Я прячусь за дерево и перевожу дух.

Здесь я встречаю рассвет, слышу, как просыпаются птицы.

Пригревает утреннее солнце, и я наслаждаюсь птичьим пением.

– Сейчас самый ответственный момент, – ЛИНА-МАЛИНА подалась вперёд и затаила дыхание.

– Я вытягиваюсь на траве. На меня наваливается свинцовая усталость.

Я почти задремала и вдруг слышу – открывается входная дверь замка! На крыльцо выходит вампир!

Заспанный, он спускается на лужайку.

Мой трюк с будильником удался! Я выманила вампира из подземелья на солнечный свет!

Для вампиров он губителен!

Но так ли это?..

Похоже, на моего вампира солнечный свет не действует!

А вдруг он не боится солнечных лучей?

Может, он мажется солнцезащитным кремом? Тогда мне несдобровать!»

– Нелли, бедняжка! – в ужасе причитала ЛИНА-МАЛИНА. – Чем тебе помочь?

– Если солнечный свет его не берёт, мне крышка! Злой, разбуженный не вовремя, с зубной болью, он меня не пощадит.

Ай!

Вампир замечает меня и делает шаг в мою сторону.

От страха я закрываю глаза. Мне кажется, я чувствую его острые зубы на своей шее!

Бабах! – прогремел взрыв.

Я открываю глаза.

Вампир исчез. От него осталось только серое облачко.

Я поднимаюсь с земли и бегу туда, где ещё секунду назад стоял вампир.

И там, на песчаной дорожке, беспомощно трепыхается крохотная летучая мышь.

Она шипит при моём приближении и щурится от яркого света.

Солнечные лучи превратили вампира в маленького безобидного зверька.

Я поднимаю летучую мышь в ладонях, сложенных лодочкой.

Она такая симпатичная!

Чёрные испуганные глазки, маленький влажный нос.

Я подкидываю её высоко в воздух. Она расправляет тонкие крылья, делает пару взмахов и исчезает.

Гордая, я шагаю в город. Солнце начинает припекать. Я сажусь на поезд и возвращаюсь в Академию.

– Уф! Ты была на волосок от гибели, – прошептала ЛИНА-МАЛИНА.

Я захлопнула тетрадь и торжествующе посмотрела на свою наставницу.

ЛИНА-МАЛИНА открыла портфель, достала из него лист бумаги и синий конверт.

Она что-то написала на бумаге и положила её в конверт.

Потом поднялась и подошла к карте мира.

Она отодвинула карту, за ней оказалась дверца.

ЛИНА-МАЛИНА открыла её, спрятала конверт, закрыла дверцу и вернула карту на место.

Потом снова села за стол.

Прошла ли я испытание?

Удалось ли мне продемонстрировать пытливый ум, активность, смелость?

Я так хотела об этом спросить!

– Ну а теперь перейдём к чудовищам доктора Франкенштейна, – продолжила лекцию ЛИНА-МАЛИНА.

Она будто не замечала моего нетерпения.

«Ах, вот как, хочешь испытать меня ещё раз?» – подумала я про себя, а вслух сказала:

– С большим удовольствием!

Я твёрдо решила учиться в Академии, и точка.

– Ау! Нелли! Ты здесь? – послышался мамин голос.

Лондон тотчас проснулся и подбежал к двери.

– Мы едем домой. Поторопись! – крикнула мама.

– Я должна идти, – сказала я наставнице.

– Приятно было познакомиться, – попрощалась ЛИНА-МАЛИНА с непроницаемым лицом.

У меня упало сердце.

Её слова прозвучали так, будто мы расстаёмся навсегда.

Я не выдержала испытания! Меня не возьмут в Академию!

Глотая слёзы, я сбежала вниз по лестнице. Лондон, заспанный и удивлённый, бежал следом за мной.

В холле, ничего не видя от слёз, я со всего разбега уткнулась головой в живот дяди Ганнибала.

Он поднял меня высоко-высоко и посмотрел в мои заплаканные глаза.

Лондон громко залаял, увидев, как я дрыгаю ногами в воздухе. Но дядя Ганнибал не боялся собак.

Из его нагрудного кармана торчал край синего конверта. Я видела такой у ЛИНЫ-МАЛИНЫ.

«Счастливый! Агент номер девять. Ганнибал Лёкк!» – подумала я с восхищением и горечью одновременно. Самой мне никогда не стать агентом.

На лице дяди Ганнибала сияла улыбка, и он прошептал мне на ухо:

– Запомни, твой номер – десять! Летом начнутся занятия. Добро пожаловать в Академию Летучей мыши.

Он опустил меня на пол.

Ура! Я справилась! Меня распирало от гордости!

Казалось, по жилам у меня бежит не кровь, а газировка.

Я помчалась к выходу.

Дворецкий с ласковой улыбкой придержал тяжёлую дверь.

– До встречи, юная леди, – сказал он и незаметно подмигнул.

Мы с Лондоном скатились с крыльца и побежали к машине.

За рулём была мама, папа занял пассажирское кресло.

Они обсуждали гостей, а я сидела сзади, смотрела в тёмное окно и размышляла.

О вампире, который превратился в летучую мышь, о профессоре ЛИНЕ-МАЛИНЕ, которая знала о монстрах всё.

И ещё я думала, смогу ли снова вернуться в Академию? Сможет ли агент номер десять приступить летом к занятиям?

Как объяснить маме и папе, что меня ждут обратно в замке дяди Ганнибала?

Папа обернулся ко мне и прервал мои размышления:

– Ты очень понравилась дяде Ганнибалу. Он приглашает тебя на летние каникулы. Я обещал узнать, согласна ли ты.

– Гип-гип, ура! – завопила я на весь автомобиль.

Ни разу в жизни я так не радовалась.