тебе придётся подождать, пока я полностью восстановлю ману, и тогда спущу вниз цепь. Эликсир маны с собой взять не получится, мне нужны обе руки.

Спасибо тренировкам в Древе Страха, благодаря им я интуитивно чувствовал, сколько нужно вложить маны, чтобы прыжок был достаточно высоким, но не слишком удалённым от ледяной горы. Оттолкнувшись от пола нашего убежища, в самой пиковой точке прыжка, я швырнул в ледяную поверхность горы меч, запоздало подумав, что никогда не прокачивал метательное оружие. Но, к счастью, мне повезло, и меч всё-таки воткнулся. Следом полетела электрическая цепь, примагнитившаяся к оружию. Рывок, и вот я уже вишу на стене. Электрическая цепь сама подтянула меня к мечу, и я прорезал лазером небольшую выемку, чтобы было куда встать.

Фуф, первый шаг, а точнее прыжок, сделан.

Пришлось сделать ещё три таких прыжка, прежде чем я смог добраться до вершины ледяного пика. Как это обычно бывает, снизу гора казалась значительно ниже, чем на самом деле. А самое неприятное, что здесь наверху было настолько холодно, что я начал получать небольшой, но постоянный урон, который, к счастью, мог полностью нивелировать своим лечением Спин. Правда, его мана тоже была отнюдь не бесконечна, а значит, долго оставаться на такой высоте точно не рекомендовалось.

Облегчённо выдохнув, я осмотрелся по сторонам. Зрелище отсюда открывалось просто невероятное: солнце играло на многочисленных ледяных утёсах, торчащих из снежных холмов словно иголки на огромном еже. По форме они напоминали сталагмиты, такие же вытянутые и острые,