– Да не переживайте, мне тоже на шестой. – Голос звучит задорно, адреналин в крови скачет, а ведь только сейчас начнётся всё самое интересное. – Кстати, я должна знать, как зовут моего героя.

Кидаю на спасителя быстрый взгляд, попутно расстёгиваю ремень и вынимаю его из петель джинсов.

– Когда разбогатею, точно поставлю вам памятник, – тихо хихикаю, запахиваю пиджак, затягиваю ремень на талии до предела, придавая образу намек на изящность.

– Ли Со Джин, – называется парень.

Ли Со Джин, значит. Любопытно… Прокручиваю имя пару раз в голове, стараясь не забыть, а то у меня с этим беда-бедашная.

Быстро поправляю причёску незамысловатыми движениями: опускаю голову вниз, взъерошивая волосы у корней. Выпрямляюсь. Пальцами откидываю чуть вьющиеся пряди с лица и без задней мысли поворачиваюсь к спутнику, спрашивая:

– Нормально выгляжу?

Лифт останавливается. Парень кивает, и я, уже более важной походкой, выхожу в холл.

Смотрю на указатели (хоть здесь есть английский перевод). Как бывалый сотрудник, иду в переговорную. Спаситель подозрительно следует за мной. В какой-то момент начинает казаться, что он может оказаться членом приёмной комиссии, оценивающей навыки. Однако когда мы заходим в прозрачный кабинет, где уже сидит восемь человек, картинка складывается.

– Ой, да ладно? Мы что, претендуем на одну должность? – спрашиваю тихо, пока к нам приближается миниатюрная брюнетка с планшетом и двумя конвертами в руках, предполагаю, с тестовыми заданиями внутри.

Широко улыбаюсь, в глазах появляется азартный блеск.

– Это уже интересно…

Девушка указывает нам на свободные места, призывая поторопиться. Время на выполнение теста пошло! Бросаю взгляд на Со Джина, поднимаю большие пальцы вверх и одними губами проговариваю:

– Удачи.

Как правило, после разрешения стрессовой ситуации нормальным людям – подчёркиваю НОРМАЛЬНЫМ – требуется некоторое время на осмысление произошедшего. Поэтому всё, что мне сейчас нужно, – пара минут тишины, чтобы утихомирить ухающее под рёбрами сердце. Но куда уж там, в такой-то компании…

– Боже! Как это было круто! – вскрикивает американка, я равнодушно молчу. – Спасибо еще раз, вы меня очень выручили. Кстати, я должна знать, как зовут моего героя. Когда разбогатею, точно поставлю вам памятник за помощь.

Выудив из обилия фраз конкретный вопрос, отвечаю максимально сухо, в сторону.

– Ли Со Джин.

Девушка тем временем учиняет фокусы с переодеванием. Пустая трата времени, ведь мой пиджак ей откровенно велик, вряд ли выйдет что-то толковое. Однако мисс «я только что с самолёта» находит вполне приемлемое решение и, стоит признать, даже сексуальное. Ой, брр, о чём это я?!

– Нормально выгляжу? – прилетает вдогонку моим мыслям.

Негодующе поджимаю губы, но киваю положительно, пока взгляд сам по себе виснет на плавно покачивающихся бёдрах, удаляющихся из кабины. Очухиваюсь лишь, когда лифт начинает пищать, а его двери закрываться.

Останавливаю сходящиеся створки рукой. Выскакиваю в коридор. Пара секунд осмотреться – мне нужна малая переговорная. На информационной табличке указано направление. Поворачиваю направо, торопливо шагаю вдоль ряда дверей, к удивлению, нагоняя «свой пиджак». А затем случается то, что всё в тех же пресловутых дорамах зовётся «неожиданным» сюжетным твистом: иностранка оказывается не просто случайной «заблудшей» – она претендент на МОЁ место в компании!!!

Щибальcontentnotes0.html#note_7! Это что? Мгновенная карма наоборот? Я всегда знал – за добро нихрена не воздаётся! Впрочем, пофиг, мои навыки нагнут любого элитного выпускника Сеульского, а неоспоримое обаяние покорит приёмную комиссию – без вариантов.

Занимая отведённое мне место в стеклянном кабинете, невольно сталкиваюсь взглядом с брюнеткой. Она тычет большими пальцами в потолок, желая удачи. Всерьёз или издевается? В Корее с раннего детства учат, что одноклассники не друзья, а соперники. Жёсткая система образования, бесконечные табеля успеваемости, рейтинги на стенах учебных заведений и огромный конкурс при приёме на работу обязывают смотреть на каждого потенциального конкурента как на личного врага. А эта что? Вы только посмотрите! Лыбится, будто только что выиграла в лотерею. Странная.

На выполнение тестового задания отводят восемьдесят минут. Вскрываю конверт, из груди вырывается вздох облегчения – как два пальца об асфальт. Погружаюсь в решение, просчитывая алгоритмы в уме и вдруг замечаю, что сидящая напротив янки встаёт со стула, протягивая бланк наблюдающему.

Бросаю взгляд на часы – прошло тридцать восемь минут. Да ладно! Куда ты идёшь?! Сядь на место и перепроверь, потом ведь сокрушаться будешь…

Ащщ, мне-то какое дело?! К тому же я и сам уже на последнем вопросе.

Девушка покидает переговорную. Я досадливо качаю головой (ну как можно быть настолько безответственной?), однако почти сразу возвращаюсь к тесту и через пару минут заканчиваю.

Настроение резко повышается. Минуя лифт, иду к лестнице – хочу размять ноги. Вприпрыжку спускаюсь на первый этаж, чувствуя приятное удовлетворение. Выхожу в холл, поглядывая на стойку ресепшена. Где там «моя» улыбчивая агассиcontentnotes0.html#note_8, у которой я хотел стрельнуть телефончик? И вдруг тот самый охранник, что меньше часа назад стал жертвой моего феноменального актёрского мастерства, орёт во всё горло:

– Эй, а ну стоять, поганец! Ин Хо, вон он, тот, что прикинулся директором! Держи его! – И два мужика в форме срываются в мою сторону. – Вот я тебе сейчас покажу! Начальнику охраны он пожалуется!

Это ж надо… Попал, так попал!

Окидываю рыщущим взглядом приёмную. Сталкиваясь им с администраторшей, пытающейся привлечь моё внимание бурной жестикуляцией. Указывая пальцем на турникеты, она жмёт на кнопку, те распахиваются.

– Быстрее, – одними губами шепчет «чудо женщина», и я, благодарно кивнув, быстроногим гепардом ныряю через проходную.

Отлично, фора в несколько секунд всё, что мне нужно!

Бегу на выход, минуя рамку металлоискателя. Пол мокрый. Чтобы ускориться скольжу подошвой, теперь уже мысленно осыпая благодарностями черепаху-уборщика. Датчики движения стеклянных дверей реагируют без задержки. Выскакиваю на крыльцо, оглядываюсь. Охранники перелезают через предусмотрительно заблокированные администраторшей турникеты. Нужно убираться, и как можно скорее!

Спускаюсь по ступенькам. Перепрыгиваю оградительный бордюр с высаженными на нём цветами – петлять по дорожкам времени нет – и неожиданно замечаю американку, из-за которой, собственно, случилась вся эта дичь. Девушка тоже видит меня, но пока ещё не понимает, что происходит: спокойно встаёт со скамьи, приветственно машет рукой.

Ага, какая приятная, чёрт подери, встреча! – мысленно иронизирую я, устремляясь к причине своих проблем.